Harry Potter – J. K. Rowlingin kuuluisa fiktiivinen velho ja Tylypahkan oppilas

Kirjailija J. K. Rowlingin mukaan sekä Harry Potter -kirjojen että hahmon idea syntyi, kun hän odotti myöhästynyttä junaa Manchesterista Lontooseen vuonna 1990. J.K. Rowling kertoi, että odottelun aikana hänen ideansa "tästä laihasta, mustatukkaisesta, silmälasipäisestä pojasta, joka ei tiennyt olevansa velho, muuttui minulle yhä todellisemmaksi". Rowling päätti myös tehdä Harrysta orvon Tylypahkan sisäoppilaitoksessa. Hän selitti: "Harryn PITI olla orpo - jotta hän on vapaa toimija, eikä hänellä ole pelkoa tuottaa pettymystä vanhemmilleen... Tylypahkan PITI olla sisäoppilaitos - puolet tärkeistä asioista tapahtuu yöllä! Sitten on vielä turvallisuus. Oman lapsen omistaminen vahvistaa käsitystäni siitä, että lapset haluavat ennen kaikkea turvallisuutta, ja sitä Tylypahka tarjoaa Harrylle."

Äitinsä kuolema 30. joulukuuta 1990 johti Rowlingin kirjoittamaan Harry Potterin kuolleita vanhempiaan kaipaavana poikana. Hänen tuskastaan tuli "syvempää, todellisempaa" kuin aiemmissa versioissa, koska hän samaistui siihen itse. The Guardianin haastattelussa vuonna 2000 Rowling sanoi myös, että T.H. Whiten romaanin Miekka kivessä hahmo Wart on "Harryn henkinen esi-isä". Kyseisessä kirjassa Wart-niminen poika tapaa salaperäisen velhon Merlinin. Merlin auttaa lasta kasvamaan jaloksi ja voimakkaaksi soturiksi, josta tulee myöhemmin kuningas Arthur. Hän kertoi myös, että Harry syntyi 31. heinäkuuta ja että hänellä on sama syntymäpäivä kuin itsellään. Hän sanoo kuitenkin, ettei Harry perustu suoraan mihinkään tosielämän hahmoon, "hän syntyi vain osasta minua".

Ensimmäinen kirja

Harry esiintyy ensimmäisen kerran Harry Potter ja viisasten kivi -kirjassa (julkaistu Yhdysvalloissa nimellä Harry Potter and the Sorcerer's Stone) kirjan päähenkilönä. Kun Harry oli hieman yli vuoden ikäinen, hänen vanhempansa kuolivat mahtavan pimeän velhon, lordi Voldemortin toimesta. Harry selviytyi Voldemortin tappavasta kirouksesta äitinsä kuoleman jälkeen suojellakseen häntä. Kirous kääntyi takaisin Voldemortiin ja repi hänen sielunsa irti hänen ruumiistaan. Tämän vuoksi Harryn otsassa on salamanmuotoinen arpi. Rowling on sanonut, että Harry Potterin menneisyydestä kertovan tarinan luominen oli käänteistä suunnittelua: "Perusidea [on], että Harry ... ei tiennyt olevansa velho ... ja niinpä sitten tavallaan työskentelin siitä asemasta taaksepäin selvittääkseni, miten se voisi olla mahdollista, että hän ei tietäisi, mikä hän oli ... Kun hän oli yksivuotias, pahin velho satoihin vuosiin yritti tappaa hänet. Hän tappoi Harryn vanhemmat, ja sitten hän yritti tappaa Harryn - hän yritti kirota hänet... Harryn on saatava tietää, ennen kuin me saamme tietää. Ja - niin - mutta jostain mystisestä syystä kirous ei toiminut Harryyn. Niinpä hänelle jäi tämä salamaniskun muotoinen arpi otsaansa, ja kirous kimposi pahaan velhoon, joka on siitä lähtien piileskellyt".

