Konodontit — sukupuuttoon kuolleet selkärankaiset ja hammasfossiilit
Konodontit: sukupuuttoon kuolleet selkärankaiset, tunnetut hammasfossiileistaan — tutkimus paljastaa niiden historian, fossiilit ja merkityksen evoluutiotutkimukselle.
Conodontit ovat sukupuuttoon kuollut Chordata-sukuun kuuluva luokka. Niitä pidetään nykyään selkärankaisina, vaikka kysymys onkin edelleen ajankohtainen.
Monien vuosien ajan conodontit tunnettiin vain niiden ravintolaitteista, jotka ovat hyvin fossiilisia. Tämä johtuu siitä, että suurin osa conodonttieläimistä oli pehmeärunkoisia, joten kaikki muu paitsi hampaat eivät tavanomaisissa olosuhteissa fossiilisoituneet.
Vasta 1980-luvun alkupuolella löydettiin konodonttihampaita, joissa oli isäntäorganismin fossiilisia jälkiä. Se oli peräisin Skotlannin Edinburghin lähellä sijaitsevasta alemman hiilikauden lageripaikasta.
Kuvagalleria
10 Kuvat
Ominaisuudet ja merkitys
Suomeksi nimitystä kirjoitetaan tavallisesti "konodontit". Conodontien tuntomerkit pohjautuvat niiden niin kutsuttuihin konodontielementteihin eli "hammasfossiileihin", jotka ovat kovaa kalsiumfosfaattia (apatittia) muistuttavaa materiaalia. Nämä elementit esiintyvät eri muodoissa ja koordinoituvat yhdessä muodostamaan monimutkaisen syöntiapparaatin; tutkijat luokittelevat elementit usein S-, M- ja P-tyyppeihin niiden sijainnin ja muodon mukaan.
Pehmeiden osien löytöjen perusteella conodontit olivat yleensä pieniä, matomaisia tai ankeriaan muistuttavia eläimiä — pituus useimmiten muutamasta millimetristä muutamaan senttimetriin. Fossiilit osoittavat, että niillä oli notokordia (alkuperäinen selkäranka), poikittaisia lihassegmenttejä (myomeerejä), ja usein pyrstölinja, mutta ei kehittyneitä leukarakenteita kuten nykyaikaisilla kalalajeilla. Nämä piirteet tukevat käsitystä, että conodontit ovat varhaisia, leukattomia selkärankaisia (agnatha).
Conodontien elintavoista on keskusteltu paljon: niiden hammasrakenne sopii sekä hyppimiseen, repimiseen että hienontamiseen, joten ne saattoivat toimia pienikokoisina saalistajina, kerääjinä tai monipuolisina ravinnon käyttelijöinä. Tarkemmat johtopäätökset ovat tulleet mahdollisiksi vasta pehmeän aineksen fossiilien analyysin myötä.
Conodontit elivät laajasti ja olivat runsaita erityisesti paleozoisen ajan aikana — niiden fossiileja tunnetaan kambrikaudelta aina triaskauteen asti. Tämän pitkäikäisyyden ja nopeatempoisen evoluution ansiosta konodontielementit ovat erittäin arvokkaita biostratigrafiassa: niiden avulla geologit voivat ajoittaa kivilajeja ja muodostaa tarkempia kerrostumajaksoja. Lisäksi konodontielementtien muuntuminen kuumuuden vaikutuksesta on perusta Conodont Alteration Index (CAI) -mittaukselle, jota käytetään arvioimaan kerrostumien lämpötilahistoriaa ja uusien energiavarojen tutkimuksessa.
Conodontien merkitys on siis sekä tieteellinen (tieto varhaisista selkärankaisista, evoluutio) että käytännöllinen (stratigrafia, lämpötila-arvioinnit). Niiden lopullinen häviäminen tapahtui triaskauden aikana, ja siten ne jäävät tärkeäksi tutkimuskohteeksi sekä evoluutiobiologialle että geologialle.
Conodont 'elementit'
Hampaat", joita kutsutaan conodont-"elementeiksi", ovat hyvin yleisiä fossiileissa, ja niitä on käytetty biostratigrafiassa.
Niitä käytetään myös paleotermometreinä. Tämä johtuu siitä, että korkeammissa lämpötiloissa fosfaatissa tapahtuu värimuutoksia, joita mitataan konodonttien muutosindeksillä. Tämän vuoksi ne ovat olleet hyödyllisiä öljynetsinnässä kivissä, jotka ovat peräisin kambrikaudesta ylempään triaskauteen.
Eläimen kuvaus
Konodonttieläinten fossiilisia jälkiä tunnetaan yksitoista. Niissä kuvataan ankeriaan kaltaista olentoa, jonka päässä on 15 tai harvemmin 19 elementtiä, jotka muodostavat kaksipuolisesti symmetrisen ryhmän. Tämä joukko oli ruokailulaite, joka erosi nykyeläinten leuoista.
Hampaita on kolmea eri muotoa, kartiomaisia kartioita, ramiformisia palkkeja ja pectiniformisia alustoja, joilla on saattanut olla erilaisia tehtäviä.
Eliöt vaihtelevat noin senttimetristä noin 40 cm:n pituiseen jättimäiseen Promissumiin. Nykyään ollaan laajalti yhtä mieltä siitä, että conodontilla oli suuret silmät, evät, joissa oli eväsuikaleita, soikeat lihakset ja notokordi.
Koko Conodont-luokka, tai ainakin se, mitä niistä oli tuolloin jäljellä, hävisi noin 200 miljoonaa vuotta sitten sattuneessa triaskauden ja jurakauden välisessä sukupuuttoon kuolemisessa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mitä ovat konodontit?
V: Conodontit ovat sukupuuttoon kuollut Chordata-suvun luokka.
K: Pidetäänkö conodontteja selkärankaisina?
V: Kyllä, conodontteja pidetään nykyään selkärankaisina, vaikka kysymys onkin edelleen elävä.
K: Miten conodontit tunnettiin monien vuosien ajan?
V: Konodontit tunnettiin vain niiden ravintolaitteista, jotka fossiilisoituvat hyvin.
K: Miksi suurin osa conodonttieläimistä ei fossiilisoidu normaalioloissa?
V: Suurin osa conodonttieläimistä oli pehmeäkehoisia, joten kaikki muu paitsi hampaat eivät fossiilistuneet.
K: Milloin conodonttihampaita löydettiin isäntäeliön jäljiltä fossiileja?
V: Konodonttihampaat löydettiin yhdessä isäntäorganismin fossiilien kanssa 1980-luvun alussa.
K: Mistä konodonttihampaat, joissa on fossiilisia jälkiä, ovat peräisin?
V: Konodonttihampaat, joissa on jälkifossiileja, ovat peräisin Skotlannissa Edinburghin lähellä sijaitsevasta alemman hiilikauden lagerstättestä.
K: Mitä fossiileja tavallisimmin löydetään konodonteista?
V: Yleisimmin conodonttien fossiileista löydetyt fossiilit ovat niiden ruokailuvälineitä eli hampaita.
Aiheeseen liittyvät artikkelit
Tekijä
AlegsaOnline.com Konodontit — sukupuuttoon kuolleet selkärankaiset ja hammasfossiilit Leandro Alegsa
URL: https://fi.alegsaonline.com/art/22572