Luonnonvarainen organismi — määritelmä ja esimerkit
Tutustu luonnonvaraiseen organismiin: selkeä määritelmä, eläin- ja kasvi-esimerkit, vaikutus ekosysteemeihin sekä villiintymisen ja takaisinistutuksen merkitys.
Luonnonvarainen organismi tarkoittaa kasvia tai eläintä, joka on palannut tai muuttunut elämään vapaana ihmisen hoidosta ja -valvonnasta. Termiä käytetään usein silloin, kun aiemmin kesy tai viljelty laji sopeutuu ja lisääntyy luonnonympäristössä ilman ihmisen suoraa tukea. Prosessia kutsutaan villiytymiseksi tai karanneeksi eloon jäämiseksi, ja siihen liittyy sekä käyttäytymisen että perinnöllisten ominaisuuksien muuttumista.
Erot villiin lajiin ja tapaus, kun eläin pakenee vankeudesta
Luonnonvarainen eläin on tyypillisesti eläin, joka on karkaamisen tai tahattoman vapautumisen seurauksena siirtynyt elämään itsenäisesti — esimerkiksi kun yksilö pääsee pois kotieläimestä tai vankeudesta ja alkaa selviytyä luonnossa ilman ihmistä. On tärkeää erottaa tällainen yksilö lajeista, jotka olivat villejä ennen vankeutta: eläintarhasta karannut leijona ei ole villieläin siinä mielessä, että se ei ole palannut alkuperäiseen, itsenäiseen populaatioon ja sopeutunut elämään luonnossa pitkällä aikavälillä.
Miten kasvit ja eläimet villiytyvät
Luonnonvaraisiksi palaavissa eläimissä ja kasveissa tapahtuu usein samanlaisia muutoksia: käyttäytymisen joustavuus kasvaa, pelokkuus ihmistä kohtaan voi vähentyä, lisääntymisstrategiat muuttuvat ja populaation geneettinen koostumus voi kehittyä uudenlaiseen suuntaan. Luonnonvaraisiksi palaavia kesyjä kasveja kutsutaan yleensä karanneiksi, käyttöönotetuiksi tai luonnontilaisiksi, vaikka kasvien kohdalla termistö vaihtelee. Pitkällä aikavälillä tapahtuu valikoitumista siten, että yksilöt, jotka kestävät paremmin luonnonvalintaa, menestyvät.
Vaikutukset ekosysteemeihin
Uusien lajien tuominen alueelle ja kesyjen villiytyminen voivat muuttaa ekosysteemejä monin tavoin. Seurauksena voi olla kilpailun kiristyminen alkuperäisten lajien kanssa, saalistuspaineen kasvu, taudinleviämän muutos tai elinympäristön muuttuminen. Joissakin tapauksissa tulokaslajit ovat aiheuttaneet alkuperäisten lajien sukupuuttoon kuolemisen, kun ne ovat syrjäyttäneet tai saalistaneet paikallisia lajeja.
Toisaalta ihmisen ohjaama palauttaminen tai lajien uudelleenkotouttaminen ympäristöön voi korjata aiempia haittoja ja palauttaa ekosysteemejä toimivaan tasapainoon. Reintroduktiot ja luonnon monimuotoisuuden elvytys ovat esimerkkejä tästä. Joissakin tilanteissa luonnonvaraiset villiytyneet lajit kuitenkin helpottavat hallitsemaan muita ongelmia — esimerkiksi ne saattavat vähentää haitallisten jyrsijöiden, tuhohyönteisten tai aggressiivisten kasvien määrää.
Esimerkkejä ja käytännön seuraukset
- Yleisiä luonnonvaraisiksi muuttuneita eläimiä ovat esimerkiksi vuohet, kissat ja siat. Feralit (villiytyneet) kissat aiheuttavat monissa maissa merkittävää linnuston hävikkiä, kun taas villisiat ja villit vuohet muuttavat maaperän rakennetta ja kasvillisuutta juurimalla tai laiduntamalla.
- Jotkin lajit villiintyvät helposti ja levittäytyvät nopeasti uudelle alueelle, kun taas toiset eivät yleensä selviydy luonnossa ilman ihmisen tukea.
- Luonnonvaraiset lajit voivat myös levittää tauteja alkuperäisille populaatioille tai kotieläimille, mikä aiheuttaa lisää riskejä luonnolle ja maataloudelle.
Hallinta ja ehkäisy
Villiytymisen ja tulokaslajien aiheuttamien haittojen hallintaan on useita keinoja:
- Ennaltaehkäisy: biosecurity, rajavalvonta, tuontirajoitukset ja yleinen tietoisuuden lisääminen estävät laajaa leviämistä.
- Seuranta ja nopea toiminta: haitallisten populaatioiden varhainen havaitseminen helpottaa niiden poistamista tai rajoittamista.