Harry on kirjoitettu orvoksi, joka elää onnettomana ainoan jäljellä olevan perheensä, julmien Dursleysin kanssa. Yhdentenätoista syntymäpäivänään Harry saa tietää olevansa velho, kun Rubeus Hagrid kertoo hänelle, että hänen on määrä mennä Tylypahkan noitien ja velhojen kouluun. Siellä hän saa tietää vanhemmistaan ja yhteydestään pimeyden lordiin. Lajitteluhattu lajittelee hänet Rohkelikon taloon ja hän ystävystyy luokkatovereidensa Ron Weasleyn ja Hermione Grangerin kanssa. Lähes ensimmäisen Tylypahkan vuoden lopussa hän estää Voldemortin yrityksen varastaa Viisasten kivi. Hän kilpailee myös hahmojen Draco Malfoyn, elitistisestä velhoperheestä olevan luokkatoverin, ja taikajuomien opettajan ja Luihu-talon johtajan Severus Snapen kanssa. Molemmat riidat jatkuvat koko sarjan ajan. Vuonna 1999 Rowling totesi haastattelussa, että Draco perustuu useisiin hänen tuntemiinsa koulupihakiusaajiin ja Snape erääseen opettajaan, joka käytti valtaansa väärin.

Rowling on sanonut, että Harry Potter ja viisasten kivi -kirjan Erisedin peili -luku on hänen suosikkinsa. Peili kuvastaa Harryn syvintä halua, nimittäin halua nähdä kuolleet vanhempansa. Hänen lempihauska kohtauksensa on se, kun Harry päästää vahingossa eläintarhasta vapaaksi boa constrictorin kauhistuneiden Dursleyjen läsnäollessa.

Toisesta neljänteen kirjaan

Toisessa kirjassa Harry Potter ja salaisuuksien kammio Rowling asettaa Harryn vastakkain Tom Marvolo Riddlen, Lordi Voldemortin muiston, joka on lukittu salaiseen päiväkirjaan, jonka Ronin pikkusisko Ginny Weasley löytää kylpyhuoneesta. Kun muggelivanhempien (ei-taikuus) oppilaiden löydetään kivettyneinä, monet uskovat, että Harry saattaa olla hyökkäysten takana, mikä saa hänet etääntymään luokkatovereistaan. Kirjan loppuhuipennuksessa Ginny Weasley löydetään kadonneena. Pelastaakseen hänet Harry taistelee Riddleä ja tämän hallitsemaa hirviötä vastaan, joka on piilotettu Salaisuuksien kammioon.

Kolmannessa kirjassa, jonka nimi on Harry Potter ja Azkabanin vanki, Rowling käyttää aikamatkailua kirjan perustana. Harry saa tietää, että hänen vanhempansa myytiin Lordi Voldemortille heidän ystävänsä Peter Pettigrew'n toimesta, jota syytetään myös siitä, että hän lavasti Harryn kummisetä Sirius Blackin syylliseksi rikoksiin, joita hän ei tehnyt, ja lukitsi hänet velhovankilaan, Azkabaniin. Kun Black karkaa kostaakseen, Harry ja Hermione käyttävät aikakääntäjää pelastaakseen hänet ja Hippogriff nimeltä Buckbeak. Pettigrew ja totuus karkaavat Siriukselta, mikä saa hänet pakenemaan viranomaisia.

