Equus (suku)
Equus on nisäkkäiden suku Equidae-heimossa. Siihen kuuluvat hevoset, aasit ja seeprat. Equus on ainoa elossa oleva hevosten suku, ja elossa olevia lajeja on seitsemän. Ne ovat yksivarpaisia hevosia, ja ne ovat sopeutuneet elämään erityyppisillä niityillä.
Termi hevoseläin viittaa kaikkiin tämän suvun jäseniin. Equus-suvussa on monia sukupuuttoon kuolleita lajeja, jotka tunnetaan vain fossiileista. Suku on todennäköisesti saanut alkunsa Pohjois-Amerikasta ja levinnyt nopeasti vanhaan maailmaan. Hevoseläimet ovat parittomia sorkkaeläimiä, joilla on hoikat jalat, pitkä pää, suhteellisen pitkä kaula, harja (useimmilla alalajeilla pystyssä) ja pitkä häntä. Kaikki lajit ovat kasvinsyöjiä, ja ne ovat enimmäkseen laiduneläimiä, joiden ruoansulatuselimistö on märehtijöitä yksinkertaisempi. Ne voivat elää heikkolaatuisella kasvillisuudella.
Luonnonvaraiset hevoseläinkannat ovat laajalle levinneet, mutta luonnonvaraisia hevoseläimiä esiintyy vain Afrikassa ja Aasiassa. Luonnonvaraisissa populaatioissa voi olla haaremijärjestelmä. Tällöin yksi aikuinen uros eli ori, useita naaraita eli tammoja ja niiden poikaset eli varsat. Muussa tapauksessa ne elävät reviirillä, jossa urokset hallitsevat alueita, joilla on resursseja, jotka houkuttelevat naaraita. Molemmissa järjestelmissä naaraat huolehtivat varsoista, vaikka uroksilla voi olla myös oma osuutensa. Hevoset kommunikoivat keskenään visuaalisesti ja äänellisesti. Ihmisen toiminta on uhannut luonnonvaraisia hevoseläinkantoja, ja seitsemästä elävästä lajista vain tasangonseepra on edelleen laajalle levinnyt ja runsaslukuinen.
Niittyjen yksivarpaiset hevoset kehittyivät pienemmistä kolmivarpaisista hevosista, jotka elivät enemmän metsissä ja metsäisillä savanneilla. Ennen ihmisen tuloa hevoset olivat paljon monimuotoisempia ja laajemmalle levinneitä, vaikka lajien lukumäärää ei tiedetä.
Elävät hevoset
Luonnossa elää seitsemän hevoslajia. Ne ovat:
E. africanus - afrikkalainen villiaasi
E. ferus-villihevonen
E. grevyi - Grévyn seepra.
E. hemionus-onager
E. kiang-kiang
E. quagga-laaksoseepra
E. zebra-vuoristoseepra
Tässä ei ole otettu huomioon niitä monia hevostyyppejä, joita ihmiskunta on muokannut jalostamalla. Equus ferus on ollut laji, jota ihminen on käyttänyt eri hevosrotujen perustana.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on hevoseläinten heimoon kuuluvien nisäkkäiden suku?
V: Equidae-heimon nisäkkäiden suku on Equus.
K: Kuinka monta elävää lajia on olemassa?
V: Eläviä lajeja on seitsemän.
Kysymys: Millaista ympäristöä hevoseläimet suosivat?
V: Hevoseläimet suosivat nurmia ja voivat elää heikkolaatuisella kasvillisuudella.
K: Miten hevoseläimet kommunikoivat keskenään?
V: Hevoseläimet kommunikoivat keskenään visuaalisesti ja äänellisesti.
K: Ovatko luonnonvaraiset hevoseläinkannat laajalle levinneet?
V: Luonnonvaraiset hevoseläinpopulaatiot ovat laajalle levinneet, mutta luonnonvaraisia hevoseläimiä esiintyy vain Afrikassa ja Aasiassa.
K: Millainen sosiaalinen järjestelmä villihevosilla tyypillisesti on? V: Luonnonvaraisilla hevosilla on tyypillisesti joko haaremijärjestelmä tai reviirijärjestelmä, jossa urokset hallitsevat alueita, joilla on naaraita houkuttelevia resursseja.
K: Mistä yksivarpaat ovat peräisin? V: Yksivarpaat ovat peräisin pienemmistä kolmivarpaista, jotka elivät enemmän metsissä ja metsäisillä savanneilla.
