Wannanosaurus – pienin tunnettu ornitischinen dinosaurus Anhuista
Tutustu Wannanosaurukseen — Anhuista löydettyyn alle metrin pituiseksi arvioituun pienimpään ornitischiseen dinosauruslajiin, joka eli yläliitukaudella.
Wannanosaurus on pienin tunnettu ornithischian dinosaurus. Sen pituudeksi arvioidaan vajaa metri. Se eli ylempänä liitukaudella, noin 80 miljoonaa vuotta sitten, ja se löydettiin Anhuista, Kiinasta.
Se tunnetaan yhdestä osittaisesta luurangosta, johon kuuluu osittainen kallon katto ja alaleuka, ylä- ja alaleuka, osa kylkiluusta ja muita fragmentteja. Se oli kasvinsyöjä, mutta saattoi syödä myös hyönteisiä. Wannosaurus tarkoittaa Wanno-liskoa. Se on yksi monista pachycephalosauruksista, joilla on litteä kallo.
Löytö ja kuvaus
Fossiiliset jäännökset ovat hyvin sirpaleiset, minkä vuoksi kokonaisesta eläimestä tiedetään vain vähän. Perustuen säilyneisiin luunpaloihin tutkijat arvioivat yksilön olleen pieni – pituus alle metrin ja paino todennäköisesti vain muutamia kiloja. Kallon katto on melko matala ja litteä, minkä takia Wannanosaurusta on pidetty litteäkalloisena pachycephalosauruksena eikä samanlaisena kuperapäisenä lajina kuin monet muut tämän ryhmän edustajat.
Ruokavalio ja elämäntapa
Vaikka Wannanosaurus luokitellaan pääasiassa kasvinsyöjäksi, pieni koko ja hampaiden sekä leukojen rakenteesta tehdyt tulkinnat viittaavat mahdolliseen sekasyöjyyteen — se saattoi syödä sekä kasvimateriaalia että pieniä eläimiä kuten hyönteisiä. Luultavasti se liikkui kahdella jalalla (bipedal) ja oli ketterä liikkeissään, mikä auttoi saalistajien välttelyssä ja etsiessään pientä ravintoa maastosta.
Luokittelu ja epävarmuudet
Wannanosauruksen sijoittaminen pachycephalosauruksiin perustuu osittain kallon ja leukojen piirteisiin, mutta sirpaleisen materiaalin takia luokittelu on osin epävarma. Uusien fossiililöydösten perusteella käsitys sen todellisesta sukulaisuussuhteesta saattaa muuttua. Pachycephalosaurukset tunnetaan paremmin Pohjois-Amerikasta ja Aasiasta, ja Wannanosaurus on tärkeä esimerkki aasialaisesta edustajasta.
Merkitys paleontologiassa
Wannanosaurus muistuttaa meitä siitä, että dinosaurusten koko vaihteli suuresti ja että myös pienet, siroimmat lajit kuuluivat menestyksekkäästi liitukauden ekosysteemeihin. Pieni ja fragmentaarinen holotyyppinä tunnettu fossiili korostaa tarvetta lisälöydöille, joiden avulla lajia ja sen elintapoja voidaan ymmärtää paremmin.
Yhteenvetona: Wannanosaurus on kiinnostava, pieni ornitischinen dinosaurus, jonka tuntemus perustuu rajoitettuihin fossiileihin. Sen tarkempi luokittelu ja elintapojen yksityiskohdat voivat tarkentua, jos tulevaisuudessa löydetään lisää luusto‑ tai pehmeiden kudosten jälkiä muistuttavia todisteita.
Etsiä