Benjamin 'Bugsy' Siegel – mafioso ja Las Vegasin rakentaja
Benjamin Siegel (28. helmikuuta 1906 - 20. kesäkuuta 1947) oli yhdysvaltalainen mafioso, joka kuului Lucianon rikollisperheeseen. Hän oli juutalainen. Siegel syntyi ja kasvoi Brooklynissa, New Yorkissa, ja nousi aikuisikään mennessä yhdeksi tunnetuimmista 1920–1940-lukujen rikollisista.
Siegel oli sosiopaatti, jolla oli rikosrekisteri raiskauksista, ryöstöistä ja murhista. Hän oli yksi Murder, Inc:n perustajista ja johtajista, ja hänestä tuli kieltolain aikana salakuljettaja. Kun kieltolaki kumottiin vuonna 1933, hän siirtyi uhkapelaamiseen. Hän oli yksi avainhenkilöistä Las Vegasin nousussa 1940-luvulla.
Nimi ja julkikuva
Siegeliä kutsuttiin yleisesti lempinimellä ”Bugsy”. Lempinimen alkuperästä on erilaisia versioita, mutta se viittaa hänen temperamenttiinsa ja väkivaltaisuuteensa; sanan juuret tarkoittavat hulluuden tai arvaamattomuuden tuntua. Siegel oli karismaattinen ja hurmaava kahdenkeskisissä suhteissa, mutta samalla julma ja arvaamaton rikoskumppani, mikä teki hänestä pelätyn ja samalla huomion herättävän hahmon rikollismaailmassa.
Rikosura ja liittoumat
Siegeliä pidetään yhtenä Meyer Lanskyn ja muiden itärannikon rikollispomon liittolaisten keskeisistä toimijoista. Hän osallistui 1920–30-luvuilla huumekauppaan, salakuljetukseen ja lahjontaan sekä toimi väkivaltaisena toimeenpanevana osapuolena. Hän liittyi osaksi järjestäytynyttä rikollisuutta ja toimi joskus myös palkkatappajana osana niin kutsuttua Murder, Inc:tä, joka toimeenpani tilauksesta murhia eri rikollisperheiden hyväksi.
Las Vegas ja Flamingo
Siegeliin liitetään vahvasti Las Vegasin kasino- ja viihdeteollisuuden varhainen kehitys. Hän uskoo nähtiin visionäärinä, joka halusi rakentaa ylellisen ja amerikkalaisen mittakaavan hotellin ja kasinon autiomaahan. Siegel johti rahoitusta ja organisointia Flamingo-hotellin ja -kasinon rakentamisessa, mutta projekti ylitti budjetin huomattavasti ja kärsi kustannusylityksistä sekä viivästyksistä. Näistä taloudellisista ongelmista sekä epäilyistä rahan valumisesta rikollisille sijoittajille syntyi lopulta ristiriitoja hänen ja muiden syndikaatin jäsenten välillä.
Parisuhteet ja henkilökohtainen elämä
Siegelillä oli merkittävä ja julkisuutta herättänyt suhde Virginia Hillin kanssa, joka toimi hänen läheisenä kumppaninaan ja juoksupojanaan rahaliikenteissä. Hillin rooli ja hänen yhteytensä Siegelin toimintaan ovat olleet keskeisiä myös tutkijoiden ja elokuvantekijöiden kiinnostuksen kohteina.
Murha ja jälkiseuraukset
Benjamin Siegel ammuttiin ja tapettiin 20. kesäkuuta 1947 Beverly Hillsissä. Tapaus tapahtui hänen kotiympäristössään ja murha jäi virallisesti ratkaisematta: syylliset jätettiin tunnistamatta tai syyttämättä, ja useita teorioita on esitetty motiivista. Yleisesti uskotaan, että murhan takana olivat syndikaatin muut jäsenet, jotka olivat tyytymättömiä Siegelin taloudelliseen hallintaan ja siihen, miten Flamingo-projektin varoja oli käytetty.
Perintö ja kulttuurivaikutus
Siegeliä pidetään yhtenä Las Vegasin rakentajista — hänen visionsa ylellisyydestä ja viihteestä auttoivat muokkaamaan kaupungin brändiä, vaikka hänen oma kohtalonsa oli väkivaltainen. Hänestä on kirjoitettu lukuisia kirjoja, ja hänen elämänsä on innoittanut useita elokuva- ja televisiohahmoja. Warren Beatty näytteli Siegeliä hänen elämästään kertovassa elokuvassa Bugsy vuonna 1991. Siegel oli myös mallina Moe Greenen hahmolle elokuvassa Kummisetä (Kummisetä osa I), mikä korostaa hänen pysyvää asemaansa yhdysvaltalaisessa rikosmytologiassa.
Arvio ja keskustelu
Siegeliin suhtaudutaan historioitsijoiden ja populaarikulttuurin piirissä moniselitteisesti: toisaalta hänet nähdään verisenä rikollisena, joka oli vastuussa pahoinpitelyistä ja murhista; toisaalta hänet muistetaan myös liikemiehenä, jonka toiminta vaikutti merkittävästi Las Vegasin kehitykseen. Hänen elämänsä ja kuolemansa kuvaavat yhtä lailla rikollisuuden rajuja ulottuvuuksia kuin järjestäytyneen rikollisuuden ja liike-elämän kietoutumista toisiinsa 1900-luvun alkupuoliskolla.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka oli Benjamin Siegel ja mikä oli hänen yhteytensä Lucianon rikollisperheeseen?
A: Benjamin Siegel oli yhdysvaltalainen mafioso, joka oli tekemisissä Lucianon rikollisperheen kanssa.
K: Mikä oli Siegelin rikosrekisteri?
V: Siegelin rikosrekisteriin kuului syytteitä raiskauksesta, ryöstöstä ja murhasta.
K: Mikä oli Murder, Inc. ja mikä oli Siegelin rooli siinä?
V: Murder, Inc. oli rikollisjärjestö, joka vastasi palkkamurhista. Siegel oli yksi sen perustajista ja johtajista.
K: Mikä oli Siegelin osuus salakuljetuksessa?
V: Siegelistä tuli salakuljettaja kieltolain aikana.
K: Mitä Siegel teki kieltolain kumoamisen jälkeen?
V: Siegel siirtyi uhkapelaamiseen sen jälkeen, kun kieltolaki kumottiin vuonna 1933.
K: Mikä oli Siegelin yhteys Las Vegasin nousuun?
V: Siegel oli yksi avainhenkilöistä Las Vegasin nousussa 1940-luvulla.
K: Kuvasiko Siegeliä jokin elokuva tai populaarikulttuuri?
V: Kyllä, Warren Beatty näytteli Siegeliä hänen elämästään vuonna 1991 tehdyssä elokuvassa Bugsy. Siegel oli myös Moe Greenen hahmon mallina elokuvassa Kummisetä (Kummisetä osa I).
