Jordan Staal (s. 10. syyskuuta 1988) on kanadalainen ammattilaisjääkiekkoilija, joka pelaa keskushyökkääjänä Carolina Hurricanes -joukkueessa National Hockey League (NHL). Häntä pidetään yhtenä liigan parhaista alivoimapelaajista: Staal tunnetaan vahvasta puolustuspelaamisesta, luotettavista voitoista aloituksissa sekä kyvystä iskeä maaleja myös alivoimalla, mikä tekee hänestä erityisen uhkaavan vastustajan ylivoimapelaamiseen nähden. Hän pelasi aiemmin kuusi kautta Pittsburgh Penguinsissa ennen siirtoaan Carolinaan 22. kesäkuuta 2012 NHL:n varaustilaisuuden yhteydessä.
Varhainen ura ja läpimurto
Staal kasvoi Thunder Bayn alueella Ontariossa ja nousi nopeasti nuorten sarjoissa esiin fyysisenä ja kypsänä keskushyökkääjänä. Hän pelasi juniorisarjoissa etenkin Peterborough Petes -joukkueessa Ontario Hockey Leaguessa (OHL), mistä hänet varattiin NHL:ään toisena pelaajana vuoden 2006 varaustilaisuudessa.
NHL-ura ja saavutukset
Varattu 2. sijalta vuonna 2006 ja debytoituaan NHL:ssä Jordan Staal vakiinnutti paikkansa Pittsburghin keskikaistalla. Hän oli tärkeä osa Penguinsin runkoa ja voitti seuran kanssa Stanley Cupin kaudella 2008–09. Staalin vaikutus ei rajoitu pisteiden tuottamiseen: hänestä tuli nopeasti tunnettu erityisesti raskaista aloitusvastuistaan, puolustavasta jääkiekostaan ja alivoimamaaleistaan.
Kesäkuussa 2012 Staal kaupattiin Carolina Hurricanesiin. Kaupassa Pittsburgh sai vastineeksi muun muassa Brandon Sutterin, Brian Dumoulinin sekä varausvuoron vuoden 2012 varaustilaisuuden 8. vuorolla. Carolinaan siirtyminen teki Staallesta joukkueen pitkäaikaisen tukipilarin keskikaistalla.
Pelityyli ja vahvuudet
Jordan Staal on fyysinen ja taktisesti kurinalainen keskushyökkääjä. Hänen tärkeimpiä ominaisuuksiaan ovat:
- vahva puolustuspelaaminen ja luotto vaikeisiin aloitustilanteisiin,
- erittäin hyvä alivoimapelaaja, jonka kautta syntyy usein vastahyökkäys- tai alivoimamaaleja,
- kyky lukea peliä ja tehdä oikeita sijoittumisia omassa päässä,
- johtajuus, kokemuksen tuoma rauhallisuus ja rooli joukkueen arjessa.
Perhe ja kansainvälinen edustus
Jordan Staal kuuluu tunnettuun jääkiekkoperheeseen: hänen veljensä Eric Staal ja Marc Staal ovat myös pelanneet pitkään NHL:ssä, ja nuorempi veli Jared on myös ammattilaisuralla. Jordan on edustanut Kanadaa erilaisissa junioreiden ja aikuisten turnauksissa sekä toiminut maajoukkuekokoonpanoissa vuosien varrella.
Yhteenveto
Jordan Staal on pitkään ollut yksi NHL:n luotettavimmista puolustussuuntautuneista keskushyökkääjistä ja erityisesti alivoimapelaamisen erikoismies. Hänen uransa ajoittuu menestyksellisiin vaiheisiin Pittsburghissa ja vakiintuneeseen rooliin Carolina Hurricanesissa, joissa hänen kokemuksensa, fyysisyytensä ja pelinlukutaitonsa ovat olleet arvokkaita ominaisuuksia joukkueille.