Zaglossus bruijni — läntinen pitkänokkainen ahis: tuntomerkit ja uhanalaisuus
Zaglossus bruijni — läntinen pitkänokkainen ahis: tuntomerkit, elinympäristö (alppiniityt, vuoristometsät), uhanalaisuus, metsästysuhat ja löydöt Uudessa-Guineassa sekä fossiilit Australiasta.
Läntinen pitkänokkainen ahis (Zaglossus bruijni) on yksi Uudessa-Guineassa elävistä ahiksista. Laji esiintyy vuoristoalueilla ja on sopeutunut elämään viileämmissä, korkeammissa biotoopeissa. Tämän lajin fossiileja on löydetty myös Australiasta, mikä kertoo pitkästä kehityshistoriasta ja lajin aiemmasta levinneisyydestä. Se on yksi neljästä elossa olevasta aisasta, joista kolme kuuluu Zaglossus-suvun lajeihin.
Läntinen pitkänokkainen ahis elää tavallisesti 1 300–4 000 metrin korkeudessa merenpinnan yläpuolella. Sen tyypillisiä elinympäristöjä ovat alppiniityt, kosteiden vuoristometsien reuna-alueet ja kerrostuneet sademetsävyöhykkeet. Laji liikkuu pääasiassa maassa kaivellen ja kaivelee maaperää pitkällä, kärjellä varustetulla nokallaan etsiessään saalista.
Ravinto ja eroavaisuudet: Toisin kuin lyhytnokkainen ahdasmetso, joka syö muurahaisia ja termiittejä, pitkänokkainen laji on erikoistunut syömään maanmatoja ja muita maaperän niveljalkaisia. Se käyttää pitkää, tahmeaa kieltä ja vahvaa nokkaa maan kaivamiseen ja saaliin poimimiseen.
Ulkonäöltään läntinen pitkänokkainen ahis on selvästi suurempi kuin lyhytnokkainen ahis: vartalon pituus voi olla yli puoli metriä ja paino vaihtelee yksilöittäin (lajeilla on suurta muuntelua). Sen tunnusmerkkejä ovat tiheä piikikäs karvapeite, pitkä nokka ja etu- sekä takajalkojen kynsien määrä, joka auttaa lajia erottautumaan muista Zaglossus-lajeista — yleensä kynsiä on kolme, harvoin neljä.
Lisääntyminen: kuten muutkin ahit, myös tämä laji kuuluu monotreemeihin eli munivien nisäkkäiden ryhmään. Naaras munii yleensä yhden pienen, kilpimäisen munan, jonka kehittymistä naaras kantaa aluksi pussimaisessa ihoontelossa (pussissa) ennen poikasen, niin sanotun "pugglen", siirtymistä pois pouchista ja jatkokasvua.
Suojelu ja uhanalaisuus: Laji on uhanalainen laji. Populaatiot ovat taantuneet pääosin elinympäristön häviämisen, metsätalouden, kaivostoiminnan ja suoran metsästyksen vuoksi. Liha on paikallisesti arvostettua riistaa, joten metsästys pitää lajin uhanalaisena. Vaikka Indonesian ja Papua-Uuden-Guinean viranomaiset ovat asettaneet rajoituksia ja kieltäneet lajin suoran kaupallisen metsästyksen, perinteinen pyynti ja paikallinen metsästys saattavat edelleen jatkua monilla alueilla.
Helmikuussa 2006 Conservation Internationalin johtama retkikunta löysi populaation, jota he kuvailivat "kadonneeksi maailmaksi", Indonesian Papuan maakunnan Foja-vuorilla. Löytö herätti laajempaa huomiota lajin olemassaolosta eristyneillä ja huonosti tutkituilla vuoristoalueilla.
Huomautus luokittelusta: Ahikset ja platypus ovat yksisarvisia — tässä yhteydessä linkin teksti on perinteinen merkintä mutta oikea biologinen ryhmä on monotreemit (Monotremata), eli ainoat nisäkkäät, jotka munivat munia. Monotreemien biologia poikkeaa muista nisäkkäistä muun muassa lisääntymistavoilta ja anatomialtaan.
Suojaustoimet vaativat lisää tutkimusta lajin tarkasta levinneisyydestä, populaatiokoon seurannasta ja paikallisen metsästyksen vaikutusten kartoittamisesta. Käytännössä suojelu tarkoittaa elinympäristöjen turvaamista, laillisten kieltojen toimeenpanoa ja yhteistyötä paikallisyhteisöjen kanssa kestävämmän pyyntiluonnonhoidon edistämiseksi.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on läntinen pitkänokkakotka?
V: Läntinen pitkänokkainen hahka on hahkalaji, joka elää Uudessa-Guineassa ja jota on tavattu myös Australiassa.
Kysymys: Kuinka monta elossa olevaa aiskaa on olemassa?
V: Eläviä echidnoja on neljä, joista kolme on Zaglossus-suvun lajeja.
Kysymys: Missä pitkänokkainen horsma elää?
V: Pitkänokkainen echidna elää alppiniityillä ja kosteissa vuoristometsissä 1300-4000 metrin korkeudessa merenpinnasta.
Kysymys: Mitä lännen pitkänokkahaikidnat syövät?
V: Toisin kuin lyhytnokkainen echidna, joka syö muurahaisia ja termiittejä, pitkänokkainen laji syö maanmatoja.
Kysymys: Miten pitkänokkaisten horsmien kantaan on vaikuttanut?
V: Elinympäristön häviäminen ja metsästys ovat vähentäneet pitkänokkaisten horsmien populaatiota, ja laji on nyt uhanalainen.
Kysymys: Mikä erottaa läntisen pitkänokkaisen horsman muista Zaglossus-lajeista?
V: Läntisen pitkänokkaisen hahmon voi erottaa muista Zaglossus-lajeista etu- ja takajalkojen kynsien lukumäärän perusteella, sillä sillä on kolme (harvoin neljä) kynttä.
Kysymys: Mitä erityistä on aisoissa ja platypusissa?
V: Ekinahkiaiset ja platypus ovat yksisarvisia eli ainoita nisäkkäitä, jotka munivat munia.
Etsiä