Kurkkukärpäset (Tipulidae) — lajit, ominaisuudet ja elämäkierto

Tutustu kurkkukärpäsiin (Tipulidae): lajit, ulkonäkö, elämäkierto, toukat (nahkatakit) ja ekologia — kattava opas kurkkukärpästen ominaisuuksista ja käytöstä.

Kurkkukärpäset ovat Tipulidae-heimoon kuuluvia kärpäsiä. Ne ovat hyönteisiä. Ne muistuttavat ulkonäöltään suuria hyttysiä, mutta toisin kuin hyttyset, ne eivät pure ihmisiä tai eläimiä. Kurkikärpäset syövät toisinaan nektaria.

Niitä kutsutaan maailmalla myös isäpitkätossuiksi. Nimitys "isä-pitkätossut" on annettu myös Opiliones-luokkaan tai Pholcidae-heimoon kuuluville arachnideille. Kurkkukärpäsen toukat tunnetaan yleisesti nimellä nahkatakit.

Kurkkukärpäsiä on noin 15 000 eri lajia ja 525 sukua. Tämä tarkoittaa, että Tipulidae (kurkkukärpäset) ovat yksi suurimmista kärpäsryhmistä maailmassa. Monet lajit luokiteltiin ja kuvattiin perusteellisesti 1900-luvulla; erityisesti yhdysvaltalainen taksonomi Charles P. Alexander kuvasi useita tuhansia lajeja ja vaikutus hänen työllään oli merkittävä kurkkukärpästen taksonomiassa.

Ulkonäkö ja tuntomerkit

Kurkkukärpästen tunnusmerkkejä ovat pitkä, kapea vartalo ja huomattavan pitkät jalat, jotka joskus irtoavat helposti käsiteltäessä. Siipien laskimoitus on lajiryhmän tunnusomainen piirre ja auttaa taksonomisessa määrityksessä. Aikuisten imukärsät eivät ole verenimeviä kuten hyttysillä, ja monilla lajeilla nielemäelin on kehittymätön, joten aikuiset eivät syö lainkaan.

Elämänkierto

• Aikuinen kurkkukärpänen elää yleensä lyhyen aikaa, usein noin 10–15 päivää, ja sen pääasiallisena tehtävänä on parittelu ja muninta.
• Munat munitaan usein kosteaan maaperään tai kasvijätteeseen.
• Toukkavaihe (nahkatakki) on pitkäikäisempi ja voi kestää useita kuukausia tai jopa vuoden riippuen lajista ja ilmasto-olosuhteista. Toukat elävät maassa, lehtikerroksessa tai osalla lajeista vesikasvustossa.
• Poup vaihe on yleensä maassa tai lähellä toukkien ruokailupaikkaa, josta muodostuu aikuisia.

Ravinto ja ekologinen rooli

Toukat syövät pääasiassa maaperän orgaanista ainesta, lahoavaa kasvijätettä ja joidenkin lajien tapauksessa juuristoa. Tästä syystä ne ovat tärkeitä hajoitustyöntekijöitä, mutta voivat myös toimia tuholaisina nurmikoilla ja peltokasveilla. Aikuiset harvoin syövät; niistä monet elävät ilman ravintoa tai imevät vain kukkien nektaria, jolloin ne voivat edistää pölytystä.

Esiintyminen ja elinympäristöt

Kurkkukärpäsiä esiintyy laajasti ympäri maailmaa, yleisimmin kosteissa ympäristöissä kuten niityillä, metsänreunoilla, soilla ja kosteikoilla. Lajistossa on kuitenkin variaatiota: osa lajeista on runsaita metsämailla, osa suosii nurmikoita tai maatalousalueita.

