James Gandolfini (1961–2013) – Sopranon Tony, Emmy- ja Golden Globe -voittaja

Gandolfini syntyi 18. syyskuuta 1961 Westwoodissa, New Jerseyssä. Hän oli italialaista syntyperää. Hän kasvoi New Jerseyssä. Gandolfini opiskeli Paramus Catholic High Schoolissa.

Hän kasvoi Park Ridgessä, New Jerseyssä. Gandolfini valmistui Park Ridgen lukiosta vuonna 1979. Hän pelasi koripalloa ja näytteli koulun näytelmissä. Hän voitti "Luokan flirtin" tittelin ylioppilasvuosikirjassaan. Gandolfini suoritti taiteen kandidaatin tutkinnon viestinnän opinnoissa Rutgersin yliopistossa. Rutgersin yliopistossa opiskellessaan Gandolfini työskenteli portsarina paikallisessa koulupubissa. Hän työskenteli myös baarimikkona ja klubinjohtajana näyttelijänuraansa lukuun ottamatta. Ensimmäisen näyttelijäntyönsä hän sai New Yorkissa asuvana nuorena miehenä.

Gandolfini tuli tunnetuksi roolistaan Tony Sopranona, New Jerseyn mafiapomona ja perheenisänä, joka oli päähenkilö HBO:n draamasarjassa The Sopranos. Sarja alkoi vuonna 1999 ja jatkui vuoteen 2007 asti. Hän voitti Sopranon roolistaan kolme Emmy-palkintoa kategoriassa "Paras draamanäyttelijä". Entertainment Weekly listasi hänet kaikkien aikojen 42. suurimmaksi tv-ikoniksi.

Gandolfini saavutti mainetta tästä roolistaan ja voitti kolme kertaa sekä Primetime Emmy -palkinnon erinomaisesta draamasarjan päänäyttelijästä että Screen Actors Guild -palkinnon erinomaisesta miesnäyttelijän suorituksesta draamasarjassa. Gandolfinin 20-vuotisen uran muita rooleja ovat muun muassa Virgil elokuvassa True Romance, Bobby Dougherty elokuvassa Crimson Tide, Bear elokuvassa Get Shorty ja Carol elokuvassa Where the Wild Things Are. Vuonna 2012 Gandolfini esiintyi kahdessa suuressa elokuvassa, Killing Them Softly ja Zero Dark Thirty. Hän näytteli pääroolin vuonna 2013 elokuvassa Enough Said. Se julkaistiin kolme kuukautta hänen kuolemansa jälkeen. Gandolfinin viimeinen elokuva oli vuonna 2014 ilmestynyt The Drop.

Gandolfini oli naimisissa Marcy Wudarskin kanssa vuodesta 1999 avioeroon asti vuonna 2002. Sen jälkeen hän oli naimisissa Deborah Linin kanssa vuodesta 2008 hänen kuolemaansa asti vuonna 2013. Wudarskin kanssa hänellä oli poika nimeltä Michael (syntynyt 1999). Linin kanssa hänellä oli yksi tytär nimeltä Liliana Ruth (syntynyt 2012).

Tapahtumat

Moottoripyörien ystävä Gandolfini omisti Harley-Davidsonin ja Vespa-skootterin. Toukokuun 4. päivänä 2006 hän ajoi Vespalla New Yorkin liikenteessä, kun taksitaksi törmäsi siihen. Gandolfini joutui onnettomuuden vuoksi polvileikkaukseen. Tapaus aiheutti sen, että The Sopranosin kuvaukset keskeytettiin kolmeksi kuukaudeksi. Onnettomuus tapahtui, kun Gandolfini oli kuvaamassa Sopranosin viimeisiä jaksoja.

Lokakuun 31. päivänä 2009 Gandolfini oli New Yorkissa, kun valokuvaaja halusi ottaa hänestä kuvan. Gandolfini menetti malttinsa ja löi valokuvaajaa. Vuotta ennen tapausta Gandolfini löi paparazzia John F. Kennedyn kansainvälisellä lentokentällä New Yorkissa.

Kesäkuun 19. päivänä 2013 Gandolfini kuoli äkillisesti lomamatkalla Roomassa. Ambulanssin henkilökunta saapui paikalle noin kello 22.40 ja yritti pelastaa Gandolfinin hengen. Sanottiin, että Gandolfini oli vielä elossa hotellissa, mutta kuoli matkalla sairaalaan. Ensimmäisten tietojen mukaan kuolinsyy oli joko sydänkohtaus tai aivohalvaus. Myöhemmin 20. kesäkuuta 2013 sairaalan virkamies sanoi, että Gandolfini kuoli sydänpysähdykseen. Vasta 21. kesäkuuta Gandolfinille tehtiin ruumiinavaus. Siinä vahvistettiin, että hän oli kuollut sydänkohtaukseen. Sopranos-sarjan luoja David Chase kutsui Gandolfinia "neroksi" ja "kumppanikseen ja veljekseen". New Jerseyn kuvernööri Chris Christie sanoi, että hän oli "New Jerseyn aarre".

Gandolfinin ruumis palautettiin Yhdysvaltoihin 23. kesäkuuta. Broadwaylla himmennettiin teatterien valot keskiviikon 26. kesäkuuta vastaisena yönä Gandolfinin kunniaksi. Hänen hautajaisensa pidettiin Saint John the Divine -katedraalissa Manhattanilla New Yorkissa 27. kesäkuuta. Hänen jäännöksensä tuhkattiin myöhemmin ja luovutettiin hänen perheelleen.

Reaktio

Sana hänen kuolemastaan levisi nopeasti monien Gandolfinin ystävien keskuudessa. Entiset työtoverit, monet fanit viihdealalla sekä poliitikot, kuten John McCain ja Chris Christie, reagoivat internetissä hänen äkilliseen kuolemaansa. Christie määräsi kaikki osavaltion rakennukset liputettavaksi 24. kesäkuuta Gandolfinin kunniaksi puolitankoon.

Kuolemaansa seuraavana päivänä Bruce Springsteen and the E Street Band, jossa Gandolfinin Sopranos-tähti Steven Van Zandt soittaa kitaraa, esitti koko albumin koko vuoden 1975 klassikon Born to Run. Hänen esityksensä oli omistettu Gandolfinille.

65. Primetime Emmy -gaalassa Edie Falco kunnioitti Gandolfinin uraa ja elämää.