Muinainen Armenia historiallinen alue, rajat ja muinaiset muistomerkit
Muinainen Armenia oli kivinen maa, jossa oli rotkoja, jokia, jylhiä kallioita ja satoja kivimuistomerkkejä ja kirkkoja. Monet niistä ovat säilyneet tänäkin päivänä Turkin rajan sisäpuolella lähellä Armeniaa. Armenialla oli muinoin paljon suurempi maa-alue kuin sillä on nyt.
Muinainen Armenia laajeni nykyisten Turkin ja Iranin alueille.
Maantiede ja laajempi alue
Historiallinen Armenia sijaitsee Armenian ylängöllä ja ympäröivillä vuoristoisilla alueilla, joita usein kutsutaan Armenian korkeudeksi tai Armenian ylängöksi. Alueeseen kuului sekä nykyisen Armenian tasavalta että laajoja alueita nykyisten Turkin, Iranin, Georgian ja Azerbaidžanin alueilla. Maasto vaihtelee korkeista vuorista ja laaksoista laajoihin järvialueisiin, joista tunnetuin on Vanjärvi (Tavros-laakso) ja maamerkkinä kohoava Araratin vuori, joka sijaitsee nykyisen Turkin alueella mutta on vahvasti osa armenialaista kulttuuri-identiteettiä.
Historialliset valtakunnat ja aikakaudet
Alueella on asuttu jo kivikaudelta lähtien. Tunnetuimpia historiallisia muodostelmia ovat
- Urartun valtakunta (noin 9.–6. vuosisata eKr.), jonka keskuksia oli Vanin seutu (Tushpa).
- Vanha armenialainen kuningaskunta, joka eri muodoissaan kattoi eri aikoina laajoja alueita Kaakkois-Euroopasta Lähi-itään.
- Kristinuskon omaksuminen valtionuskonnoksi noin vuonna 301 ja keskiaikaiset arkkipiispanistot ja kuningaskunnat, jotka kehittivät oman kirkollisen ja rakentamisen perinteen.
Historialliset rajat ja hallinnolliset muutokset
Armenian rajat ovat vaihdelleet merkittävästi ajan saatossa. Seuraavat tekijät muuttivat alueen hallintoa ja rajoja:
- Rooman, Persian ja myöhemmin bysanttilaisten ja arabien vaikutusvallat.
- Seljuk- ja ottomaanivallat keskiajalla ja varhaismodernina aikana.
- 1800–1900-luvuilla Venäjän ja Ottomaanien valtioiden väliset aluejärjestelyt; ensimmäisen maailmansodan ja sen jälkeisten sopimusten seuraukset muokkasivat nykyrajoja.
Muinaiset ja keskiaikaiset muistomerkit
Alueelta löytyy runsaasti arkeologisia kohteita, kirkkoja ja kallioon veistettyjä luostareita. Tärkeitä esimerkkejä ja tyypillisiä piirteitä:
- Ani (nykyisin Turkin puolella): keskiaikainen kaupunki, laajat rauniot ja kaupunginmuurit; merkittävä arkkitehtoninen muistomerkki.
- Khachkarit eli ristipatsaat: veistetyt kivet, joissa on tyypillinen armenialainen ristikuviointi.
- Luostarit ja luolaluostarit, kuten Geghardin luostari (Armenia), Tatevin luostari ja muut kalliorakenteiset kirkot.
- Vanin seudun muinaislinnakkeet ja Urartun aikaiset rakenteet, kuten Tushpan linnoitus.
- UNESCO-kohteita alueella ovat mm. Haghpatin ja Sanahinin luostarit, Echmiadzinin katedraali ja Zvartnotsin arkeologinen alue sekä turkkilaisella puolella sijaitseva Ani, joiden suojelulla on kansainvälistä tunnustusta.
Kulttuuri ja uskonto
Armenialainen kulttuuri on pitkä ja näkyy erityisesti kirkollisessa arkkitehtuurissa, käsitöissä ja kirjallisessa perinteessä. Armenia oli yksi ensimmäisistä valtioista, joka hyväksyi kristinuskon valtionuskonnoksi noin vuonna 301, minkä vuoksi kirkot ja luostarit ovat merkittävä osa kulttuuriperintöä. Monia muinaisia kirkkoja ja muistomerkkejä pidetään pyhinä ja ne ovat tärkeitä sekä tutkimukselle että matkailulle.
