Kotikissa (Felis catus): historia, rodut ja käyttäytyminen

Aikaisemmin, erityisesti Egyptissä, ihmiset pitivät kotikissoja, koska ne metsästivät ja söivät hiiriä ja rottia. Nykyään ihmiset pitävät kissoja usein lemmikkeinä. On olemassa myös kotikissoja, jotka elävät ilman ihmisten huolenpitoa. Tällaisia kissoja kutsutaan luonnonvaraisiksi kissoiksi.

Vanhimmat todisteet lemmikkeinä pidetyistä kissoista ovat peräisin Välimeren saarelta Kyprokselta noin vuodelta 7500 eaa. Muinaiset egyptiläiset palvoivat kissoja jumalina ja muumioivat ne usein, jotta ne voisivat olla omistajansa kanssa "ikuisesti".

Nykyään kissoille tarkoitettua erityisruokaa on laajalti saatavilla kehittyneissä maissa. Oikeanlainen ruokinta auttaa kissaa elämään pidempään kuin metsästys tai pöydän tähteiden syöttäminen. Jos kissaa ei ruokita oikein, se voi johtaa ongelmiin (ks. jäljempänä terveysongelmat).

Kissat eivät voi maistaa makeaa (sokeria sisältävää) ruokaa, koska niiden esi-isissä on mutaatio (muutos), joka poisti kyvyn maistaa makeaa.

Kissojen anatomia muistuttaa muiden Felis-suvun jäsenten anatomiaa. Suvussa on ylimääräisiä lannerangan (alaselän) ja rintarangan (rintakehän) nikamia. Tämä selittää osaltaan kissan selkärangan liikkuvuuden ja joustavuuden. Toisin kuin ihmisen käsivarret, kissan eturaajat on kiinnitetty olkapäähän vapaasti liikkuvilla solisluilla. Niiden ansiosta kissat voivat siirtää vartalonsa minkä tahansa tilan läpi, johon niiden pää mahtuu.

Kissan kallo on nisäkkäiden joukossa epätavallinen, koska sillä on erittäin suuret silmäkuopat ja voimakas ja erikoistunut leuka. Muihin kissaeläimiin verrattuna kotikissoilla on kapeat kulmahampaat: tämä on sopeutumista niiden suosimaan saaliseläimeen, pieniin jyrsijöihin. Kissat kävelevät koirien tavoin suoraan varpailleen, ja niiden jalkaterän luut muodostavat näkyvän jalan alaosan.

Kissat kävelevät hyvin tarkasti. Toisin kuin useimmat nisäkkäät, kissat kävelevät "tahdistavalla" kävelytyylillä, eli ne liikuttavat ruumiinsa toisella puolella olevia jalkojaan ennen toisella puolella olevia jalkojaan. Tämä piirre on yhteinen kamelien ja kirahvien kanssa. Kun kävely kiihtyy ravioksi, kissan kävelytapa muuttuu "vinoksi", joka on samanlainen kuin useimmilla muilla nisäkkäillä: vinosti vastakkain olevat taka- ja etujalat liikkuvat samaan aikaan. Useimmilla kissoilla on viisi kynttä etutassuissa ja neljä takatassuissa. Etutassujen sisäpuolella on jotain, joka näyttää kuudennelta "sormelta". Tämä ranteiden sisäpuolella oleva erityispiirre on rannetyyny. Kädensija on myös muilla kissoilla ja koirilla.