Edellisissä kirjoissa Harry on kirjoitettu lapsena, mutta Rowling toteaa, että neljännessä romaanissa Harry Potter ja tulenkukkaro "Harryn näköalat laajenevat kirjaimellisesti ja kuvainnollisesti hänen vanhetessaan". Harryn kehittyvä kypsyys käy ilmi, kun hän kiinnostuu Cho Changista, kauniista korpinkynsioppilaasta. Jännitys kuitenkin kasvaa, kun Harry salaperäisesti valitaan Tulikipukin toimesta kilpailemaan vaaralliseen Kolmivelhoturnaukseen, vaikka toinen Tylypahkan mestari, Cedric Diggory, oli jo valittu. Kyseessä on itse asiassa lordi Voldemortin juoni Harryn houkuttelemiseksi tappavaan ansaan. Turnauksen viimeisen haasteen aikana Harry ja Cedric teleportataan hautausmaalle. Cedric kuolee, ja lordi Voldemort käyttää Peter Pettigrew'n avustamana Harryn verta karmeassa rituaalissa herättääkseen Voldemortin ruumiin henkiin. Kun Harry taistelee Voldemortia vastaan, heidän sauvojensa maagiset virtaukset yhdistyvät, mikä pakottaa Voldemortin uhrien, kuten Cedricin sekä James ja Lily Potterin, henkien kaikuja karkottumaan hänen sauvastaan. Henget suojelevat pian Harrya, kun tämä pakenee Tylypahkaan Cedricin ruumiin kanssa. Rowlingille tämä kohtaus on tärkeä, koska se osoittaa Harryn rohkeuden ja Cedricin ruumiin löytämisen myötä hän osoittaa epäitsekkyyttä ja myötätuntoa. Rowling sanoo: "Hän haluaa säästää Cedricin vanhemmilta ylimääräistä tuskaa". Hän lisäsi, että Cedric Diggoryn ruumiin estäminen joutumasta Voldemortin käsiin perustuu Iliaanin klassiseen kohtaukseen, jossa Akhilleus löytää parhaan ystävänsä Patroklosin ruumiin Hektorin käsistä. Kirjailija sanoi: "Se [Ilias-kohtaus] todella, todella, TODELLA liikutti minua, kun luin sen 19-vuotiaana. Ajatus ruumiin häpäisemisestä, hyvin antiikin ajatus... Ajattelin sitä, kun Harry pelasti Cedricin ruumiin." Hän kertoi myös itkeneensä kirjoittaessaan kohtausta, jossa Harryn kuolleet vanhemmat vedetään Voldemortin sauvasta, ja tämä oli ensimmäinen kerta, kun hän itki kirjoittaessaan tarinaa.

Viides ja kuudes kirja

Viidennessä kirjassa Harry Potter ja Feeniksin veljeskunta taikaministeriö on aloittanut mustamaalauskampanjan Harrya ja Dumbledorea vastaan kiistämällä heidän väitteensä Voldemortin paluusta. Uusi hahmo esitellään, kun taikaministeriö nimittää Dolores Umbridgen Tylypahkan uusimmaksi pimeiden taiteiden torjunnan opettajaksi (ja ministeriön vakoojaksi). Koska vainoharhainen ministeriö luulee, että Dumbledore rakentaa velhoarmeijaa kukistaakseen heidät, Umbridge päättää olla opettamatta oppilaille todellista puolustustaikuutta. Hän saa vähitellen lisää valtaa, ja lopulta hän kaappaa koulun vallan. Tämän seurauksena Harryn kasvava viha ja epäsäännöllinen käytös lähes vieraannuttaa hänet Ronista ja Hermionesta. Rowling sanoo laittaneensa Harryn äärimmäiseen tunnekuohuun osoittaakseen tämän emotionaalisen haavoittuvuuden ja inhimillisyyden - vastakohtana hänen viholliselleen Voldemortille. "[Harry on] hyvin inhimillinen sankari, ja tämä on tietenkin kontrasti hänen, hyvin inhimillisen sankarinsa, ja Voldemortin välillä, joka on tarkoituksella epäinhimillistänyt itsensä. Harryn oli siis päästävä pisteeseen, jossa hän melkein murtui ja sanoi, ettei halua enää pelata, ettei halua enää olla sankari - hän oli menettänyt liikaa. Eikä hän halunnut menettää mitään muuta. Joten siinä vaiheessa päätin, että Phoenix romahtaa." Hermionen kehotuksesta Harry opettaa salaa luokkatovereilleen todellista puolustustaikuutta Umbridgen ja ministeriön estämiseksi, mutta heidän kokouksensa paljastuvat ja Dumbledore syrjäytetään rehtorin paikalta. Harry kokee toisenkin tunnekuohun, kun hänen kummisetänsä Sirius Black kuolee taistelussa kuolonsyöjien kanssa Mysteeriministeriössä, mutta lopulta Harry kukistaa Voldemortin suunnitelman varastaa tärkeä profetia ja auttaa paljastamaan Umbridgen synkät motiivit. Rowling totesi: "Ja nyt hän [Harry] nousee tuhkasta vahvistettuna." Feeniksin ritarikunnan sivujuoni liittyy Harryn romanssiin Cho Changin kanssa, mutta suhde purkautuu nopeasti. Rowlingin mukaan: "Heistä ei koskaan tulisi onnellisia, oli parempi, että se päättyi aikaisin!"

