Wulfhere of Mercia
Wulfhere tai Wulfar († 675) oli Mercian varhainen kuningas. Vaikka hänen isänsä oli pakana, Wulfhere oli kristitty. Hänen vanhempi veljensä Peada hallitsi Merciaa Thames-joen eteläpuolella Northumbrian Oswiun alaisuudessa. Kun Peada murhattiin, Oswiu piti Merciaa hallussaan, kunnes Mercian ealdormenit kapinoivat ja asettivat Wulfheren valtaistuimelle. Wulfhere hallitsi Merciaa vuodesta 658 kuolemaansa saakka. Hän oli Englannin ensimmäinen mercian bretwalda (yliherra).
Mercian piispa Chadin, kuningas Peadan ja kuningas Wulfheren patsaat Lichfieldin katedraalissa.
Mercian kuningas
Wulfhere oli kuningas Pendan nuorempi poika. Hänen vanhempi veljensä Peada otti kristinuskon vastaan naiakseen Northumbrian kuningas Oswiun tyttären. Kun Oswiu oli tappanut heidän isänsä, Peada asetettiin Etelä-Mersian kuninkaaksi. Peadan vaimo murhasi hänet viiden kuukauden kuluessa. Sen jälkeen Oswiu otti haltuunsa koko Mercian ja hallitsi sitä kolme vuotta. Mercian ealdormonit Immin, Eafa ja Eadbert nousivat kapinaan kuningas Oswiuta vastaan. Wulfhere, jota oli pidetty piilossa, julistettiin silloin kuninkaaksi. Oswiu ei juurikaan vastustanut Wulfherea, sillä hänellä oli vastassaan kapina Northumbriassa. Wulfhere alkoi rakentaa liittoja muiden Etelä-Englannin kuninkaiden kanssa. Hänen ensimmäinen liittonsa saattoi tapahtua noin vuonna 660, kun hän meni naimisiin Ermenildan kanssa, joka oli Kentin kuninkaan Eorcenberhtin ja tämän vaimon Seaxburhin tytär. Samoihin aikoihin hän laajensi Merciaa länteen. Hän otti Shropshiren ja Herfordshiren hallintaansa. Essexin kuninkaat alistuivat hänen hallintaansa vuoteen 665 mennessä.
Bretwalda
Kun Oswiu kuoli vuonna 670, Wulfhere oli suurimman osan Etelä-Englantia hallitseva herra. Hän asetti Lontooseen piispa Winen sen jälkeen, kun kuningas Cenwalh oli karkottanut hänet Wessexistä. Vaikka Wulfhere ei hallinnut suoraan Itä-Angliaa, hän hallitsi Lindseytä ja Essexiä. Hallitsemalla kaikkia ympäröiviä maita hän todennäköisesti pakotti Itä-Anglian sopimukseen. Sen jälkeen Wulfhere sai Athelwalhin tunnustamaan yliherruutensa Sussexissa. Hän karkotti länsisaksit Sussexista ja itäisestä Hampshiresta. Laajentuessaan itään hän teki lankonsa Frithuwoldin Surreyn kuninkaaksi vuonna 670. Kun Kentin kuningas Ecgberht kuoli vuonna 673, Wulfheresta tuli hänen kahden poikansa Eadricin ja Wihtredin holhooja. Tämän jälkeen hän hallitsi Kentiä heidän kauttaan. Wulfheren tuella Canterburyn arkkipiispa Theodore johti Hertfordin synodia vuonna 673. Vuonna 674 Wulfhere päätti hyökätä Northumbriaan. Oswiun poika Ecgfrith Northumbrian kuningas oli kukistanut pikttien kapinan tullessaan kuninkaaksi. Wulfhere liittoutui useimpien eteläisten kuningasten kanssa Wessexiä lukuun ottamatta. Wulfheren johtama eteläinen liittouma hävisi Ecgfrithille taistelussa. Vaikka Wulfhere selvisi hengissä, hän joutui maksamaan Ecgfrithille veroa. Hän menetti pian valtansa Kentissä. Wulfhere hyökkäsi Wessexiin mahdollisesti kostoksi siitä, ettei hän ollut liittynyt Northumbrian taisteluun. Wessexin kuningas Aescwine kukisti hänet vuonna 674. Wulfhere kuoli vuoden 675 alussa. Hänen veljensä Aethelred seurasi häntä kuninkaana.
Mercian ja vasallivaltakuntien kartta.
Perhe
Vaimonsa Ermenildan kanssa hänellä oli:
- Wulfade, jonka hänen isänsä teloitti.
- Rufinus, isänsä teloittama.
- Wereberga, myöhemmin Saint Wereberga, Elyn abbedissa.
- Coenred, Mercian kuningas ja lopulta munkki Roomassa.