- Hallintatoimenpiteet: elinympäristön suojelu, aidat, kantakoon säätely (pyynnin tai muilla keinoilla), sekä joissakin tapauksissa humaneja väestönhallintamenetelmiä kuten sterilisaatiota tai ehkäisyä.
- Luonnonhoidolliset toimet: tarkoitukselliset uudelleenkotouttamiset ja elinympäristöjen palauttaminen voivat korjata aiemmin syntyneitä haittoja ja vahvistaa alkuperäisiä populaatioita.
Lopuksi
Luonnonvaraiseksi muuttuminen on monivaiheinen prosessi, jolla voi olla sekä haitallisia että myönteisiä vaikutuksia riippuen lajista, elinympäristöstä ja ihmisen toimista. Ymmärrys lajin biologiasta, leviämismekanismeista ja ekosysteemin herkkyydestä on keskeistä sekä haittojen vähentämisessä että luonnon monimuotoisuuden turvaamisessa.
Soay-lampaita St Kildassa, Skotlannissa
Luonnonvarainen hevonen (amerikanmustangi) Wyomingissa, Yhdysvalloissa.
Esimerkkejä luonnonvaraisista eläimistä
Koirat voivat helposti muuttua luonnonvaraisiksi eläimiksi, joista tulee menestyviä metsästäjiä.
Kissasta voi helposti tulla luonnonvarainen. Luonnonvaraiset kissat ovat tuholaisia sekä maaseudulla että kaupungeissa. Ne ovat vahingoittaneet vakavasti lintu-, matelija- ja nisäkäskantoja. Koska luonnonvaraiset kissat lisääntyvät nopeasti, niiden kantoja on vaikea hallita. Maaseudulla luonnonvaraiset kissat ammutaan usein. Vaihtoehtoisena keinona luonnonvaraisten kissojen kannan hallintaan on viime aikoina käytetty ansapyydys-, kastrointi- ja palautusmenetelmää.
Vuohi on yksi vanhimmista kesytetyistä eläimistä, mutta se villiintyy helposti ja pärjää varsin hyvin omillaan.
Myös dromedaarikameli, jota on kesytetty jo yli 3 000 vuotta, muuttuu helposti villiintyneeksi. Luonnonvaraiset kamelit, jotka polveutuvat 1800-luvulla ja 1900-luvun alussa karanneista laumaeläimistä, viihtyvät nykyään Australian sisämaassa.
Lampaat ovat alttiita saalistukselle ja loukkaantumisille, eivätkä ne yleensä selviä luonnonvaraisina eläiminä. Paikoissa, joissa petoja on vähän, ne tulevat kuitenkin hyvin toimeen, kuten esimerkiksi Soay-lampaat.
Vesipuhveleita tavataan Länsi- ja Pohjois-Australian kosteammissa osissa. Australian hallitus rohkaisee luonnonvaraisten vesipuhvelien metsästystä niiden suuren määrän vuoksi.
Karjaa on kesytetty neoliittisesta ajasta lähtien, mutta se voi selviytyä kuukausia tai jopa vuosia ilman valvontaa. Niiden esi-isät, auroksit, olivat varsin hurjia. Nykyaikaiset naudat, erityisesti avolaitumilla kasvatetut, ovat yleensä rauhallisempia, mutta uhattuna ne voivat olla aggressiivisia. Erityisesti naudanlihaksi kasvatetut naudat saavat usein liikkua melko vapaasti, ja ne ovat vakiinnuttaneet pitkäaikaisen itsenäisyytensä Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja useilla Tyynenmeren saarilla. Lounais-Yhdysvalloissa ja Pohjois-Meksikossa elää pieniä populaatioita puolivapaita eläimiä. Tällaisia nautoja kutsutaan nimillä Mavericks, Scrubbers tai Cleanskins. Useimmat vapaasti vaeltavat naudat, vaikka ne olisivat kuinka kesyttämättömiä, ovat arvokkaita, ja ne kerätään yleensä yhteen tiiviisti asutuilla alueilla.
Hevoset ja aasit, jotka kesytettiin noin 5000 eaa., ovat villiintyneet avoimille laidunmaille kaikkialla maailmassa (ks. villiintynyt hevonen). Portugalissa luonnonvaraisia hevosia kutsutaan Sorraioiksi, Australiassa Brumbieiksi ja Amerikan länsiosissa Mustangeiksi. On olemassa myös muita yksittäisiä villiintyneitä populaatioita, kuten Chincoteague Pony ja Banker Horse. Niitä kutsutaan usein "villihevosiksi", mutta tämä ei pidä paikkaansa. On olemassa todella "villejä" hevosia, joita ei ole koskaan kesytetty, erityisesti Przewalskin hevonen. Vaikka hevonen oli alun perin Pohjois-Amerikan alkuperäisrotu, sen villi esi-isä kuoli sukupuuttoon viimeisen jääkauden lopulla. Sekä Australiassa että Amerikassa nykyiset "villit" hevoset ovat peräisin eurooppalaisten tutkimusmatkailijoiden ja uudisasukkaiden tuomista kesytetyistä hevosista, jotka ovat karanneet, levinneet ja menestyneet.
