Amerikan yhdysvaltojen lippu on kansallinen lippu. Siinä on 7 punaista raitaa ja 6 valkoista raitaa. Nämä 13 raitaa edustavat alkuperäisiä kolmetoista siirtokuntaa. Lipussa on myös sininen kanton, suorakulmio vasemmassa yläkulmassa. Siinä on 50 tähteä, jotka edustavat Amerikan 50 osavaltiota.

Kun uusi osavaltio liittyy Yhdysvaltoihin, tehdään uusi lippu, jossa on ylimääräinen tähti. Uusi lippu liehuu ensimmäisen kerran 4. heinäkuuta (itsenäisyyspäivänä).

Viimeiset Yhdysvaltoihin liittyneet osavaltiot olivat Alaska ja Havaiji vuonna 1959. Alaska liittyi 3. tammikuuta 1959, joten uutta 49 tähden lippua käytettiin 4. heinäkuuta 1959 alkaen. Havaiji liittyi 21. elokuuta 1959, joten nykyisin käytössä oleva 50 tähden lippu liehui vasta 4. heinäkuuta 1960.

Lipun värit ovat punainen, valkoinen ja sininen. Lipussa väreillä ei ole erityistä merkitystä, mutta vaakunassa valkoinen edustaa puhtautta ja viattomuutta, punainen rohkeutta ja voimaa ja sininen valppautta, sinnikkyyttä ja oikeudenmukaisuutta.

Lippua kutsutaan usein myös nimellä Stars and Stripes, Star-Spangled Banner tai Old Glory. Yhdysvaltojen kansallislaulu viittaa lippuun.




 

Lyhyt historia

Yhdysvaltojen lippu juontaa juurensa vuoden 1777 Flag Resolution -päätökseen, jonka toisessa mannerkongressissa tehtiin 14. kesäkuuta 1777. Tämän vuoksi 14. kesäkuuta tunnetaan Yhdysvalloissa Flag Day -päivänä. Lipun varhaisista suunnittelijoista on useita kertomuksia: tunnetuin on Betsy Ross -tarina, mutta myös Benjamin Franklinin ja Francis Hopkinsonin roolit mainitaan historiallisessa tutkimuksessa.

Tähdet ja raidat – mitä ne tarkoittavat

13 raitaa edustavat maan alkuperäisiä kolmetoista siirtokuntaa, jotka julistivat itsenäisyytensä. 50 tähteä puolestaan edustavat nykyisiä osavaltioita. Tähdet on aseteltu kantoniin (siniseen kenttään) riveihin: nykyinen tähtijärjestely muodostuu yhdeksästä vaakarivistä, jotka vuorottelevat 6 ja 5 tähden riveinä (6–5–6–5–6–5–6–5–6), yhteensä 50 tähteä.

Värit ja niiden symboliikka

Lipun värit ovat punainen, valkoinen ja sininen. Vaikka värit valittiin käytännön ja heraldisen perinteen mukaan, niiden symboliikkaa on tulkittu esimerkiksi Yhdysvaltojen vaakunan perusteella: valkoinen = puhtaus ja viattomuus, punainen = rohkeus ja voima, sininen = valppaus, sinnikkyys ja oikeudenmukaisuus. Värit tunnetaan myös nimityksillä Old Glory Red ja Old Glory Blue.

Lipun kehitys ja versiot

Yhdysvaltain lipulla on ollut historian aikana useita virallisia versioita: uusista osavaltioista johtuen tähdet ovat lisääntyneet, ja tähän mennessä on ollut useita erimuotoisia lippuja. Yhteensä virallisia tähti- ja raida-muutoksia on ollut useita vuosikymmenten aikana — nykyinen 50 tähden versio tuli käyttöön 4. heinäkuuta 1960.

Kansallinen merkitys ja nimitykset

Lippua kutsutaan usein nimillä Stars and Stripes, Star-Spangled Banner ja Old Glory. Tunnettu kansallislaulu The Star-Spangled Banner viittaa Yhdysvaltojen lippuun, ja runo syntyi Francis Scott Keyn kokemuksista Fort McHenryn taistelussa vuonna 1814.

Lipun käyttö ja etiketti

  • Virallinen suhdeluku on 10:19 (korkeus:leveys). Lipun raitojen määrä on aina 13 ja niiden tulee alkaa ja päättyä punaiseen raitaan.
  • Lippua ei tule antaa koskettaa maata, eikä sitä saa käyttää vaatteena tai peittona tavalla, joka halventaa lippua.
  • Lippu liehuu tavallisesti auringonnoususta -laskuun; jos se halutaan pitää esillä myös pimeään aikaan, sen pitää olla asianmukaisesti valaistu.
  • Suruliputus (half-staff) on presidentin tai osavaltioiden kuvernöörien määrättävissä tiettyinä aikoina. Lippu nostetaan ensin täyteen salkoon ja lasketaan sitten puoleen väliin.
  • Kansallislaulun aikana on tapana seistä, kääntyä kohti lippua tai asemaa, missä lippu on, ja miehillä ottaa päähine pois. Kouluissa lausutaan usein Pledge of Allegiance -vala.

Kulttuurinen ja symbolinen arvo

Yhdysvaltojen lippu on paitsi valtion tunnus myös vahva kulttuurinen symboli, jota käytetään seremonioissa, urheilutapahtumissa, sotilasparaateissa ja protesteissa. Lippu voi edustaa kansallista ylpeyttä, surua tai kansalaisoikeuksien vaatimuksia riippuen kontekstista.

Muita huomioita

Kun osavaltioita on liittynyt unionin, uusi tähti on lisätty seuraavaan 4. heinäkuuta vietettävään itsenäisyyspäivään. Esimerkiksi Alaska liittyi 3. tammikuuta 1959 ja Havaiji 21. elokuuta 1959; tästä syystä 49-tähteä käyttäneet liput olivat käytössä vain lyhyen ajan ennen nykyisen 50-tähden version virallistamista 4. heinäkuuta 1960.

Yhteenvetona: Yhdysvaltojen lippu on yksinkertainen mutta täynnä historiaa ja symboliikkaa — 13 raitaa kertoo maan alkuperästä ja 50 tähteä nykyisestä liittovaltiosta. Lipun käyttöä säätelevät tavat ja lait, jotka ohjeistavat kunnioittamaan tätä kansallista tunnusta.