Cenwalh of Wessex
Cenwalh, myös Coenwalh († 672), oli Wessexin kuningas. Hän hallitsi vuodesta 643 siihen asti, kunnes Mercian kuningas Penda karkotti hänet vuonna 645. Vuonna 648 takaisin valtakuntaansa palautettuaan hän hallitsi kuolemaansa saakka. Hän oli pakanakuningas Itä-Angliaan karkotukseensa asti, jolloin hänestä tuli isänsä tavoin kristitty.
Wessexin kuningas
Cenwalh oli kuningas Cynegilsin poika. Kun hänen isänsä kuoli vuonna 643, Cenwalh seurasi häntä Wessexin kuninkaana. Hän meni naimisiin Mercian Pendan sisaren kanssa, joka oli tuohon aikaan alueella vallassa. Kun Cenwalh hylkäsi (jätti syrjään) naisen toisen vaimon hyväksi, Penda hyökkäsi Wessexiin. Penda ajoi Cenwalhin maanpakoon Itä-Angliaan. Hän jäi Itä-Angliaan kolmeksi vuodeksi Itä-Anglian kuningas Annan kanssa. Siellä hän tutustui kristinuskoon ja hänet kastettiin. Karkotettuna ollessaan Pendan poika Wulfhere vei suuren osan Wessexin alueesta. Hän antoi Wightin saaren Sussexin kuninkaalle Aethelwalhille.
Wessexin kuningas palautettu
Cenwalh palautettiin valtakuntaansa noin vuonna 648. Sitä, miten hänen sallittiin palata, ei ole kirjattu. Ei myöskään ole kirjattu, kuka hallitsi Wessexiä hänen poissa ollessaan. Anglosaksisen kronikan merkintä vuodelta 648 näyttää kuitenkin viittaavan siihen, että kyseessä saattoi olla Cwichelmin poika Cuthred. Cenwalh antoi Cuthredille kolmetuhatta hehtaaria maata (300-450 neliökilometriä) Ashdownissa Berkshiressä. Tämä saattoi olla suurin osa, ellei koko Berkshirestä. Tämä oli paljon suurempi kuin tila, jonka kuningas voisi antaa perheenjäsenelleen. Cenwalh näyttää poistuneen Thamesin vesistöalueelta Mercian painostuksen seurauksena. Tämä teki Berkshirestä hänen pohjoisen rajansa Merciaan nähden.
Kun piispa Birinus kuoli vuonna 650, Cenwalh kutsui frankkimunkki Agilbertin Wessexiin Dorchesterin uudeksi piispaksi. Jonkin ajan kuluttua Cenwalh kuitenkin kyllästyi siihen, ettei hän kyennyt ymmärtämään piispaa, joka ei ilmeisesti puhunut anglosaksista kieltä. Cenwalh perusti uuden hiippakunnan Winchesteriin vuonna 660 ja nimitti Winen ensimmäiseksi piispaksi. Agilbert loukkaantui siitä, ettei häntä kuultu, ja palasi Galliaan. Myöhemmin Cenwalh karkotti Winen ja siirtyi Mercian kuninkaan Wulfheren luo. Bede totesi, että Wine osti Wulfherelta Lontoon istuimen (hiippakunnan). Näin Wessex jäi ilman piispaa. Cenwalh lähetti Agilbertille vetoomuksia, jotta hän palaisi Wessexiin. Agilbert torjui Cenwalhin ja sanoi, että hänen nykyiset tehtävänsä Pariisin piispana estivät hänen paluunsa. Hän lähetti kuitenkin veljenpoikansa Leutheriuksen hänen tilalleen. Cenwalh lähetti Leutheriuksen Canterburyn arkkipiispa Theodorin luo vihkimistä varten. Wessexissä Leutherius toivotettiin tervetulleeksi Winchesterin uudeksi piispaksi.
Vuonna 652 Cenwalh taisteli Bradford on Avonissa. Ei ole täysin selvää, ketä vastaan hän taisteli. Walesilaiset olivat kuitenkin siellä Morgan Mwyfawrin johdolla. Ainakin eräässä aikakirjassa sitä kutsutaan sisällissodaksi, mikä viittaa siihen, että hän taisteli myös muita länsisaksilaisia vastaan. Vuonna 658 hän voitti britit Penselwoodissa. Hän voitti heidät toisen kerran Postburyssa. Vuoteen 661 mennessä hän oli saanut Somersetin takaisin hallintaansa. Mutta Mercia tunkeutui jatkuvasti hänen alueelleen. Vuonna 661 Mercian Wulfhere hallitsi myös kaikkia Thamesin pohjoispuolella sijaitsevia maita, mukaan lukien Dorchesterin luostari. Tämä oli yksi syy siihen, että Cenwalh perusti uuden hiippakunnan Winchesteriin, joka oli kauempana merikialaisten hallinnasta. Cenwalhin aluetta supistettiin merkittävästi merciläisten toimesta 1960-luvun puolivälissä. Cenwalh kuoli vuonna 672. Hänen kuolemansa jälkeen hänen leskensä, kuningatar Seaxburh, teki voitavansa pitääkseen Wessexin koossa.
Perhe
- Cenwalh meni ensin naimisiin N.N:n (nimi tuntematon) kanssa, joka oli Mercian Pendan sisar. Hän hylkäsi naisen noin vuonna 645.
- Cenwalh avioitui toiseksi Seaxburhin kanssa. Hän seurasi häntä ja hallitsi Wessexin kuningattarena.
Kummastakaan avioliitosta ei ole kirjattu lapsia.
