Banyan
Banyan (tai "banian") on viikunalaji. Se aloittaa yleensä elämänsä kasvamalla toisen kasvin päällä epifyyttinä. Sen siemenet itävät isäntäpuun halkeamissa ja raoissa tai muissa rakenteissa, kuten rakennuksissa ja silloissa.
"Banyan" tarkoittaa yleensä intialaista banyania eli Ficus benghalensis -lajia. Se on Intian tasavallan kansallispuu. Termi kattaa kuitenkin itse asiassa kaikki viikunat, joilla on yhteinen epifyyttinen elinkaari. Ne luokitellaan Urostigma-alalajiin. Banyansin siemeniä levittävät hedelmiä syövät linnut. Siemenet itävät ja lähettävät juuria kohti maata. Nämä juuret voivat peittää osan isäntäpuusta tai -rakennuksesta, mistä ne ovat saaneet satunnaisen nimensä kuristajaviikuna.
Monet trooppisten metsien lajit kasvavat kuristamalla. Ficus-suvussa on muitakin esimerkkejä, jotka kilpailevat valosta. Kaikkia Ficus-lajeja, joilla on tämä tapa, voidaan kutsua kuristajaviikunaksi.
Banyaanipuun lehdet ovat suuria, nahkamaisia, kiiltävän vihreitä ja muodoltaan elliptisiä. Useimpien viikunapuiden tapaan lehtinuppua peittää kaksi suurta suomua. Lehden kehittyessä suomut putoavat. Nuorissa lehdissä on houkutteleva punertava sävy.
Vanhemmilla banyaanipuilla on ilmassa olevat tukijuuret, jotka kasvavat paksuiksi puumaisiksi rungoiksi, jotka voivat iän myötä muuttua päärungosta erottamattomiksi. Vanhat puut voivat levittäytyä sivusuunnassa näiden tukijuurten avulla ja peittää laajan alueen.
Kuten muillakin viikunalajeilla (mukaan luettuna yleinen syötävä viikuna Ficus carica), banyanilla on ainutlaatuinen hedelmän rakenne, ja sen lisääntyminen on riippuvainen viikunan ampiaisista.
Banyan Tree Banana Riverillä, Floridassa. Puu on floridalainen kuristusviikuna (Ficus aurea).
Tämä on kuuluisa Wat Mahathat -temppeli, jossa buddhan pään ympärille on kiedottu banyanjuuria.
Kuristajan viikuna Palermossa, Italiassa
Kohtalokas syleily
Kun juuret pääsevät maahan, ne imevät ravinteita ja kasvavat nopeammin ja paksummin. Ne peittävät isäntäpuun rungon, ja niiden lehdet ja oksat latvustossa estävät valoa isäntäpuusta. Koska isäntäpuu ei saa riittävästi ravintoa ja valoa, se kuolee lopulta. Kuoriaiset, termiitit ja sienet tuhoavat sen puun. Jäljelle jää vain ontto tila banyanin sisällä. Banyanin juuret muodostavat valtavan sylinterin, ja se pysyy täysin pystyssä.
Usein banyaanipuu muodostuu useista eri hedelmistä, jotka ovat itäneet samasta isäntäpuusta. Tämä on osoitettu genomianalyysillä. p170
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on banyan?
A: Banyan on eräänlainen viikunapuu, jolla yleensä tarkoitetaan intialaista banyania eli Ficus benghalensis -lajia.
K: Miten banyan aloittaa elämänsä?
V: Banyanit aloittavat yleensä elämänsä kasvamalla toisen kasvin päällä epifyyttieläimenä, ja niiden siemenet itävät isäntäpuiden, rakennusten tai siltojen halkeamissa ja raoissa.
K: Mikä on Intian ja Bangladeshin kansallispuu?
V: Intian banyan (Ficus benghalensis) on sekä Intian että Bangladeshin kansallispuu.
K: Miten banyaanit leviävät?
V: Banyaaneja levittävät hedelmiä syövät linnut, jotka syövät niiden siemeniä ja levittävät niitä muualle.
K: Minkälainen kasvutapa joillakin Ficus-lajeilla on?
V: Joillakin Ficus-suvun lajeilla on kasvutapa, joka tunnetaan nimellä "kuristusviikunat", jolloin niiden juuret voivat peittää osan isäntäpuusta tai rakennuksen rakenteesta, josta ne ovat saaneet nimensä.
K: Minkä muotoiset ovat banyaanipuun lehdet?
V: Banyaanipuun lehdet ovat suuria, nahkamaisia, kiiltävän vihreitä ja muodoltaan elliptisiä.
K: Miten viikunat lisääntyvät?
V: Viikunapuut lisääntyvät viikunapistiäisten avulla; niillä on ainutlaatuiset hedelmärakenteet, jotka edellyttävät tämäntyyppistä pölytystä uusien kasvien tuottamiseksi.
