Ernesto "Che" Guevara, yleisesti tunnettu nimellä el Che tai Che (14. kesäkuuta 1928 - 9. lokakuuta 1967) oli argentiinalainen marxilainen, vallankumouksellinen, lääkäri, kirjailija, sissi, diplomaatti ja sotateoreetikko. Hän on suosittu sosialistien keskuudessa. Lisäksi hän oli kirjailija, ja osa hänen artikkeleistaan ja puheistaan jopa julkaistiin.

Time-lehden mukaan hän oli yksi 1900-luvun vaikutusvaltaisimmista ihmisistä. Guerrillero Heroico -kuvaa hänestä kutsutaan "maailman kuuluisimmaksi valokuvaksi".

Elämä lyhyesti

Ernesto "Che" Guevara syntyi Rosariossa, Argentiinassa. Hän opiskeli lääketiedettä Buenos Airesin yliopistossa ja valmistui lääkäriksi. Nuoruudessaan tehdyt laajat matkat Etelä-Amerikkaan, erityisesti moottoripyörämatka vuonna 1952, muovasivat hänen poliittista ajatteluaan ja herättivät kiinnostuksen sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen. Matkoista on jäänyt tunnetuksi The Motorcycle Diaries -kertomus.

Rooli Kuuban vallankumouksessa

Che Guevara liittyi Fidel Castron johtamaan liikkeeseen Meksikossa 1955 ja osallistui Granma-aluksella tapahtuneeseen maihinnousuun Kuubassa 1956. Hän nousi nopeasti merkittäväksi sotilas- ja taktiseksi johtajaksi sissiarmeijassa ja osallistui sissitoimintaan Sierra Maestran vuoristossa, mikä johti lopulta Fulgencio Batistan hallinnon kaatumiseen 1959. Vallanvaihdon jälkeen Guevara toimi useissa tehtävissä uuden hallituksen muutoksissa ja talouspolitiikassa, muun muassa kansallisen pankin johdossa ja teollisuusministerinä.

Ideologia ja kirjoitukset

Guevara oli sitoutunut marxismi-leninismiin ja korosti vallankumouksellista sissisotaa sekä kansainvälistä solidaarisuutta. Hän kehitti käytäntöä, jota usein kutsutaan foco-teoriaksi: pienten vallankumouksellisten ryhmien herättämä kansannousu voi laajentua koko yhteiskuntaa koskevaksi muutokseksi. Guevaran tunnetuimpiin teoksiin kuuluvat mm. Guerrilla Warfare ja hänen päiväkirjansa sekä muistelmansa Kuuban vallankumouksesta. Hän piti myös lukuisia puheita ja kirjoituksia, joissa hän käsitteli revoluutioiden strategiaa, talouspolitiikkaa ja anti-imperialismia.

Toiminta Kuuban jälkeen ja kuolema

1960-luvun puolivälissä Guevara jätti Kuuban virat jatkaakseen vallankumouksellisen toiminnan tukemista muualla maailmassa. Hän yritti organisoida vallankumouksellista toimintaa Kongossa (1965) ja myöhemmin Boliviassa (1966–1967). Boliviassa hänen länsimaiden tukemiaan paikallisia vastustajia vastaan käymä sissisota epäonnistui osittain puutteellisen tuen ja paikallistuntemuksen vuoksi. Guevara vangittiin 8. lokakuuta 1967 La Higuera-nimisessä kylässä Boliviassa ja hänet teloitettiin 9. lokakuuta 1967 Bolivian armeijan toimesta. Hänen ruumiinsa löytyi myöhemmin, ja sen jäännökset palautettiin Kuubaan vuonna 1997.

Perintö ja kiistanalaisuus

Che Guevarasta on tullut monille symboli vastarinnasta ja kapitalismin vastaista kamppailua. Hänen julkisuuteen levinnyt valokuvaansa, Alberto Kordan ottamaa Guerrillero Heroico-kuvaa, käytetään laajalti ikonina. Toisaalta hän on myös kiistanalainen hahmo: häntä arvostellaan autoritaarisista toimista, teloituksista, ja siitä, että hän kannatti väkivallan käyttöä vallan saavuttamiseksi. Myös hänen talouspoliittisia ratkaisujaan Kuubassa on arvioitu eri tavoin.

Merkitys nykypäivänä

Guevaran elämä ja ajatukset vaikuttavat edelleen poliittiseen keskusteluun ja vasemmistolaisiin liikkeisiin eri puolilla maailmaa. Hän on historiallinen esikuva monille aktivisteille ja toisaalta varoitusesimerkki niille, jotka vastustavat väkivaltaa ja autoritaarisuutta riippumatta ideologiasta. Historialliset tutkimukset pyrkivät nykyään arvioimaan hänen toimintaansa sekä sen mahdottomuuksia ja seurauksia laajemmassa kontekstissa.

Huom. Che Guevaran elämä on monivaiheinen ja herättää voimakkaita tunteita puolesta ja vastaan. Tarkempaa tietoa ja lähdeperusteisia analyyseja varten kannattaa tutustua sekä alkuperäisiin teksteihin että kansainväliseen tutkimuskirjallisuuteen.