Sauropterygia
Sauropterygia oli mesotsooisen kauden aikana kukoistanut menestyksekkäiden vesieläinmatelijoiden superjärjestys. Niitä yhdistää niiden olkapään sopeutuminen, joka on suunniteltu tukemaan voimakkaita melanlyöntejä. Jotkut myöhemmät sauropterygialaiset, kuten pliosaurukset, kehittivät samanlaisen mekanismin lantioonsa.
Alkuperä ja evoluutio
Varhaisimmat sauropterygiat ilmestyivät noin 245 miljoonaa vuotta sitten, triaskauden alussa. Aluksi ne olivat pieniä, alle metrin pituisia. Ne olivat puolivesiliskon kaltaisia eläimiä, joilla oli pitkät raajat (ns. pachypleurosaurukset). Niistä kehittyi useita metrejä pitkä ryhmä nimeltä nothosaurukset. Sauropterygioihin kuului toinen hyvin omaleimainen ryhmä: placodontit. Ne olivat pohjaeläimiä, jotka söivät äyriäisiä, ja niillä oli litteät, murskaavat hampaat, joilla ne käsittelivät saaliinsa. . p148–151
Triaskauden lopun sukupuuttoon kuoleminen hävitti ne kaikki paitsi plesiosaurukset. Varhaisimman jurakauden aikana nämä monipuolistuivat nopeasti varsinaisiksi pitkäkaulaisiksi pienipäisiksi plesiosauruksiksi ja lyhytkaulaisiksi suuripäisiksi pliosauruksiksi.
Tilaukset
- Nothosaurukset
- Pachypleurosaurukset
- Placodonts
- Plesiosaurukset
Asema epävarma
- Pistosaurus
