David French – yhdysvaltalainen lakimies, kolumnisti, sananvapauden puolustaja
David French — yhdysvaltalainen lakimies, The National Review'n kolumnisti ja sananvapauden puolustaja; konservatiivinen ääni oikeus- ja kulttuurikysymyksissä.
David Arthur French on yhdysvaltalainen asianajaja, kolumnisti ja sananvapauden puolustaja, joka kirjoittaa muun muassa The National Review -lehteen. French toimi aiemmin Foundation for Individual Rights in Education -nimisen järjestön johdossa, joka keskittyy korkeakoulujen ilmaisunvapauskysymyksiin. Hän on puolustanut eri tilanteissa sekä professorien että opiskelijoiden oikeutta ilmaista poliittisia näkemyksiään: muun muassa tapauksen, jossa eräs arabialaisen yliopiston professori sai potkut kommenttinsa "kuolema Israelille", perusteella French katsoi, että pelkkä Israelin vihaaminen ei välttämättä oikeuta irtisanomiseen vaan tapaukset on arvioitava laajemmin sananvapauden näkökulmasta. French osallistui myös keskusteluun, joka liittyi nainen nimeltä Bari Weissin tekemään dokumenttielokuvaan Columbia Unbecoming; tässä filmissä syytettiin useita Columbian yliopiston professoreita antisemitismistä. New York Civil Liberties Union (NYCLU) kritisoi Weissin toimintatapaa ja väitti, että dokumentti oli osin oikeuksien rajoittamista koskeva kysymys. Weiss oli puolestaan kysynyt Frenchiltä, miten hän arvioi tilanteen, ja French korosti, että sekä professorit että opiskelijoilla on oikeus ilmaista mielipiteensä Israelista ja muista kiistanalaisista aiheista — opettajien oikeus puhua ei poista opiskelijoiden oikeutta olla eri mieltä.
Ura ja sotilaspalvelus
French on toiminut urallaan asianajajana ja kirjoittajana, ja hänen työnsä on yhdistänyt lakiasiantuntemusta sekä kommentaattorin tehtäviä. Hän on avoimesti kristitty ja tunnustautuu republikaaniksi. French on myös elämänmielinen eli pro-life -kannan kannattaja, ja hän tuki George W. Bushin politiikkaa muun muassa Irakin ja Afganistanin sotien aikana. Vuonna 2006 French lähti Yhdysvaltain asevoimiin ja palveli Irakissa amerikkalaisena sotilaana. Palattuaan siviiliin hän on toiminut muun muassa National Review -instituutin lakimiehenä ja kirjoittanut säännöllisesti National Review -lehteen.
Poliittinen linja ja julkiset kannanotot
Vuoden 2016 vaalikampanjan aikana French ilmaisi vastustavansa Donald Trumpin ehdokkuutta, mutta aluksi kertoi saattavansa äänestää häntä, jos tämä olisi republikaanien ehdokas. Samana vuonna jotkut vanhoillisemmat oikeistolaiset kritisoivat Frenchiä ja syyttivät tätä "rotunsa petturiksi", koska hän oli adoptoinut mustan tyttären. Myöhemmin, kun Trump oli ehdokas, French kertoi muuttaneensa kantaansa ja ilmoitti, ettei aio äänestää Trumpia, koska tämä ei hänen mukaansa ollut riittävän kriittinen Alt-Rightia kohtaan. Tämän seurauksena Alt-oikeistolaiset myös häiritsivät Frenchiä verkossa ja levittivät muun muassa kuvamanipuloituja kuvia hänen perheestään, mukaan lukien kuvia hänen pojastaan liitettynä kaasukammioon. Trumpin voiton jälkeen French kannatti tutkintaa, jossa selvitettiin mahdollisia yhteyksiä Trumpin vaalikampanjan ja Vladimir Putinin hallinnon välillä; tutkinnan päätyttyä French totesi, että näyttö tällaista salaliittoa vastaan vaikutti epätodennäköiseltä.
Kritiikit ja julkinen keskustelu
French on usein kommentoinut median, julkisen keskustelun ja konservatiivisen liikkeen sisäisiä kiistoja. Hän on kritisoinut sitä, kuinka sanomalehdissä ja televisiossa käytetään ilmaisua "uskottavasti syytetty" esimerkiksi raiskauksen tapauksissa, ja on ottanut kantaa siihen, miten syytöksiä ja todisteita raportoidaan. French on kritisoinut myös sitä, että useita Trumpin hallinnossa olleita henkilöitä esitettiin median taholta ikään kuin heitä olisi "uskottavasti syytetty" ilman riittävää näyttöä. Hän arvosteli The Atlanticia Kevin Williamsonin potkuista ja väitti, että Williamsonin erottaminen liittyi poliittiseen ideologiaan. Samoin hän on puolustanut sitä, ettei konservatiivisia ääniä tulisi leimata automaattisesti Alt-Right -liikkeeseen liittyviksi, esimerkiksi puolustaessaan Ben Shapiroa tällaisilta luonnehdinnoilta.