Talousmerkitys ja torjunta

Toukat (nahkatakit) voivat aiheuttaa taloudellista haittaa nurmille, golf-kentille ja viljelykasveille syömällä kasvin juuria ja heikentämällä kasvustoa. Torjuntaan kuuluvat:

• ennaltaehkäisevät toimet, kuten nurmikon terveydestä huolehtiminen ja maaperän hallinta;
• biologinen torjunta, esimerkiksi entomopato­geeni­sia nematodeja käytetään joissain tapauksissa nahkatakkeja vastaan;
• tarvittaessa kemiallinen torjunta paikallisten suositusten mukaisesti.

Tunnistaminen hyttysten kanssa sekoittamisen välttämiseksi

Kurkkukärpäset muistuttavat hyttysiä ulkonäöltään, mutta eroavaisuuksia ovat muun muassa:

• suurempi koko ja pidemmät jalat;
• ei pistäviä suuosia eikä verenimukykyä;
• siipien laskimoitus ja kehon muoto ovat erilaiset.

Saaliit ja saalistajat

Kurkkukärpäsiä ja niiden toukkia syövät monet eläimet, kuten linnut, sammakot, matelijat ja monet petomadot sekä maaperän tuhoeläinten luonnolliset viholliset. Niiden rooli ravintoketjussa on merkittävä.

Taksonomia

Tipulidae-heimoon kuuluu lukuisia sukuja ja lajeja; taksonomia on monimuotoinen ja paikoin vaikea. Kurkkukärpästen alaryhmiin ja sukuihin perustuvat määritykset perustuvat usein siipien laskimoitukseen, genitaalien rakenteeseen ja muihin morfologisiin piirteisiin.

Yhteenvetona: kurkkukärpäset ovat yleisiä, usein harmittomia hyönteisiä, joiden toukat voivat sekä edistää orgaanisen aineksen hajotusta että aiheuttaa paikallista tuhoa nurmikoilla ja viljelyksillä. Niiden tunnistaminen ja ymmärtäminen auttaa erottamaan ne hyttysistä ja arvioimaan mahdollisia torjuntatarpeita.

Ulkonäkö

Aikuisilla kurkkukärpäsillä on hyvin pitkät jalat ja pitkä, ohut vatsa. On hyvin helppoa katkaista vahingossa niiden herkät jalat, kun pyydystetään kurkkukärpäsiä. Ohuet jalat ja vatsa voivat auttaa niitä pakenemaan lintuja, jotka yrittävät syödä niitä. Naaraiden vatsa on suurempi kuin urosten. Naaraan vatsa päättyy myös teräväkärkiseen ovipositoriin, joka näyttää hieman pistimeltä. Kurkikärpäset eivät voi pistää.

Siivet ovat usein vartalon ulkopuolella, kun kurki ei liiku. Kun siivet on nostettu ulospäin, siipien takana näkyvät suuret halterit (tasapainottajat). Toisin kuin hyttyset, kurkkukärpäset eivät osaa lentää hyvin. Ne "horjuvat" joskus lentäessään.

Lauhkeissa paikoissa elävät kurkkukärpäset, kuten Tipula-lajit, voivat kasvaa jopa 60 millimetrin kokoisiksi. Trooppiset kurkikärpäset voivat kasvaa yli 100 mm:n mittaisiksi. Yhdysvaltojen länsiosissa elävä jättiläiskurjenmiekka (Holorusia rubiginosa) voi saavuttaa 38 mm:n (1-3/8 tuuman) koon. On olemassa myös pieniä, hyttysen kokoisia kurkkukärpäsiä.

Kysymyksiä ja vastauksia

Q: Mitä ovat kurkikärpäset?

K: Miten nosturikärpäset eroavat hyttysistä?

K: Syövätkö kurkkukärpäset nektaria?

K: Mitä muita nimiä kurkikärpäsillä on eri puolilla maailmaa?

K: Mitä muita olentoja tunnetaan myös nimellä daddy longlegs?

Kysymys: Millä nimellä kurkkukärpäsen toukkia yleisesti kutsutaan?

K: Kuinka monta lajia ja sukua kurkkukärpäsiä on olemassa?

Hae kirjaimella