Matematiikassa (erityisesti differentiaalilaskennassa) derivaatta on tapa osoittaa hetkellinen muutosnopeus, eli se, kuinka paljon funktio muuttuu tietyssä pisteessä. Reaalilukuihin vaikuttavien funktioiden osalta se on tangenttisuoran kaltevuus kuvaajan pisteessä. Derivaatta kirjoitetaan usein muodossa {\displaystyle {\tfrac {dy}{dx}}} ("dy over dx" tai "dy upon dx", mikä tarkoittaa y:n erotusta jaettuna x:n erotuksella). D ei ole muuttuja, eikä sitä siksi voi kumota. Toinen yleinen merkintä on f'(x) -funktion f derivaatta pisteessä x , joka luetaan yleensä seuraavasti: " f prime of x ".




 

Geometrinen tulkinta ja fysikaalinen merkitys

Geometrisesti derivaatta pisteessä kertoo kuvaajan tangenttisuoran kulmakertoimen eli suoran jyrkkyyden siinä pisteessä. Jos f'(a) on positiivinen, kuvaaja nousee pisteessä a; jos negatiivinen, kuvaaja laskee. Fysiikassa derivaattaa käytetään esimerkiksi nopeuden ilmaisemiseen: jos x(t) kuvaa kappaleen paikan ajan t funktiona, niin x'(t) on kappaleen hetkellinen nopeus ja x''(t) sen kiihtyvyys.

Määritelmä (raja-arvo)

Funktion f derivaatta pisteessä a määritellään raja-arvona erotusosamäärälle:

f'(a) = lim_{h→0} (f(a+h) − f(a)) / h

Toisin sanoen tutkitaan, miten keskimääräinen muutosnopeus välillä [a, a+h] käyttäytyy, kun h pienenee kohti nollaa. Jos raja-arvo ei ole olemassa, funktiota ei ole differentioitu pisteessä a.

Perussäännöt ja usein käytetyt derivaatat

  • Vakion derivaatta: (c)' = 0
  • Potenssifunktion derivaatta: (x^n)' = n x^{n-1} (n reaaliluku tai kokonaisluku)
  • Summa- ja erotus: (f+g)' = f' + g', (f−g)' = f' − g'
  • Kerroin: (c f)' = c f'
  • Produktisääntö: (f g)' = f' g + f g'
  • Osamääräsääntö: (f/g)' = (f' g − f g') / g^2, kun g ≠ 0
  • Ketjusääntö: (f ∘ g)'(x) = f'(g(x)) · g'(x)
  • Trigonometristen funktioiden perusderivaatat: (sin x)' = cos x, (cos x)' = −sin x
  • Eksponenttifunktio: (e^{x})' = e^{x}, yleisemmin (e^{u(x)})' = e^{u(x)} u'(x)

Laskuesimerkit

Esimerkki 1 — raja-arvomenetelmä: Laske f'(x) kun f(x) = x^2 käyttäen määritelmää.

f'(x) = lim_{h→0} ((x+h)^2 − x^2) / h = lim_{h→0} (2xh + h^2) / h = lim_{h→0} (2x + h) = 2x.

Esimerkki 2 — potenssifunktio ja ketjusääntö: f(x) = (3x+1)^4. Ketjusäännön mukaan f'(x) = 4(3x+1)^3 · 3 = 12(3x+1)^3.

Esimerkki 3 — trigonometrinen funktio: f(x) = sin x ⇒ f'(x) = cos x.

Esimerkki 4 — produktisääntö: f(x) = x^2 · sin x. f'(x) = 2x sin x + x^2 cos x.

Esimerkki 5 — osamääräsääntö: f(x) = (x^2 + 1) / x. Tässä f'(x) = ((2x)·x − (x^2+1)·1) / x^2 = (2x^2 − x^2 − 1) / x^2 = (x^2 − 1) / x^2.

Lisäominaisuuksia ja huomioita

  • Erottuvuus ja jatkuvuus: Jos f on differentioituva pisteessä a, niin f on myös jatkuva pisteessä a. Käänteinen ei aina päde: jatkuva funktio ei välttämättä ole differentioituva.
  • Toinen derivaatta: f''(x) kertoo kuvaajan käyrän kaarevuudesta (kovetuksesta). Jos f''(a) > 0, käyrä on kupera ylös (concave up) pisteessä a; jos f''(a) < 0, se on kupera alas (concave down).
  • Ääripisteet ja kriittiset pisteet: Kohdat, joissa f' = 0 tai f' ei ole määritelty, voivat olla paikallisia maksimi- tai minimikohtia. Toisen derivaatan testiä käytetään usein päättämään, onko kyseessä minimi vai maksimi.

Derivaatta on keskeinen käsite differentiaalilaskennassa ja sitä sovelletaan laajasti luonnontieteissä, tekniikassa ja taloustieteissä kuvaamaan muutosnopeuksia ja optimointiongelmia.