Kissat ovat aktiivisia lihansyöjiä, mikä tarkoittaa, että luonnossa ne metsästävät elävää saalista. Niiden pääasiallinen saalis ovat pienet nisäkkäät (kuten hiiret). Ne myös väijyvät lintuja ja joskus tappavat ja syövät niitä. Kissat syövät monenlaisia saaliita, myös hyönteisiä, kuten kärpäsiä ja heinäsirkkoja. Niiden pääasiallinen metsästysmenetelmä on kyttääminen ja syöksyminen. Koirilla on hyvä kestävyys, ja ne jahtaavat saalista pitkiä matkoja, kun taas kissat ovat erittäin nopeita, mutta vain lyhyitä matkoja. Kissan turkin perusväri, tabby (ks. ylin kuva), antaa sille hyvän naamiointimahdollisuuden ruohikossa ja metsässä. Kissa hiipii kohti valitsemaansa uhria pitäen vartalonsa litteänä ja lähellä maata, jotta sitä ei voi helposti nähdä, kunnes se on tarpeeksi lähellä nopeaa syöksyä tai syöksyä varten. Kissat, erityisesti kissanpennut, harjoittelevat tätä vaistomaista käyttäytymistä leikkiessään keskenään tai pienillä leluilla. Kissat osaavat kalastaa. Ne käyttävät etutassun ylöspäin kääntävää liikettä, joka onnistuessaan kääntää kalan pois vedestä ja kissan hartioiden yli ruohikolle. Hollantilaiset tutkimukset osoittivat, että tämä on synnynnäinen (peritty) käyttäytymismalli, joka kehittyy varhain ja ilman äidin opetusta.

Kissat ovat rauhallisia ja hyvin käyttäytyviä eläimiä, minkä vuoksi ne ovat suosittuja lemmikkejä. Nuoret kissanpennut ovat leikkisiä. Ne voivat helposti viihdyttää itseään erilaisilla kaupasta ostetuilla tai kotitekoisilla leluilla. Kotikissojen tiedetään myös opettaneen itsensä käyttämään viputyyppisiä ovenkahvoja ja vessan kahvoja.

Kissat ovat melko itsenäisiä eläimiä. Ne pystyvät huolehtimaan itsestään eivätkä tarvitse niin paljon huomiota kuin koirat.

Kissat käyttävät kommunikointiin monia erilaisia ääniä, kuten määkimistä, murinaa, trillerimistä, sihisevää, murinaa, vinkumista, kitinää, naksuttelua ja murinaa.

Myös kehon asento on tärkeä. Koko kehon muoto muuttuu, kun kissa on rentoutunut tai kun se on valppaana. Myös niiden korvien ja hännän asentoa käytetään viestintään, samoin kuin niiden tavanomaisia toimintoja.

Nämä viestintätavat ovat erittäin tärkeitä. Niitä käytetään emokissan ja sen pentujen välillä. Niitä käytetään myös uros- ja naaraskissojen välillä sekä kissojen ja muiden lajien, kuten koirien, välillä. Pentujaan suojeleva emokissa torjuu suurimman koiran. Kissa varoittaa pelottavalla näytöksellä, jossa se sihisee raivokkaasti, näyttää kyntensä, kaareuttaa selkäänsä ja saa karvat nousemaan pystyyn. Jos se ei onnistu, se hyökkää kynsillään koiran kasvojen kimppuun. On sanottu, että yksikään koira ei koskaan yritä tällaista hyökkäystä toista kertaa.

Parittelu

Kissat parittelevat vain silloin, kun kuningatar on "kiimassa". Kiimakausia on noin kahden viikon välein, ja ne kestävät 4-6 päivää. Kissojen parittelu on näyttävä tapahtuma. Useat urokset voivat olla kiinnostuneita kiimaisesta kuningattaresta. Urokset taistelevat naaraasta, ja voittaja saa oikeuden paritteluun. Aluksi naaras hylkää uroksen, mutta lopulta naaras sallii uroksen parittelun. Naaras ulvoo äänekkäästi, kun uros vetäytyy naaraasta. Tämä johtuu siitä, että uroskissan peniksessä on noin 120-150 taaksepäin osoittavaa piikkiä, jotka ovat noin millimetrin pituisia; peniksen vetäytyessä ulos piikit kolhiintuvat naaraan emättimen seinämiin, mikä laukaisee ovulaation. Parittelun jälkeen naaras pesee vulvansa perusteellisesti. Jos uros yrittää lisääntyä naaraan kanssa tässä vaiheessa, naaras hyökkää sen kimppuun. Noin 20-30 minuutin kuluttua, kun naaras on lopettanut pesun, sykli toistuu.

