Charles Koechlin

Hänen elämänsä

Koechlin syntyi Pariisissa suuren ja rikkaan perheen nuorimpana lapsena. Hänen äitinsä suku oli kotoisin Alsacesta, joka sijaitsee lähellä Ranskan ja Saksan rajaa, ja hän oli ylpeä alsacelaisesta taustastaan. Hänen äidin puolen isoisänsä oli perustanut puuvillatekstiiliyrityksen Mulhouseen, ja hänen isänsä työskenteli tekstiilialalla. Kun Koechlin oli 14-vuotias, hänen isänsä kuoli. Hän oli kiinnostunut musiikista, mutta hänen perheensä halusi hänestä tykistöupseerin. Hän sairastui kuitenkin tuberkuloosiin ja joutui parantelemaan puoli vuotta Algeriassa. Koulunkäynnin päätyttyä hän pääsi Pariisin konservatorioon vuonna 1890. Kaksi vuotta myöhemmin hän opiskeli sävellystä Massenet'n johdolla, ja vuonna 1896 hän oli Gabriel Faurén oppilas. Ravel oli saman luokan oppilas. Fauré vaikutti suuresti Koechliniin, joka kirjoitti hänestä kirjan ja auttoi häntä sovittamaan osan hänen musiikistaan orkesterille.

Koechlinista tuli freelance-säveltäjä ja opettaja. Hän avioitui Suzanne Pierrardin kanssa vuonna 1903, ja heillä oli viisi lasta. Aluksi hänellä oli hyvä toimeentulo, mutta ensimmäisen maailmansodan jälkeen perhe menetti paljon rahaa, ja he joutuivat myymään maalaistalonsa.

Koechlinillä oli hyvin vapaat näkemykset musiikista, ja luultavasti siksi hän ei koskaan saanut opetustehtävää pianokonservatoriossa. Hän oli myös samaa mieltä joistakin asioista, joita kommunistit ajattelivat. Hän ei pitänyt moderneista keksinnöistä, kuten puhelimesta ja radiosta. Hän näytti pitkine partoineen vanhalta venäläiseltä patriarkalta. Hän pukeutui samettihousuihin, sandaaleihin ja paimenviittaan huonon sään varalta. Hän piti ulkoilma-aktiviteeteista, kuten uimisesta ja vuorikiipeilystä. Hänelle tarjottiin kunniakirjaa vuonna 1940, mutta hän kieltäytyi siitä.

Hänen musiikkinsa

Koechlin sävelsi eri tyyleillä ja jopa vaihtoi tyyliä kesken kappaleen. Hän piti usein rauhallisesta musiikista, jossa on pitkiä sointuja, joita soitetaan pikemminkin niiden tuottamien äänien vuoksi kuin siksi, että ne antaisivat musiikille perinteisen muodon. Joskus hänen musiikissaan ei ollut lainkaan tahtilinjoja. Hän sävelsi usein päässään ollessaan junassa tai kiivetessään vuorelle.

Hänen orkesteriteoksiinsa kuuluu Rudyard Kiplingin Viidakkokirjaan perustuva Les Bandarlogs. Kiplingin "Bandarlogit" ovat apinajoukko metsässä. Musiikki kuvaa apinoita, mutta Koechlin antaa sille myös toisen merkityksen: hän arvostelee musiikkikriitikoita ja vertaa heitä apinoihin. Seitsemän tähden sinfoniassa jokainen osa kertoo kuuluisasta filmitähdestä. Niitä ovat muun muassa Greta Garbo, Marlene Dietrich ja Charlie Chaplin. Hän kirjoitti paljon kamarimusiikkia ja pianomusiikkia, muun muassa tansseja Ginger Rogersille.