Vesiherneet
Virtsarakkolevät ovat Utricularia, lihansyöjäkasvien suku. Lajeja on noin 230. Ne esiintyvät makeassa vedessä ja kosteassa maaperässä maa- tai vesikasveina. Niitä elää kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta. Virtsarakkoja viljellään niiden kukkien vuoksi, jotka muistuttavat pikimustia ja orkideoita.
Kaikki Utricularia-lajit ovat lihansyöjiä, ja ne pyydystävät pieniä organismeja rakkomaisten ansojen avulla. Maalla elävillä lajeilla on yleensä pieniä ansoja, jotka käyttävät ravinnokseen pienen pieniä saaliseläimiä, kuten veden kyllästämässä maaperässä uivia alkueläimiä ja matelijoita.
Ansojen koko vaihtelee 0,2 mm:stä 1,2 cm:iin. Vesilajeilla, kuten U. vulgarisilla (U. vulgaris), on tavallisesti suuremmat rakot, ja ne voivat syödä vesikirppuja (Daphnia), sukkulamatoja, jopa pikkuruisia kaloja, hyttysten toukkia ja nuoria nuijapäitä.
Pienestä koostaan huolimatta ansat ovat erittäin kehittyneitä. Vesilajeissa saaliseläimet sivelevät ansaluukkuun liitettyjä laukaisukarvoja. Kun rakko on "viritetty", se on alipaineinen: kun luukku laukaistaan, saalis ja sitä ympäröivä vesi imeytyvät rakkoon. Kun rakko on täynnä vettä, luukku sulkeutuu jälleen. Koko prosessi kestää vain kymmenestä viidentoista tuhannesosasekunnin ajan.
Virtsarakkolevät ovat epätavallisia ja erittäin erikoistuneita kasveja. Virtsarakon ansoja pidetään yhtenä kasvikunnan kehittyneimmistä rakenteista.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on rakkolevän tieteellinen nimi?
V: Virtsarakon tieteellinen nimi on Utricularia.
K: Kuinka monta lajia rakkolevää on olemassa?
V: Rakkuloita on noin 230 lajia.
K: Missä rakkolevät tyypillisesti elävät?
V: Virtsarakot elävät tyypillisesti makeassa vedessä ja kosteassa maaperässä maa- tai vesieliöinä, ja niitä esiintyy kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta.
K: Miltä rakkolehdykkeiden kukat näyttävät?
V: Virtsarakkokasvien kukat muistuttavat nokkosruusujen ja orkideoiden kukkia.
Kysymys: Miten rakkolehdokki pyydystää saaliinsa?
V: Virtsarakon ansat pyydystävät saaliinsa alipaineessa olevaan luukkuun liitetyn laukaisukarvan avulla. Kun luukku laukaistaan, saalis ja sitä ympäröivä vesi imeytyvät rakkoon. Kun se on täynnä, luukku sulkeutuu jälleen; tämä prosessi kestää vain kymmenestä viidentoista tuhannesosasekunnin ajan.
Kysymys: Millaisilla organismeilla maalla elävät lajit ruokailevat?
V: Maalla elävillä lajeilla on yleensä pieniä ansoja, jotka käyttävät ravinnokseen pienen pieniä saaliseläimiä, kuten veden kyllästämässä maaperässä uivia alkueläimiä ja matelijoita.
K: Millaisilla organismeilla vesieliöt elävät?
V: Vesieliölajeilla on yleensä suuremmat rakot, ja ne voivat syödä vesikirppuja (Daphnia), sukkulamatoja, jopa pikkuruisia kaloja, hyttysten toukkia ja nuoria nuijapäitä.