Kuudennessa kirjassa Harry Potter ja puoliverinen prinssi Harry joutuu myrskyisään murrosikään, joka Rowlingin mukaan perustuu hänen ja hänen nuoremman siskonsa omiin vaikeisiin teini-ikävuosiin. Rowling antoi myös intiimin lausunnon Harryn yksityiselämästä: "Harryn seikkailun vaatimusten vuoksi hänellä on ollut vähemmän seksuaalista kokemusta kuin hänen ikäisillään pojilla olisi voinut olla". Tämä kokemattomuus romantiikan suhteen oli osasyynä Harryn epäonnistuneeseen suhteeseen Cho Changin kanssa. Nyt hänen ajatuksensa koskevat Ginny Weasleyta, Ronin siskoa, joka on tärkeä juonenkäänne viimeisessä luvussa, kun Harry lopettaa heidän orastavan romanssinsa suojellakseen häntä Voldemortilta.

Uusi hahmo ilmestyy, kun Tylypahkan entinen taikajuomamestari Horace Slughorn palaa Severus Snapen tilalle, joka ottaa vastaan pimeyden vastaisen puolustuksen viran. Harry menestyy taikajuomassa käyttämällä vanhaa oppikirjaa, joka kuului aikoinaan lahjakkaalle oppilaalle, joka tunnettiin vain nimellä "puoliverinen prinssi". Kirja sisältää paljon käsinkirjoitettuja muistiinpanoja, korjauksia ja uusia loitsuja; Hermione kuitenkin uskoo Harryn käyttävän sitä huijaamisena. Yksityistapaamisissa Dumbledoren kanssa Harry saa tietää lordi Voldemortin orpoudesta, hänen nousustaan valtaan ja siitä, miten hän hajotti sielunsa Horcruxeiksi saavuttaakseen kuolemattomuuden. Kaksi hirnyrkkiä on tuhottu, ja Harry ja Dumbledore löytävät toisenkin, vaikka se onkin väärennös. Kun kuolemansyöjät hyökkäävät Tylypahkaan, Snape tappaa Dumbledoren. Kun Snape pakenee, hän julistaa olevansa puoliverinen prinssi - Harryn ihailtu mentori on itse asiassa hänen vihaamansa vihollinen. Harryn tehtävänä on nyt löytää ja tuhota Voldemortin jäljellä olevat hirnyrkit ja kostaa Dumbledoren kuolema. Vuonna 2005 NBC:n juontaja Katie Couricin haastattelussa Rowling totesi, että [kuudennen kirjan tapahtumien jälkeen] Harry on "ottanut sen kannan, että he ovat nyt sodassa. Hänestä tulee entistä taistelukovempi. Hän on nyt valmis lähtemään taisteluun. Ja hän haluaa kostaa [Voldemortille ja Snapelle]".

Viimeinen kirja

Harry Potter ja kuoleman varjelukset -elokuvassa Harry, Ron ja Hermione lähtevät Tylypahkasta täyttääkseen Dumbledoren antaman tehtävän: etsiä ja tuhota Voldemortin jäljellä olevat neljä hirnyrkkiä sekä löytää ja tappaa pimeyden lordi. He asettuvat vastustamaan Voldemortin vastaperustettua totalitaarista poliisivaltiota, ja tämä tehtävä koettelee Harryn rohkeutta ja moraalista luonnetta. J.K. Rowlingin mukaan kuvaava kohtaus, jossa Harry käyttää Cruciatusta ja Imperiusta (anteeksiantamattomia kirouksia kidutukseen ja mielenhallintaan) Voldemortin palvelijoihin, osoittaa Harryn puolen, joka on "virheellinen ja kuolevainen". Hän kuitenkin selittää, että "hän on myös äärimmäisessä tilanteessa ja yrittää puolustaa jotakuta hyvin hyvää väkivaltaista ja murhanhimoista vastustajaa vastaan".

