Saurischia (liskonlantioiset): lihansyöjä- ja sauropodidinosaurukset
Saurischia on yksi dinosaurusten kahdesta perinteisestä järjestyksestä, jonka esitteli vuonna 1888 paleontologi Harry Seeley. Seeley luokitteli dinosaurukset kahteen pääryhmään niiden lonkkarakenteen perusteella. Saurischian nimi tarkoittaa "liskonlantioisia": lonkkaluun eteenpäin suuntautuva pubis-luu muistuttaa liskojen rakennetta, kun taas toiseen pääryhmään kuuluvat ornithischian ("lintukärkisten") dinosaurusten pubis on osoitettu taaksepäin. Tämä peruste erottaa ryhmät anatomisesti, vaikka myöhemmin luokittelussa on tehty myös muita ehdotuksia.
Perinteisesti saurischiat jaetaan kahteen päähaaraan: lihansyöjäisiin theropodeihin ja pitkäänkaulaisiin sauropodomorfeihin, joihin kuuluvat suuret sauropodit. Kaikki tuntemamme lihansyöjädinosaurukset eli theropodit ovat perinteisessä luokituksessa saurischiaaneja. Theropodit olivat useimmiten kaksijalkaisia ja lihansyöjiä, mutta ryhmän sisällä esiintyi myös kaikkiruokaisia ja kasvisravintoon erikoistuneita lajeja. Monet theropodien suvut kehittivät höyhenpeitteen; tästä ryhmästä ovat polveutuneet nykyiset linnut, joten linnut ovat nykyluokituksen mukaan theropodisten dinosaurusten suoria jälkeläisiä ja siten saurissien alaryhmä.
Sauropodit, kuten esimerkkeinä usein mainitut Diplodocus ja Brachiosaurus, kuuluvat myös saurischioihin. Sauropodit olivat suureksi osaksi nelijalkaisia kasvinsyöjiä, joille oli ominaista massiivinen koko, pitkät kaulat ja pitkät hännät sekä pienet pääkoot suhteessa ruumiiseen. Ryhmään kuuluu maapallon historian suurimpia maaeläimiä, joiden fossiileja on löydetty kaikilta mantereilta.
Saurischiat ilmestyivät fossiiliaineiston perusteella myöhäisellä triaskaudella (noin 230 miljoonaa vuotta sitten) ja ne hallitsivat maaympäristöjä mesotsooisella kaudella. Vaikka suurin osa ei selvinnyt joukkosukupuuttoon liitukauden lopussa, theropodijälkeläiset – linnut – jatkavat suoraan saurissien perintöä nykymaailmassa. Saurischioiden lajikirjo oli laaja: niiden koko vaihteli pienistä, ketteristä theropodeista jättimäisiin sauropodeihin kuten Argentinosaurus-tyyppisiin lajeihin.
On hyvä huomata, että perinteinen jako Saurischia–Ornithischia ei ole absoluuttinen totuus: vuonna 2017 julkaistu tutkimus ehdotti uutta järjestystä, jossa theropodit sijoitettaisiin läheisemmin yhdessä ornithischejä kanssa (nimellä Ornithoscelida), mikä tekisi perinteisestä Saurischia-ryhmästä parafyletisen. Tämä ehdotus on herättänyt laajaa keskustelua ja jatkotutkimusta, ja aiheesta on julkaistu sekä kannattavia että kyseenalaistavia analyyseja. Paleontologian kehittyessä luokittelut voivat muuttua, mutta fossiilit, anatomiset erot ja evolutiiviset suhteet pysyvät tutkimuksen keskiössä.
Yleistetysti saurischiat edustavat dinosaurusten yhden laajimman evolutiivisen tulemuksen: ne sisälsivät sekä huippuhyökkääjiä että jättimäisiä kasvinsyöjiä, ja niillä oli suuri merkitys maapallon ekosysteemien historiassa. Niiden fossiilit antavat arvokasta tietoa dinosaurusten anatomisesta muuntelusta, liikkumisesta, ravinnosta ja kehityksestä kohti nykypäivän lintuja.
Saurischian lantio (vasen puoli)
Aiheeseen liittyvät sivut
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on saurischia?
V: Saurischia on toinen dinosaurusten kahdesta järjestyksestä.
K: Kuka luokitteli dinosaurukset kahteen pääluokkaan?
V: Harry Seeley luokitteli dinosaurukset kahteen pääluokkaan.
K: Miksi dinosaurukset luokiteltiin eri järjestyksiin?
V: Dinosaurukset luokiteltiin eri järjestyksiin niiden lonkkarakenteen perusteella.
K: Mitkä ovat dinosaurusten kaksi järjestystä?
V: Dinosaurusten kaksi järjestystä ovat Saurischia ja Ornithischia.
K: Mitä dinosauruksia pidetään saurischiaaneina?
V: Kaikki lihansyöjädinosaurukset (theropodit) ja sauropodit, kuten Diplodocus ja Brachiosaurus, kuuluvat saurischiaaneihin.
K: Luetaanko linnut saurislaisiksi?
V: Kyllä, linnut luokitellaan nykyisessä luokittelussa saurislaisten dinosaurusten alaluokaksi.
K: Mitä eroja on saurischianien ja ornithischianien välillä?
V: Saurischians- ja Ornithischians-eläimillä on eroja siinä, miten lonkkien luut on koottu yhteen.