Sialla on luonnonvaraisia populaatioita kaikkialla maailmassa, muun muassa Australiassa, Uudessa-Seelannissa, Yhdysvalloissa, Uudessa-Guineassa ja Tyynenmeren saarilla. Ihminen toi sikoja Melanesian ja Polynesian alueille muutamasta tuhannesta viiteen sataan vuotta sitten ja Australiaan ja Amerikkaan viimeisten 500 vuoden aikana. Alkuperäiset polynesialaiset uudisasukkaat toivat sikoja Uuteen-Seelantiin, mutta tämä populaatio oli kuollut sukupuuttoon eurooppalaisen asutuksen aikaan. Kaikki Uudessa-Seelannissa nykyään elävät luonnonvaraiset siat ovat peräisin eurooppalaisista tuotantoeläimistä. Myös monet eurooppalaiset villisikapopulaatiot ovat peräisin karanneista kotieläinsioista, ja ne ovat teknisesti ottaen luonnonvaraisia eläimiä, vaikka ne elävätkin esi-isiensä alkuperäisellä levinneisyysalueella.
Kalliokyyhkyjä pidettiin aikoinaan niiden lihan vuoksi tai yleisemmin kilpaeläiminä, ja ne ovat levittäytyneet luonnonvaraisina kaupunkeihin ympäri maailmaa.
Mehiläisyhdyskunnat karkaavat usein luontoon. Niiden käyttäytyminen ei kuitenkaan poikkea niiden käyttäytymisestä "vankeudessa", kunnes ja ellei ne lisäänny toisten, geneettisesti erilaista kantaa edustavien villiintyneiden mehiläisten kanssa, mikä voi johtaa siihen, että ne muuttuvat tottelevaisemmiksi tai aggressiivisemmiksi (ks. afrikkalaistuneet mehiläiset).
Luonnonvaraisia papukaijoja on suuria populaatioita eri puolilla maailmaa. Ruususormipapukaijat, munkkipapukaijat ja punamaskipapukaijat (joista on tehty dokumenttielokuva The Wild Papagrot of Telegraph Hill) menestyvät erityisen hyvin alkuperäisten elinympäristöjensä ulkopuolella ja sopeutuvat hyvin esikaupunkiympäristöön.
Luonnonvaraiset koirat Bukarestissa
Luonnonvaraiset aasit tai aasit Nevadassa
Luonnonvaraisten organismien haitalliset ja hyödylliset vaikutukset
Ekologinen vaikutus
Villiintynyt populaatio voi vahingoittaa ekosysteemiä syömällä haavoittuvia kasveja tai eläimiä tai kilpailemalla alkuperäislajien kanssa. Luonnonvaraiset kasvit ja eläimet ovat usein vieraslajeja, ja ne voivat olla uhka uhanalaisille lajeille.
Geneettinen saastuminen
Kotieläimet voivat lisääntyä kotoperäisten villieläinten kanssa. Tämä risteytyminen voi uhata alkuperäisen luonnonvaraisen populaation olemassaoloa. Esimerkkeinä mainittakoon sinisorsa, villisika, kivikyyhky tai kyyhkynen, punaviidakkokana (Gallus gallus) (kaikkien kanojen esi-isä), karppi ja lohi. Toinen esimerkki on dingo, joka itsessään on varhainen villiintynyt koira, joka risteytyy muista alkuperistä peräisin olevien koirien kanssa. On kuitenkin epätodennäköistä, että tämä vahingoittaa ekosysteemejä, joissa nämä koirat elävät, ja jotkut pitävät ilmiön merkitystä kiistanalaisena. Joissakin tapauksissa, kuten kaneilla, risteytymistä ei tunnu huomattavan. Risteytymisen vaikutuksesta luonnonvaraisten lajien geenimuutoksiin käydään paljon keskustelua.
Taloudellinen haitta
Luonnonvaraiset eläimet kilpailevat ruoasta kotieläinten kanssa. Ne voivat vahingoittaa aitoja, vesilähteitä ja kasvillisuutta (laiduntamalla liikaa tai levittämällä vieraskasvien siemeniä). Vaikka asiasta kiistellään kiivaasti, jotkut mainitsevat esimerkkinä luonnonvaraisten hevosten ja karjan välisen kilpailun Yhdysvaltojen länsiosissa. Toisena esimerkkinä mainitaan vuohet, jotka kilpailevat karjan kanssa Australiassa, tai vuohet, jotka vahingoittavat puita ja kasvillisuutta ympäristön kannalta stressaantuneilla alueilla Afrikassa. Luonnonvaraisten eläinten tahaton risteytyminen voi aiheuttaa vahinkoa polveutuvien eläinten jalostusohjelmille. Niiden läsnäolo voi myös kiihottaa kotieläimiä ja pakottaa ne pakenemaan. Luonnonvaraiset populaatiot voivat myös levittää tauteja kotieläinkarjoihin.
