Cairngorms – Skotlannin Ylämaan vuoristo ja kansallispuisto

Maantiede ja merkittävät huiput

• Alueen korkein huippu on Ben Macdui (noin 1 309 m), joka on samalla Ison-Britannian toiseksi korkein vuori Ben Nevisin jälkeen.
• Muita tunnettuja huippuja ovat Braeriach (n. 1 296 m), Cairn Toul (n. 1 291 m) ja Cairn Gorm (n. 1 244 m).
• Cairngormsissa on laajoja ylätasankoja (plateau), syviä laaksoja ja monia lampia sekä jokia, jotka muovasivat nykyistä maisemaa viime jääkauden aikana.

Luonto ja eläimistö

Cairngormsissa esiintyy pohjoisia, arktis-tundramaisia lajeja, joita harvemmin tavataan Brittein saarilla. Alueella on jäljellä myös kaakkois- Skotlannin harvaa Caledonian-järestelmää, jossa kasvaa ikivanhoja männiköitä. Merkittäviä lajeja ovat:

• vuorikettu ja teeri
• riekko (ptarmigan) ja useat petolintulajit, kuten kotka
• erityisen tunnettu on Cairngormsin villieläimistöön kuuluvat villirekisteröidyt porot: alueella elää Skotlannin ainoa vapaana vaeltava porolauma, joka alun perin tuotiin seudulle
• harvinaiset kasvilajit, kuten aro- ja tunturikasvit, jotka ovat sopeutuneet kylmiin ja karuihin olosuhteisiin

Ihminen, historia ja kulttuuri

Alueella on pitkä inhimillinen historia; siellä on muinaisia kivirakenteita, perinteisiä crofting-yhteisöjä sekä vanhoja metsästysmaita ja -kartanoita. Gaelin kieli ja skottilainen kulttuuri näkyvät paikannimissä ja perinteissä. Cairngormsilla on myös merkitys taloudelle paikallisten matkailupalveluiden, maatalouden ja metsätalouden kautta.

Vapaa-aika ja vierailu

Cairngorms on suosittu ulkoilukohde ympäri vuoden. Käytettävissä on runsaasti merkittyjä vaellusreittejä, kiipeilymahdollisuuksia ja vuoristokävelyjä. Talvella alueella on hiihtokeskuksia ja laskettelumahdollisuuksia, ja Cairn Gorm -alueella on turistien palveluita kuten köysiratoja ja hiihtopalveluja. Suurimpia tukikohtia vierailijoille ovat mm. Aviemore ja muut StratSpey’n alueen kylät, jotka tarjoavat majoitusta, opaspalveluita ja julkisen liikenteen yhteyksiä.

Säilyttäminen ja suojelu

Kansallispuiston perustamisen jälkeen alueella on tehty paljon töitä luonnon monimuotoisuuden suojelemiseksi ja elinympäristöjen palauttamiseksi. Tärkeimpiä tavoitteita ovat tunturi- ja metsäkohenpiteiden suojelu, uhanalaisten lajien suojelu sekä kestävä luontomatkailu, joka tukee paikallistaloutta ilman, että luonto kärsii. Alueella tehdään yhteistyötä paikallisten yhteisöjen, luonnonsuojelujärjestöjen ja viranomaisten välillä.

Kun suunnittelet vierailua, muista noudattaa kansallispuiston ohjeita: kunnioita eläimiä ja luontoa, pysy merkittyjen polkujen läheisyydessä vaikeakulkuisella maastolla ja varaudu nopeasti vaihtuviin sääolosuhteisiin.