Koska ovulaatio ei aina käynnisty, naaraat eivät välttämättä tule raskaaksi ensimmäisestä naaraan kanssa parittelevasta naaraasta. Naaras voi kiimassa ollessaan paritella useamman kuin yhden tamman kanssa, ja pentueen eri pennuilla voi olla eri isät. Kierto loppuu, kun kuningatar on tiineenä.

Kissojen tiinehtymisaika on noin kaksi kuukautta, ja se kestää keskimäärin 66 päivää. Pentueen koko on yleensä kolmesta viiteen pentua. Kissanpennut vieroitetaan kuuden ja seitsemän viikon ikäisinä, ja kissat tulevat yleensä sukukypsiksi 5-10 kuukauden (naaraat) ja 5-7 kuukauden (urokset) ikäisinä. Naarailla voi olla kahdesta kolmeen pentuetta vuodessa, joten ne saattavat tuottaa jopa 150 pentua noin kymmenen vuoden pituisen lisääntymisaikansa aikana.

Syntymä ja sen jälkeen

Raskaana olevat kuningattaret synnyttävät pentueensa itse, vaiston ohjaamina. Kuningatar etsii turvallisimman mahdollisen paikan. Sitten se puhdistaa sen perusteellisesti, tarvittaessa kielellään. Siellä se synnyttää hiljaa. Se nuolee vastasyntyneet poikaset puhtaiksi. Luonnossa hajun jättäminen merkitsee vaarallista kohtaamista muiden eläinten kanssa. Pennut syntyvät sokeina ja silmät kiinni. Ne imevät pennun tissiä ja nukkuvat paljon. Noin kahden viikon kuluttua niiden silmät aukeavat. Siinä vaiheessa niillä on siniset silmät, mutta näkö ei ole paras mahdollinen. Hieman myöhemmin parhaiten kehittynyt pentu horjahtaa ulos pesästä. Muut seuraavat perässä. Ne tunnistavat sinut pian eläväksi olennoksi: se on hieno hetki. Aluksi ne palaavat pesään ruokailemaan ja nukkumaan. Muutaman päivän kuluttua ne lähtevät pesästä lopullisesti, mutta ne saattavat silti nukkua yhdessä "kissakasassa".

Kuningatar on puolestaan poistunut pesästä aika ajoin metsästämään, ruokkimaan sekä virtsaamaan ja ulostamaan. Toisin kuin poikanen, kuningatar peittää asiansa hajunsa. Hyvin pian pennut pissaavat minne haluavat, ellei joku kouluta niitä. Tämä tehdään niiden vieroituksen jälkeen, kun ne ovat valmiita saamaan pennunruokaa. Näin se tehdään:

1. Valmista puhdas kissan lokero, joka on täytetty imukykyisellä hiekoitussepelillä.

2. Anna kissanpennuille niiden erityistä kissanruokaa.

3. Ota johtava kissanpentu heti syömisen jälkeen ja aseta se kissan lokeroon.

4. Silitä sen vatsaa varovasti yhdellä sormella.

5. Tarkkaile, kun kissanpentu istuu heti alas ja virtsaa. Tee sama muille pentueille.

6. Toista seuraavalla kerralla, jos he tarvitsevat sitä. He eivät tarvitse kolmatta kertaa.

Olet tehnyt juuri niin kuin kuningatar tekisi luonnossa. Olet laukaissut refleksin, joka on kaikilla kissanpennuilla. Asia on niin, että lokero on keinotekoinen, ja kuningattaresi voi tehdä asiansa ulkona. Mutta ainakin nuorina kissanpennut tarvitsevat lokeron. Seuraavaksi sinun on soitettava eläinlääkärille, joka kertoo, milloin pentujen on mentävä rokotukseen.

