Casineria
Casineria oli tetrapodi, joka eli 340 miljoonaa vuotta sitten (mya) Mississippi-kaudella. Se oli pieni eläin, pituus noin 15 senttimetriä.
Se eli tuolloin melko kuivassa ympäristössä nykyisen Skotlannin alueella. Sillä oli mosaiikkimaisia "basaalisia" (= alkukantaisia) sammakkoeläimen ja "johdettuja" (= kehittyneitä) amnioottien piirteitä.
Casineria oli amnioottien syntyhetkellä tai hyvin lähellä sitä. Se on saattanut olla yksi ensimmäisistä todellisista amnioteista. Ainoasta fossiilista puuttuu keskeisiä osia: suurin osa kallosta ja koko alaruumis puuttuu. Tämä vaikeuttaa tarkkaa analyysia.
Casineria oli hyönteissyöjä. Tällä varhaisimmalla amniotalla oli viisi sormea ja kynnet kummassakin kädessä, ja se on varhaisin tunnettu kynsijalka.
Sen nimi, Casineria, on latinankielinen versio sanoista Cheese Bay, Edinburghin lähellä sijaitseva paikka, josta se löydettiin.
Discovery
Vuonna 1992 amatöörifossiilien keräilijä havaitsi tämän nelijalkaisen olennon jäänteet Cheese Bayn rannalla Skotlannissa. Seuraavat viisi vuotta fossiili odotti Skotlannin kansallismuseossa Edinburghissa tutkijoiden keskittyessä muihin hankkeisiin. Vuonna 1997 aloitettiin työt fossiilin jäänteiden paljastamiseksi ympäröivästä kivimatriisista.
Työ paljasti, että eläin on todennäköisesti elänyt paljon kuivemmassa ympäristössä kuin aiemmin oli ymmärretty. Löydöksistä raportoitiin ensimmäisen kerran vuonna 1999.
Fylogeneettinen suhde
Casineria osoittaa piirteitä, jotka yhdistävät sen varhaisiin tetrapodeihin, erityisesti yleisesti ottaen siro (hoikka) ruumiinrakenne, kevyet jalkaluut, nilkat, jotka eivät ole yhdistyneet, ja kynsiin päättyvät varpaat. Tämä mahdollistaisi sen, että eläin voisi käyttää jalkojaan pikemminkin aktiivisesti vetotehtävissä kuin pidikkeinä. Tämä viittaa pääasiassa maalla elävään elämäntapaan. Nämä piirteet osoittavat, että se oli läheistä sukua amnioteille.
Kehittyneiden ominaisuuksiensa ansiosta Casineria on saattanut olla yksi ensimmäisistä todellisista amnioteista, eli munanmurtajista ennen synapsidien ja sauropsidien jakautumista. Casineria siirtää amnioottien sukulinjojen alkuperää paljon kauemmaksi kuin aiemmin on ymmärretty.
Casineria ja sen sukulaiset olivat ehkä ensimmäiset selkärankaiset, jotka elivät ja lisääntyivät maalla.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Milloin Casineria asui?
V: Casineria eli 340 miljoonaa vuotta sitten Mississippin kaudella.
K: Minkä kokoinen Casineria oli?
V: Casineria oli pieni eläin, noin 15 senttimetriä pitkä.
K: Missä Casineria eli?
V: Casineria eli nykyisen Skotlannin alueella, joka oli tuolloin melko kuiva ympäristö.
K: Millaisia piirteitä Casinerialla oli?
V: Casinerialla oli yhdistelmä alkeellisia sammakkoeläimen ja pitkälle kehittyneen amniotin piirteitä.
K: Oliko Casineria yksi varhaisimmista amnioteista?
V: Kyllä, Casineria oli amnioottien alkulähteillä tai hyvin lähellä niitä, ja se saattoi olla yksi varhaisimmista todellisista amnioteista.
K: Mitä Casineria söi?
V: Casineria oli hyönteissyöjä eli se söi hyönteisiä.
K: Mikä on Casinerian nimen merkitys?
V: Casineria on nimetty Cheese Bayn mukaan, joka on Edinburghin lähellä sijaitseva paikka, josta se löydettiin, nimen latinankielisessä versiossa.
