Greenwich on Lontoon kaupunginosa. Se sijaitsee Greenwichin kaupunginosassa, noin 8,9 kilometriä Charing Crossista kaakkoon. Siellä sijaitseva kuninkaallinen observatorio on Greenwichin pituuspiirin (0° pituusastetta) ja Greenwichin keskiajan (GMT) perustana. Observatoriossa on esillä muun muassa John Harrisonin mekaanisia merikronometreja, jotka ratkaisivat 1700-luvulla pitkittäisen etäisyyden määrityksen ongelman. Observatorion vierailijat voivat seistä tunnetulla nollameridiaaniviivalla ja ottaa valokuvan niin, että toinen jalka on itäisellä ja toinen läntisellä puoliskolla. Vaikka kansainväliset aikastandardit perustuvat nykyisin UTC:hen, termi GMT ja Greenwichin perintö ovat yhä keskeisiä maailman aikamittauksessa ja merenkulun historiassa.
Historia ja arkkitehtuuri
Greenwichillä on pitkä ja monivaiheinen historia. Siellä sijaitsi kuninkaallinen palatsi, Placentian palatsi, 1400-luvulta lähtien. Palatsi oli merkittävä kuninkaallinen residenssi ja siellä syntyivät monet Tudor-dynastian jäsenet, kuten Henrik VIII ja Elisabet I. Palatsi vaurioitui ja osittain tuhoutui Englannin sisällissodan aikana. Sittemmin Sir Christopher Wren suunnitteli ja rakensi alueelle monumentaalisia rakennuksia, ja osa entisistä palatsirakennuksista muutettiin sairaalaksi merimiehille (Greenwich Hospital). Nämä vaikuttavat barokkityyliset rakennukset ovat nykyisin osa Old Royal Naval Collegea, jonka suuria sisätiloja kuten Painted Hallia pidetään arvokkaina arkkitehtuurisina saavutuksina.
Vuonna 1873 samaa aluetta alettiin käyttää sotilaskorkeakoulu -toimintaan, ja Royal Naval College toimi tässä kompleksissa vuoteen 1998 asti. Greenwichin historialliset rakennukset, puistot ja merelliset perinteet tunnustettiin laajemmin, ja Maritime Greenwich nimettiin UNESCO:n maailmanperintökohteeksi vuonna 1997. Alueella on myös muun muassa Queen's House (Inigo Jonesin suunnittelema renessanssirakennus), Cutty Sark -laiva (19. vuosisadan tee- ja purjelaiva) sekä Kansallinen merimuseo (National Maritime Museum), jotka tekevät Greenwichistä merkittävän matkailukohteen ja merenkulun historian keskuksen.
Nykyinen kaupunkikuva ja palvelut
Greenwichin keskustassa on vilkas kauppatori (Greenwich Market), kahviloita, ravintoloita ja pieniä erikoisliikkeitä. Kaupungin keskustan yläpuolelle kohoava Greenwich Park on yksi kuninkaallisista puistoista, josta avautuvat laajat näkymät yli Thames-joen ja Lontoon siluettiin. Alue on helposti saavutettavissa julkisilla kulkuvälineillä, mukaan lukien DLR, lähijunat ja jokilaivat. Greenwichin merellinen historia, arkkitehtuuri ja kulttuuritarjonta houkuttelevat sekä paikallisia asukkaita että kansainvälisiä matkailijoita ympäri vuoden.
Greenwich oli osa Kentiä vuoteen 1889 asti, jolloin perustettiin Lontoon kreivikunta ja hallinnolliset rajat muuttuivat. Tämän jälkeen Greenwich on kehittynyt osaksi laajempaa Lontoon metropolialuetta, säilyttäen kuitenkin oman vahvan identiteettinsä historiallisen ja merellisen perinnön ansiosta.