Kissanpennut leikkivät loputtomasti. Näin ne oppivat. Ne leikkivät suosikkileikkejään, kuten "piilo ja hyppy", melkein kenen tahansa tai minkä tahansa kanssa. Pehmeät pallot narussa ovat tavallisia leluja, samoin raapimispuu.

Kissoja voi kouluttaa vain rajoitetusti. Ne ovat vähintään yhtä älykkäitä kuin koirat, mutta ne eivät ole laumaeläimiä. Ne haluavat tehdä omia juttujaan, ja omistajat pärjäävät parhaiten sopeutumalla joukkoon. Älä koskaan lyö kissaa: jos lyöt, suhde ei ole enää koskaan entisensä. Jos haluat todella saada ne luopumaan siitä, kokeile sihiseviä ääniä. Myös ääni, josta ne eivät pidä, saa ne lähtemään. On sanottu, että kukaan ei oikeasti omista kissaa; monet kissat keräävät ylimääräisiä omistajia ja saattavat vaihtaa taloa, jos ne eivät pidä kohtelusta...

Jos kissanpentu on syntynyt kotonasi, älä päästä sitä ulos talosta ennen kuin se on kahden tai kolmen kuukauden ikäinen. Jos sinulla on emo, se huolehtii pennusta. Jos olet saanut pentueen eläinlääkäriltä tai jälleenmyyjältä, pidä sitä sisällä useita viikkoja. Kun se pääsee ulos, sinun on vahdittava sitä. Suurin ongelma on, että se voi helposti kadota. Ajan mittaan pentu oppii tuntemaan talon ja puutarhan jokaisen sentin. Sitten voit ilomielin päästää sen vaeltamaan.

Kissat ovat hyvin puhtaita eläimiä. Ne hoitavat itsensä nuolemalla turkkiaan. Kissan kieli voi toimia karvaharjana, ja se voi puhdistaa ja purkaa kissan turkin. Silti omistajat voivat ostaa hoitotuotteita auttaakseen kissaa huolehtimaan itsestään. Nuoleskeltuaan turkkiaan kissat saavat joskus karvapalloja. Karvapallo on pieni määrä karvaa, jonka eläimet oksentavat ulos, kun se kasvaa liian suureksi. Tämä on aivan normaalia. Omistajat harjaavat kissojaan yrittäessään estää paljon karvapalloja.

Monet kotikissat syövät omistajiensa antamaa ruokaa. Tämä ruoka on valmistettu ja suunniteltu sisältämään kissoille sopivia ravintoaineita. Kissanruokaa on monenlaista. Niitä on monissa eri mauissa, ja kustannukset ovat usein hyvin pienet.

On olemassa kosteaa purkkiruokaa ja myös kuivaa kissanruokaa, joita on erikokoisia tölkkejä tai pusseja ja koostumuksia. On olemassa kissanpentujen kaavoja, kissojen kaavoja, terveyskaavoja, kaavoja kissan painon alentamiseen ja monia muita. Nämä voivat olla jopa luonnonmukaisia (kaikista luonnollisista ainesosista valmistettuja), ja niissä voi olla kasviksia, lohta, tonnikalaa, lihaa ja maitoainesta. Silti on parasta, jos ruoka on vähintään 95-prosenttisesti lihaa, sillä se on kissan ruokavalio. Varmista myös, ettei kissalle syötetä päivittäin koiranruokaa. Se voi sokeuttaa kissan, sillä siinä ei ole tauriinia, joka on silmille tärkeä ravintoaine.

Kissat saavat sairauksia, ja ennaltaehkäisy on parempi kuin hoito. On erittäin tärkeää, että nuori kissa rokotetaan joitakin tappavimpia tauteja vastaan. Jos kissa sairastuu johonkin tautiin, eläinlääkäri (eläinlääkäri) voi tarjota apua. Jotkut kissat voivat rodusta, sukupuolesta, iästä ja yleisestä terveydentilasta riippuen olla alttiimpia sairauksille kuin toiset. Säännölliset eläinlääkärikäynnit voivat pitää kissan elossa monta lisävuotta, kun sairaudet ja taudit havaitaan ajoissa.

