Cuthred († noin 756) oli länsisaksilainen aatelismies ja atheling. Hän oli Wessexin kuningas vuosina 740–756. Cuthred onnistui palauttamaan suuren osan Wessexin arvovallasta.
Tausta ja valtaannousu
Cuthred nousi valtaan vuonna 740 vastaperäisen kuninkaan Athelheardin seuraajana. Hän kuului Wessexin hallitsevaan sukuun ja oli peräisin aatelissukupolvesta, jolta periytyi oikeus kruunuun (atheling). Aineisto hänen elämästään on niukkaa: tietoja on säilynyt pääosin anglosaksisessa kronikassa ja harvoissa aikalaisten myöntämissä asiakirjoissa.
Hallituskausi ja suhteet Merkiaan
Hallituskautensa alussa Cuthred eli aikakauteen, jolloin alueelliset suurvallat kuten Mercia vaikuttivat voimakkaasti Etelä-Englannissa. Mercian kuningas Æthelbaldilla oli laaja vaikutusvalta, ja myös Wessex joutui osittain sen vaikutuspiiriin. Cuthred kuitenkin pyrki asteittain vahvistamaan Wessexin itsenäisyyttä ja kuninkaallista auktoriteettia omassa valtakunnassaan.
Sotatoimet ja Burfordin taistelu
Merkittävin käänne Cuthredin hallinnossa oli Burfordin taistelu vuonna 752. Siinä Wessexin joukot saavuttivat voiton Mercian joukkoja vastaan, mikä heikensi merkittävästi Mercian suoraa vaikutusvaltaa Wessexissä ja kirkasti Cuthredin asemaa kotimaassa. Voittoa pidetään usein Cuthredin merkittävimpänä saavutuksena, koska se vakiinnutti Wessexin asemaa alueellisena toimijana.
Hallinnon toimet ja perintö
Cuthred pyrki hallintonsa aikana myös sisäiseen vakauteen: hän vahvisti kuninkaallista johtoa aateliston ja paikallishallinnon suhteen sekä tuki kirkollisia instituutioita, jotka olivat keskeisiä vallan legitimaation kannalta. Vaikka yksityiskohtaiset hallinnolliset uudistukset eivät ole hyvin dokumentoituja, hänen kautensa nähtiin käännekohtana, jonka ansiosta Wessex alkoi vähitellen palauttaa vaikutusvaltaansa suhteessa naapurivaltakuntiin.
Kuolema ja seuraajat
Cuthred kuoli noin vuonna 756. Hänen jälkeensä valtaannoussivat lyhytaikaiset kuninkaat, ja myöhemmin valtaan tuli Cynewulf. Cuthredin perintönä pidetään erityisesti Wessexin itsenäisyyden ja kuninkaallisen arvovallan palauttamista osittain Mercian painostuksen jälkeen.
Merkitys: Cuthredin hallituskausi on tärkeä Wessexin ja eteläisen Englannin varhaiselle historiankirjoitukselle, koska se edustaa vaihetta, jossa paikalliset kuningaskunnat alkoivat jälleen vahvistaa asemaansa suurten alueellisten vallanpitäjien puristuksesta.