French on myös ottanut kantaa yksittäisiin toimijoihin ja ilmiöihin: hän arvosti joidenkin kommentaattoreiden ja ajattelijoiden vaikutusta (mm. Jordan Peterson), mutta on samalla kritisoinut toimijoita, joiden tavoitteiden tai politiikan kanssa ei täysin samaistu (esimerkiksi Dennis Prager ja hänen voimakas Trump-tuki). French on puolustanut myös sisältöalustojen oikeutta tehdä omia päätöksiä, kuten YouTuben sisällönrajoituksia tai tienestirajoituksia, mutta on vastustanut hallituksen puuttumista yksityisten yritysten päätöksiin. Hän on puolustanut oikeutta konservatiivisille oppisisällöille, esimerkiksi Prager Universityn toiminnalle, mutta samalla muistuttanut vastuusta ja argumentaation tasosta.
French on ottanut kantaa myös kansainvälisiin kysymyksiin ja turvallisuuspolitiikkaan: hän tuki esimerkiksi Yhdysvaltain iskua Iranin kenraaliin Qassam Solemeiniin, katsoen Soleimeinin hyväksyttäväksi sotilastavoitteeksi eikä länsimaisen lain mukaiseen salamurhaan rinnastuvaksi.
Maine ja kritiikki konservatiivisella kentällä
Konservatiivisissa piireissä Frenchiä on joskus arvosteltu siksi, että hän ei aina omaksu laajempien oikeistopiirien kärkevimpiä linjoja. Esimerkiksi kirjoituksessa Against David Frenchism häntä syytettiin RINO:ksi (Republican in Name Only). French itse on välillä vastannut kritiikkiin huumorilla ja keventävillä huomioilla: vastauksena kysymykseen Twitterissä itselleen kiistanalaisimmasta mielipiteestään hän mainitsi, että DC Comicsin pohjalta tehdyt supersankarielokuvat olisivat hänen mielestään parempia kuin Marvel Cinematic Universen elokuvat.
Yhteenveto
David French on merkittävä konservatiivinen kolumnisti ja asianajaja, joka tunnetaan erityisesti ilmaisunvapauden puolustamisesta akateemisissa ja julkisissa keskusteluissa sekä osallistumisesta laajempiin poliittisiin ja eettisiin kiistoihin. Hän kirjoittaa säännöllisesti ja osallistuu aktiivisesti julkiseen keskusteluun, jossa hän pyrkii yhdistämään konservatiivisen arvomaailman, uskonnollisen vakaumuksen ja oikeudellisen ajattelun.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Kuka on David French?
V: David French on yhdysvaltalainen poliittinen kommentaattori ja entinen asianajaja. Hänellä on ollut korkean profiilin uskonnonvapausjuttuja, hän on työskennellyt National Review -lehdessä ja oli aikoinaan Foundation for Individual Rights in Education -järjestön puheenjohtaja.
K: Mitä Bari Weiss kysyi David Frenchiltä?
V: Bari Weiss kysyi Foundation for Individual Rights In Education -säätiön johtajalta David Frenchiltä, tarvitsivatko opiskelijat professoriensa luvan olla eri mieltä heidän sanomisistaan.
Kysymys: Mitkä ovat David Frenchin poliittiset näkemykset?
V: David French on uskonnollinen kristitty ja republikaani. Hän on elämänmielinen ja tuki George W. Bushia tämän Irakin ja Afganistanin sotien aikana. Vuonna 2016 hän sanoi, ettei halua Donald Trumpin olevan republikaanien presidenttiehdokas, mutta äänestäisi häntä, jos hän olisi, mutta muutti myöhemmin mielensä, kun vanhoillisoikeistolaiset syyttivät häntä rotunsa petturiksi, koska hän oli adoptoinut mustan tyttären. Trumpin voiton jälkeen French kannatti pyrkimystä tutkia Trumpia siitä, että hän olisi työskennellyt salaa Vladimir Putinin hallituksen kanssa saadakseen itsensä valituksi. Hän myös kritisoi The Atlantic -lehteä siitä, että se oli erottanut Kevin Williamsonin sanoen, että se johtui siitä, että Williamson oli konservatiivi, sekä ihmisiä, jotka antoivat ymmärtää, että Ben Shapiro oli alt-oikeistolainen tai rasisti lukematta tai katsomatta Shapiron kirjoja tai videoita, jotka tekisivät selväksi, että hän ei ollut kumpaakaan.
K: Mikä Sohrab Ahmari syytti David Frenchiä?
V: Sohrab Ahmari syytti David Frenchiä RINO:ksi (Republican in Name Only).
K: Mitä David French sanoi DC Comicsiin perustuvista supersankarielokuvista?
V: Kun David Frenchiltä kysyttiin Twitterissä, mikä on hänen kiistanalaisin mielipiteensä, hän sanoi, että DC Comicsiin perustuvat supersankarielokuvat ovat parempia kuin Marvel Cinematic Universen elokuvat.
Etsiä