Säilyminen ja tutkimus
Monet muinaiset kohteet ovat säilyneet, mutta osa on myös vaurioitunut ajan, sääolosuhteiden ja ihmistoiminnan vuoksi. Kansainväliset ja kansalliset organisaatiot tekevät kartoituksia, entisöintejä ja suojeluhankkeita. Matkailijoille ja tutkijoille on tarjolla luetteloita merkittävistä kohteista, mutta osa paikoista voi olla vaikeasti saavutettavissa tai sijaita alueilla, joissa vierailuun liittyy hallinnollisia rajoituksia.
Nykymerkitys
Muinaisen Armenian muistomerkit ovat tärkeä osa armenialaista identiteettiä ja historiantuntemusta. Ne kertovat alueen monisäikeisestä menneisyydestä, eri kulttuurien vuorovaikutuksesta ja uskonnollisesta kehityksestä. Monien kohteiden suojeleminen ja tutkiminen auttaa ymmärtämään paitsi Armenian myös koko Kaukasian ja Lähi-idän historiaa.
Urartu laajimmillaan 743 eaa.
Uskonto
De Morgan on sanonut, että on olemassa merkkejä, jotka osoittavat, että armenialaiset, kuten heidän muutkin arjalaiset sukulaisensa, olivat luonnonpalvojia ja että tämä usko muuttui myöhemmin kansallisten jumalien palvonnaksi, joista monet olivat roomalaisten, kreikkalaisten ja persialaisten kulttuurien jumalien vastineita. Tärkein armenialainen (arjalainen) jumala oli Ar, auringon, tulen ja herätyksen jumala. Indoeurooppalaista alkuperää koskeva armenialainen hypoteesi yhdistää nimen armenialaiseen valoa, aurinkoa ja tulta merkitsevään armenialaiseen juureen, joka esiintyy sanoissa Arev (aurinko), Arpi (taivaan valo), Ararich (jumala tai luoja), Ararat (Ararin paikka), Aryan, Arta jne. Tutkijoiden mukaan muinaisen Urartun Ardini-uskonnollisen keskuksen nimi liittyy myös Ar-Arda-jumalaan. Ar-kultti esiintyy Armenian ylängöllä 5-3. vuosituhannella eaa. ja sillä oli yhteinen indoeurooppalainen tunnustus: Ares (kreikkalainen), Ahuramazd (persialainen) Ertag (saksalainen), Ram (intialainen), Yar-Yarilo (slaavilainen) jne. Kristinuskon omaksumisen jälkeen Arin kultti oli ilmeinen myös Armeniassa, ja se muistettiin kansallisessa myytissä, runoudessa, taiteessa ja arkkitehtuurissa.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Millainen maa oli muinainen Armenia?
A: Muinainen Armenia oli kivinen maa, jossa oli rotkoja, jokia ja jylhiä kallioita.
K: Kuinka monta kivimuistomerkkiä ja kirkkoa muinaisessa Armeniassa oli?
V: Muinaisessa Armeniassa oli satoja kivimuistomerkkejä ja kirkkoja.
K: Onko jokin kivimuistomerkeistä ja kirkoista vielä nykyäänkin pystyssä?
V: Kyllä, monet kivimuistomerkeistä ja kirkoista ovat yhä tänä päivänä pystyssä Turkin rajan sisäpuolella Armenian lähellä.
K: Onko Armenian koko muuttunut ajan myötä?
V: Kyllä, Armenian koko on muuttunut ajan myötä. Muinainen Armenia kasvoi suuremmaksi osaksi nykyisen Turkin ja Iranin alueita.
K: Onko nykypäivän Armeniassa vähemmän maata kuin muinaisessa Armeniassa?
V: Kyllä, nykypäivän Armeniassa on paljon vähemmän maata kuin muinaisessa Armeniassa.
K: Millaisia muistomerkkejä ja kirkkoja muinaisessa Armeniassa rakennettiin?
V: Muinaisessa Armeniassa oli satoja kivisiä muistomerkkejä ja kirkkoja.
K: Ovatko kivimuistomerkit ja kirkot ainutlaatuisia Armeniassa?
V: Tekstissä ei täsmennetä, ovatko kivimuistomerkit ja kirkot ainutlaatuisia Armenialle vai eivät.