Ulkona liikkuvat kissat saavat jossain vaiheessa kirppuja. Kissakirput eivät elä ihmisillä, mutta kirput eivät epäröi purra ketään lähellä olevaa ihmistä. Omistajat voivat halutessaan ostaa kirppupantoja, mutta kaikki alueet, joilla kissa yleensä nukkuu, on siivottava. Eläinlääkäri tai paikallinen lemmikkikauppa voi antaa neuvoja kirppuihin liittyen. On suositeltavaa, että ihmiset ryhtyvät nopeasti toimiin, kun kissa saa kirppuja, koska kirput voivat aiheuttaa kissoille epämukavaa oloa.

Kotikissat voivat lihoa liikunnan puutteen ja liiallisen ruokinnan vuoksi. Kun ne steriloidaan tai kastroidaan ("kiinnitetään"), ne liikkuvat yleensä vähemmän. Kastraatio tehdään kuningattarille ja kastrointi tammoille. Kissojen sterilointi on tärkeää, ja tässä on muutamia syitä. Ensinnäkin, jos naaraskissalla on pentuja, ne tarvitsevat kodin. Kotien löytäminen kissanpennuille on usein melko vaikeaa. Jos kissaa ei ole kiinnitetty, sille kehittyy inhottava haju. Kasvattajat, joilla on kokonaisia tomeja, pitävät niitä tästä syystä erityisessä kopissa talon ulkopuolella. Kiinnittäminen auttaa myös välttämään ylikansoitusta. Ylikansoitus tarkoittaa, että kissoja on liikaa, ja osa kissoista lopetetaan eläinsuojiin (eläinsuojiin).

On hyvä idea adoptoida kissa eläinlääkäriltä tai eläinsuojasta. Eläinlääkäri, eläinsuoja tai RSPCA varmistaa, että ne ovat terveitä ja steriloituja.

Pennuilla on joskus syntyessään vikoja. Ihmisille, jotka saavat kissoja lahjaksi, suositellaan, että kissan terveys tutkitaan. Jotkin syntymäviat, kuten sydänongelmat, vaativat kiireellistä eläinlääkärin hoitoa. Toiset ovat vaarattomia, kuten polydaktylia. Polydaktylia tarkoittaa monta sormea tai monta "sormea" sanoista poly (monta) ja daktyyli (sormi). Joskus kissojen suvuissa on mutaatio (muutos). Useimmilla kissoilla on vain neljästä viiteen varvasta käpälää kohti, riippuen siitä, onko kyseessä etu- vai takatassu. Näillä mutatoituneilla kissoilla on kuusi, seitsemän ja harvoissa tapauksissa jopa enemmän. Kaikkia näitä kissoja kutsutaan polydaktyylikissoiksi. Niitä voidaan kutsua myös Hemingway-kissoiksi, koska kirjailija Ernest Hemingway omisti joitakin näistä kissoista.

Mistä löydät lisätietoja

Kissoja käsitteleviä tietokirjoja on melko paljon. Etsi sellaisia nimikkeitä kuin Encyclopedia of the cat tai Cat encyclopedia.

Muut kissan sivut

• Afrikkalainen villikissa
• Calico-kissa
• Kissan oikealle kääntymisrefleksi
• Luettelo kissaroduista
• Laivan kissa
• Pienet kissat

Sanan 'cat' muut merkitykset

• Verbinä "katisoida" tarkoittaa laivan ankkurin vetämistä lepäämään sen katiskan päähän. Se voi tarkoittaa myös perämiehen etsimistä.
• Cat voi olla lyhyt lempinimi sanoille Katherine, Kathleen, Caitlin, Catalina, Katrina ja Catarina.