Taloudelliset hyödyt
Monet luonnonvaraiset eläimet voidaan joskus pyydystää pienin kustannuksin, ja siksi ne ovat tärkeä taloudellinen resurssi. Suurimmassa osassa Polynesiaa ja Melanesiaa luonnonvaraiset siat ovat tärkein eläinproteiinin lähde. Ennen vuonna 1971 annettua Free-roaming Wild Horse and Burro Protection Act -lakia amerikkalaisia mustangeja pyydystettiin usein ja myytiin hevosenlihaksi. Australiassa viedään luonnonvaraisten vuohien, sikojen ja kamelien lihaa. Tiettyinä aikoina eläimet jätettiin toisinaan tarkoituksellisesti villiintymään, yleensä saarille, jotta ne myöhemmin muutaman vuoden kuluttua saataisiin talteen voittoa varten tai matkustajien (erityisesti merimiesten) ravinnoksi.
Tieteellinen arvo
Tutkijat voivat tutkia luonnonvaraisten eläinten populaatioita saadakseen tietoa populaatiodynamiikasta, ekologiasta ja käyttäytymisestä (etologiasta) pääasiassa kotieläiminä tunnettujen lajien luonnonvaraisessa tilassa. Tämä voi antaa hyödyllistä tietoa maanviljelijöille.
Geneettinen monimuotoisuus
Villiintyneillä populaatioilla on joskus ominaisuuksia, joita ei aina ole täysin kesyillä vastaavilla eläimillä. Tämä edistää kotieläinten biologista monimuotoisuutta, ja ne on usein syytä säilyttää joko luonnonvaraisessa ympäristössään tai kotieläiminä. Esimerkiksi luonnonvaraisia lajeja, jotka yleensä hävitetään tietyissä elinympäristöissä, voitaisiin tutkia sen selvittämiseksi, onko niiden säilyttämiselle tarvetta.
Kulttuurinen tai historiallinen arvo
Amerikkalaisia mustangeja on suojeltu vuodesta 1971 lähtien osittain siksi, että ne ovat niin romanttisia ja liittyvät Amerikan lännen historiaan.
Luonnonvarainen barbaarikyyhky Tasmaniassa, Australiassa. Tunnetaan myös nimellä rengaskyyhky (Streptopelia risoria).
Kalliokyyhkyset, jotka tunnetaan myös nimellä kyyhkyset.
Aiheeseen liittyvät sivut
- Kotieläinhoito
- Vieraslajit
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Mikä on luonnonvarainen organismi?
V: Luonnonvarainen organismi on kasvi tai eläin, joka on muuttunut kesyistä tai viljellyistä luonnonvaraisiksi.
K: Mikä on villiintynyt eläin?
V: Luonnonvarainen eläin on eläin, joka on karannut kotieläimestä tai vankeudesta ja elää luonnonvaraisena eläimenä.
K: Pidetäänkö luonnonvaraisina eläimiä, jotka olivat villejä ennen kuin ne karkasivat vankeudesta?
V: Ei, eläimiä, jotka olivat luonnonvaraisia ennen vankeudesta karkaamistaan, ei pidetä luonnonvaraisina.
K: Mitkä ovat esimerkkejä eläimistä, joiden populaatiot ovat villejä?
V: Yleisiä esimerkkejä villiintyneistä eläimistä ovat vuohet, kissat ja siat.
K: Mitä kutsutaan yleensä kesyiksi kasveiksi, jotka palaavat luonnonvaraisiksi?
V: Luonnonvaraisiksi palaavia kesyjä kasveja kutsutaan yleensä karanneiksi, käyttöönotetuiksi tai luonnontilaisiksi kasveiksi, ei luonnonvaraisiksi kasveiksi.
K: Onko kaikilla kasvi- ja eläinlajeilla kyky villiintyä?
V: Ei, joillakin lajeilla ei ole kykyä selviytyä luonnossa, eivätkä ne yleensä villiinty.
K: Voiko eläinten tai kasvien tuominen uusille alueille vaikuttaa kielteisesti ekosysteemeihin?
V: Kyllä, eläinten tai kasvien tuominen uusille alueille voi hajottaa ekosysteemejä ja aiheuttaa alkuperäislajien sukupuuttoon kuolemisen.
Etsiä