Opinnäytetyö
Opinnäytetyö (monikko: "opinnäytetyö") on asiakirja, joka laaditaan akateemisen tutkinnon tai ammatillisen pätevyyden suorittamisen tueksi. Siinä esitellään kirjoittajan tekemä tutkimus ja sen tulokset. Se tarkoittaa samaa kuin väitöskirja.
Termiä väitöskirja voidaan käyttää kuvaamaan väitöskirjaa, jolla ei ole yhteyttä akateemisiin tutkintoihin. Termiä tutkielma voidaan käyttää myös esseen tai vastaavan teoksen keskeisestä väitteestä.
Opinnäytetyötyypit
Päättötyö:
Eri aloille on olemassa erityyppisiä opinnäytetöitä, esimerkiksi jos opiskelet englantia, sinua voidaan pyytää kirjoittamaan opinnäytetyöksi novelli, ja media-alan opiskelijaa voidaan pyytää toimittamaan lyhytelokuva.
Diplomityö:
Jatko-opinnäytetyö, joka tunnetaan myös nimellä gradu -tutkielma, on jotain, jota opiskelija työstää yhdessä tiedekunnan jäsenen kanssa, joka on erikoistunut kyseiseen alaan. Väitöskirjan pituus on 50-100 sivua. Tieteiden kaltaisilla aloilla se perustuu kokeeseen, kun taas humanistisilla aloilla se on pidennetty versio opinnäytetyöstäsi.
Historia
Alun perin sanoilla "väitöskirja" ja "opinnäytetyö" oli eri merkitykset. Kun muinaisissa yliopistoissa professori oli saanut luentonsa valmiiksi, pidettiin väittely. Sen aikana opiskelijat saattoivat ottaa esille tiettyjä kohtia ja väitellä niistä. Väittelyn aikana omaksuttu kanta oli teesi, kun taas väitöskirja oli argumentaatio, jolla sitä tuettiin.
Etymologia
Sana "teesi" tulee kreikan θέσις-sanasta, joka tarkoittaa "kantaa", ja se viittaa älylliseen propositioon. "Väitöskirja" tulee latinan sanasta dissertātiō, joka tarkoittaa "keskustelua".
