Bothriolepis – antiarkkisten plakkodermien suku: lajit, ekologia ja levinneisyys

Bothriolepis — devon-plakkodermit: yli 70 lajia, ekologia, levinneisyys ja elintavat rannikoilta makeisiin vesiin. Tutustu fossiileihin ja lajeihin.

Bothriolepis on antiarkkisten plakkodermien suku. Se oli laajalle levinnyt ja monimuotoinen keski- ja myöhäisdevonissa, ja sen fossiileja tunnetaan runsaasti eri puolilta maailmaa.

Morfologia ja tuntomerkit

Bothriolepis oli voimakkaasti panssaroitunut kala. Sen ruumiin etuosa oli peitetty paksuilla, yhteen hitsautuneilla luulevyillä (pää- ja rintakehäkilvet), kun taas takaosa oli usein pehmeämpi tai vähemmän panssaroitu. Tärkeimpiä tuntomerkkejä:

• Tiheä luupanssari pää- ja rintakehän alueella, usein pinnan koristeena suomu- tai luiden muodostamia kuvioita.
• Vatsapuolelle siirtynyt, pieni suuaukko, joka viittaa pohjaeläinten syömiseen (sedimentin seulonta, imuaminen tai nohkiminen).
• Lyhyet, nivelikkäät eturaajat (muodoltaan nivelikkäät, panssaroidut ”siivekkeet”), joita on tulkittu apuvälineiksi liikkumisessa pohjalla – ne muistuttavat kävelyyn tai pohjaan tarttumiseen soveltuvia raajoja.
• Koko vaihteli, mutta useimmat lajit olivat pieniä (noin 30 cm). Suurimman tunnetun lajin, B. maxima, selkäkilven pituus oli noin 100 cm.

Elintavat ja ekologia

Bothriolepis lajeja esiintyi erilaisissa vesistöissä: ne elivät rannikon läheisissä meri- ja makeanveden ympäristöissä, ja lajit vaihtelivat sen mukaan, olivatko ne täysin makeanveden lajeja vai rannikkovesien asukkaita. Useimmat tutkimukset viittaavat siihen, että monet lajit olivat pohjaeläimistä peräisin olevia detritivoreita tai pienravinnolla eläviä pohjasyöjiä: ne saivat ravinteita syömällä hajoavaa kasvi- ja eläinainesta sekä sedimentin sisältämää orgaanista ainesta.

Panssaroituminen ja eturaajojen rakenne viittaavat siihen, että Bothriolepis vietti suuren osan ajastaan pohjassa – ne saattoivat kaivautua tai liikkua pohjamutan päällä, etsiä ravintoa ja suojautua saalistajilta. Eturaajat auttoivat mahdollisesti myös kiinnittymisessä virtaavassa vedessä tai liikkumisessa hitaasti pohjalla.

Levinneisyys ja fossiilirekordi

Bothriolepis-fossiileja on löydetty laajalta alueelta ja ne edustavat sekä Laurasian että Gondwanan alueiden faunaa. Ryhmä menestyi keski- ja myöhäisdevonissa eri mantereilla, mikä tekee siitä tärkeän ryhmän tutkittaessa tuon ajan ekosysteemejä ja paleogeografiaa. Fossiilit säilyvät usein hyvin, koska paksu luupanssari säilyy helposti kerrostumissa.

Lajimonimuotoisuus ja taksonomia

Maailmassa on kuvattu yli 70 Bothriolepis-lajia. Tämä suuri laji- ja morfologinen vaihtelu on tyypillistä myös monille nykyaikaisille pohjaeläinryhmille, mutta taksonomiassa esiintyy paikoin epävarmuutta: joitakin nimettyjä lajeja saatetaan myöhemmin yhdistää synonyymeiksi, ja uusia lajeja kuvataan edelleen, kun uusia fossiileja löydetään tai vanhoja uudelleentulkitaan.

Tieteellinen merkitys

Bothriolepis on tärkeä ryhmä devonikauden paleontologiassa, koska se antaa tietoa sekä plakkodermien evoluutiosta että vedenalaisista ekosysteemeistä tuona aikana. Sen runsas fossiiliaineisto auttaa ymmärtämään levinneisyyttä, ympäristöpreferenssejä ja morfologista monimuotoisuutta plakkodermien sisällä.

Yhteenveto: Bothriolepis oli panssaroitunut, pohjalla elänyt antiarkkinen plakkodermi, joka eli keski‑ ja myöhäisdevonissa ja jonka lajirunsaus ja laaja levinneisyys tekevät siitä keskeisen kohteen devonikauden paleoekologisissa tutkimuksissa.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mikä on Bothriolepis?

K: Milloin Bothriolepis on ollut olemassa?

K: Millaisissa ympäristöissä Bothriolepis asui?

K: Mikä oli useimpien Bothriolepis-lajien ruokavalio?

K: Mikä oli Bothriolepiksen tyypillinen pituus?

K: Kuinka suuri oli suurin Bothriolepis-laji?

Kysymys: Kuinka monta Bothriolepis-lajia esiintyy eri puolilla maailmaa?

Hae kirjaimella