Cape Henryn majakka sijaitsee Virginiassa lähellä Virginia Beachia, Virginiassa ja merkitsee atlanttiselle rannikolle saapuville aluksille kulkureittiä Chesapeake Bayhin. Alueella on ollut meriliikennettä Atlantin puolelta paljon, joten majakka on ollut tärkeä navigointipiste merenkulkijoille.
Historia
Ensimmäinen majakka paikalle rakennettiin vuonna 1792 ja sillä on erityinen asema Yhdysvaltain merenkulun historiassa: se oli ensimmäinen Yhdysvaltain hallituksen hyväksymä majakka ja yksi ensimmäisistä liittovaltion rakennushankkeista perustuslain astuttua voimaan. Rakennus sai kongressin myöntämän rahoituksen, ja sen rakentamisen arvioitiin maksavan alun perin 15 200 dollaria. Valmiiksi saattamiseen tarvittiin vielä noin 2 500 dollaria.
Kaksi majakkaa
Alkuperäistä vuonna 1792 valmistunutta tornia kutsutaan usein "vanhaksi majakaksi". Vuonna 1881 lähistöölle rakennettiin toinen, uudempi majakka, koska oli huolestuttu siitä, että ensimmäinen rakentaminen ei ollut riittävän vakaa. Näin paikalle syntyi kaksi tornia, jotka yhä ovat nähtävissä lähellä toisiaan: vanha, historiallinen torni ja uusi, käytössä oleva majakka. Kummankin tornin tehtävänä on ohjata laivoja turvallisesti takaisin Chesapeake Bayn suulle.
Rakenne, teknologia ja säilyminen
Alkuperäinen majakka on rakennettu tiilestä ja edusti aikansa rakentamistapaa. Valonlähde- ja linssijärjestelmät ovat ajan saatossa muuttuneet ja nykyaikaistuneet, kuten kävi monissa muissakin majakoissa. Vanha majakka poistettiin käytöstä uusien rakenteiden myötä, mutta se on säilynyt merkittävänä historiallisena muistomerkkinä.
Sijainti ja vierailu
Cape Henryn majakat sijaitsevat lähellä sotilasalueita ja rannikon puolustuslaitoksia, joten vierailuun voi liittyä rajoituksia tai ajoittaisia sulkuja. Paikalla olevat rakennukset kiinnostavat sekä paikallishistoriasta että merihistoriasta kiinnostuneita vierailijoita; vanha majakka on monesti esillä alueen suojelun ja restauroinnin kohteena.
Lyhyesti: Cape Henryn majakka on tärkeä osa Yhdysvaltain majakkoperintöä — ensimmäinen liittovaltion hyväksymä majakka (1792) ja sen läheisyyteen rakennettu uusi torni (1881) kertovat alueen merellisestä merkityksestä ja teknologian kehityksestä merenkulun turvaamisessa. Alueen historia liittyy tiiviisti myös Chesapeake Bayhin saapuvaan laivaliikenteeseen ja Atlantin valtameren rannikolla vaikuttaneisiin reitteihin.
