Oswiu

Varhainen ura

Oswiu syntyi noin vuonna 611. Hän oli Bernician kuningas Athelfrithin ja hänen toisen vaimonsa Deiran Achan poika. Hän oli Northumbrian kuningas Oswaldin nuorempi veli. Kun hän oli noin 6-vuotias, hänen isänsä kuoli taistelussa, jonka voitti Edwin, josta tuli Northumbrian kuningas. Yhdessä veljiensä Eanfrithin ja Oswaldin sekä heidän sisarensa Aebben kanssa hän löysi turvaa skottien luota Dál Riatasta. Ionan munkit kastivat lapset ja kasvattivat heidät kelttiläiseen kristilliseen uskoon.

Noin vuonna 634 Oswiu meni naimisiin Rhegedin Rhoethin tyttären Rhiainmeltin kanssa, ja hänen veljensä kuningas Oswald järjesti avioliiton. Hän sai tästä avioliitosta pojan, Alfrith of Deiran. Rhiainmelt näyttää kuolleen, sillä vuotta myöhemmin Oswiu oli Irlannissa Dál Riatansin kanssa. Siellä hän oli tekemisissä Finan, korkeakuningas Colmanin tyttären, kanssa. Heidän avioliitostaan ei ole merkintöjä, mutta heillä oli poika, Northumbrian Aldfrith (irlantilainen nimi Flann Fína mac Oswiu).

Bernician kuningas

Kun hänen veljensä Oswald kuoli vuonna 642, herruus kuoli hänen mukanaan. Oswald oli ollut yhdistetyn Bernician, Deiran ja Lindseyn (valtakunnan) kuningas. Northumbria jaettiin kuitenkin takaisin aiempiin heikompiin osakuntiinsa. Penda, joka oli nyt Englannin voimakkain kuningas, otti Lindseyn haltuunsa. Oswiusta tuli Bernician kuningas. Oswine vaati itselleen Deiran, mikä esti Oswiua pitämästä sitä Bernician kanssa. Vuosi tapahtuneen jälkeen Oswiu nouti veljensä ruumiin taistelukentältä, jossa tämä kuoli. Oswiu haudatti Oswaldin jäännökset Bardneyyn Lindseyssä.

Oswiu hyökkäsi Deiraan vuonna 651 ja pyrki yhdistämään Deiran ja Bernician. Eräs hänen omista aatelismiehistään petti Oswinen, ja hänet murhattiin vuonna 651 Oswiun käskystä. Deiralaiset valitsivat kuitenkin kuninkaakseen Oswiun veljenpojan Athelwaldin. Athelwald liittoutui sitten Oswiun vihollisen Pendan kanssa. Deira oli Mercian suojeluksessa seuraavat kolme vuotta. Penda oli kuitenkin päättänyt kukistaa Oswiun ja vallata myös Bernician. Vuonna 654 Penda kokosi suuren, noin kolmenkymmenen "legioonan" armeijan. Beden mukaan Penda hyökkäsi Oswiun kimppuun useita kertoja. Oswiu hyökkäsi paljon pienemmällä joukolla Pendan armeijan kimppuun lähellä Winwaed-joen rantaa. Suurin osa kolmenkymmenen legioonan komentajista sai surmansa, mukaan lukien Itä-Anglian kuningas Anna ja Penda. Tästä lähtien Oswiusta tuli bretwalda eli kaikkien eteläisten englantilaisten, myös Mercian, yliherra. Mercia jaettiin sen jälkeen. Trent-joen pohjoispuolella sijaitseva Mercia oli suoraan Oswiun hallinnassa. Hän teki Pendan pojasta, Mercian Peadasta, Mercian Trentin eteläpuolisen osan kuninkaaksi. Peada oli avioitunut Oswiun tyttären Alflaedin kanssa. Alflaed murhasi Peadan viisi kuukautta myöhemmin, mahdollisesti Oswiun käskystä. Mertialaiset kapinoivat Oswiuta vastaan, ja Peadan veljestä Wulfheresta tuli Mercian kuningas.

Pääsiäisen kiista

Kun Oswiu ja Eanflaed menivät naimisiin, Oswiu kasvatettiin kelttiläisessä kirkossa ja Eanflaed roomalaisessa kirkossa. Suurin ero oli siinä, miten kumpikin laski pääsiäisen ajankohdan. Kelttiläisen kirkon jäsenet saattoivat viettää pääsiäistä, kun taas roomalainen kirkko vietti paastonaikaa. Vuonna 658 hänen poikansa Alfrith, joka nyt kannatti roomalaista kirkkoa, korvasi useita kelttiläisen kirkon virkamiehiä roomalaisen kirkon virkamiehillä.

Ratkaistakseen valtakunnassaan vallitsevien kahden uskonnon väliset erimielisyydet Oswiu kutsui koolle synodin vuonna 664. Whitbyn synodiksi kutsutun kokouksen oli määrä päättää, milloin pääsiäistä vietetään ja mitä sääntöjä Northumbrian luostarit noudattaisivat. Kirkon jäsenet kutsuttiin koolle kaikkialta pohjoisesta. Roomalaisen kannan esitti Wilfrid, josta myöhemmin tulisi Northumbrian piispa. Piispa Colmán kannatti pääsiäisen laskemista Joonan mukaan, jonka heidän sääntökuntansa perustaja Columba oli antanut heille. Oswiu teki päätöksen roomalaisen käytännön puolesta ja yhdisti Northumbrian yhden uskonnon alle. Se yhdisti northumbrialaiset uskonnolliset käytännöt eteläisten englantilaisten käytäntöihin.

Bede ilmoittaa Ecclesiastical History -teoksensa IV kirjan 5. luvussa Oswiun kuolinpäiväksi 15. helmikuuta 670 ja iäksi 58 vuotta. Hänen vaimonsa Eanflaed vetäytyi Whitbyn luostariin. Siellä heidän tyttärensä, jonka nimi oli niin ikään Enflaed, kasvatettiin. Vuonna 680 Enflaedista ja hänen tyttärestään tuli Whitbyn yhteisiä abbedissoja. Enflaed kuoli noin vuonna 704.

Perhe

Nenniuksen Historia Brittonum -teoksen perusteella Oswiun ensimmäinen vaimo oli brittiläinen Reinmelth. Hän oli Rhegedin kuninkaan Roythin tytär. He saivat yhdessä pojan:

• Alfrith, Deiran kuningas.
• Alflaed nai Mercian Peadan.

Irlannin korkeimman kuninkaan Colemanin tyttären Finan kautta hän sai:

• Aldfrith (Flann Fína mac Oswiu), Northumbrian kuningas.

Oswiu avioitui Deiran kuningas Edwinin tyttären Eanflaedin kanssa. Yhdessä he saivat:

• Ecgfrith, Deiran kuningas isänsä valtakaudella ja Northumbrian kuningas Oswiun kuoltua.
• Elfwine, Deiran kuninkaat.
• Ostryth, avioitui Mercian Aethelred I:n kanssa.
• Enflaed, Whitbyn apulaisabbedissa.