Harry oppii ymmärtämään, että hänen oma määrätietoisuutensa tekee hänestä ennustettavan vihollisilleen ja hämärtää usein hänen havaintokykynsä. Kun Voldemort tappaa Severus Snapen myöhemmin tarinassa, Harry tajuaa, että Snape ei ollutkaan petturimurhaaja, joksi hän häntä luuli, vaan traaginen antisankari, joka oli lojaali Albus Dumbledorelle. Luvussa 33 ("Prinssin tarina") Snapen muistikuvat osoittavat, että hän rakasti Harryn äitiä Lily Evansia, mutta heidän ystävyytensä päättyi hänen yhteytensä tuleviin kuolonsyöjiin ja "veren puhtauteen" liittyviin uskomuksiinsa. Kun Voldemort tappoi Potterit, sureva Snape vannoi suojelevansa Lilyn lasta, vaikka hän inhosi nuorta Harrya, koska hän oli James Potterin poika. Paljastuu myös, että Snape ei tappanut Albus Dumbledorea, vaan toteutti Dumbledoren ennalta sovitun suunnitelman. Dumbledore, joka oli kuolemaisillaan hitaasti leviävän kirouksen takia, halusi suojella Snapen asemaa kuolemansyöjissä ja säästää Draco Malfoyn suorittamasta Voldemortin tehtävää murhata hänet.

Voittaakseen Harryn Voldemort varastaa vanhan sauvan Dumbledoren haudasta. Se on voimakkain koskaan luotu taikasauva, ja hän langettaa sillä kahdesti tappavan kirouksen Harryyn. Ensimmäinen yritys vain tainnuttaa Harryn kuoleman kaltaiseen tilaan. Luvussa "King's Cross" Dumbledoren henki kertoo Harrylle, että kun Voldemort ei onnistunut tappamaan Harry-vauvaa ja irrottautui ruumiista, Harrysta tuli tahaton hirnyrkki; Voldemort ei voinut tappaa Harrya, kun Pimeyden lordin sielun sirpale oli Harryn ruumiissa. Voldemortin toinen tappamiskirous epäonnistui myös siksi, että Voldemort käytti Harryn verta ylösnousemuksessaan. Voldemortin sielun sirpale Harryn sisällä tuhoutui, koska Harry kohtasi kuoleman vapaaehtoisesti. Seuraavassa luvussa "Suunnitelman virhe" todetaan, että Harrysta, ei Voldemortista, tuli Vanhan sauvan todellinen mestari. Kirjan huipennuksessa vanhin sauva ei tottele pimeyden lordin käskyä ja kimpoaa kirous Voldemortin päälle tappaen hänet. J.K. Rowling sanoi, että Harryn ja Voldemortin ero on siinä, että Harry hyväksyy kuolevaisuuden vapaaehtoisesti, mikä tekee hänestä vahvemman kuin hänen vihollisestaan. "Todellinen kuoleman mestari hyväksyy, että hänen on kuoltava ja että elävien maailmassa on paljon pahempia asioita."

Voldemortin kukistamisen jälkeen Harry siirtyy Auror-toimistoon uudistuneeseen taikaministeriöön. Kymmenen vuotta myöhemmin uusi taikaministeri Kingsley Shacklebolt nimittää Harryn osastonjohtajaksi. Ron, joka auttoi Georgea johtamaan Weasleyn Velhojen vitsikauppaa jonkin aikaa, on myös aurori. Lopulta Rowlingin mukaan hänen vanha kilpailijansa Draco Malfoy on voittanut vihamielisyytensä sen jälkeen, kun Harry pelasti hänen henkensä kolme kertaa seitsemännessä kirjassa.

Kuoleman varjelusten epilogissa, joka sijoittuu yhdeksäntoista vuotta Voldemortin kuoleman jälkeen (eli vuoteen 2017), Harry ja Ginny ovat naimisissa ja heillä on kolme lasta: James Sirius, Albus Severus ja Lilly Luna.

Elokuvan esiintymiset

Kahdeksassa Harry Potter -elokuvassa vuosina 2001-2011 Harry Potteria näytteli brittinäyttelijä Daniel Radcliffe. Tuottaja David Heyman pyysi Radcliffeä koe-esiintymään Harry Potterin rooliin vuonna 2000, kun hän oli Stones in His Pockets -näytelmässä Lontoossa. Harry Potterin rooli on tuottanut Radcliffelle paljon rahaa. Vuodesta 2007 lähtien hänellä on arviolta 17 miljoonan punnan varallisuus.

MTV:n haastattelussa vuonna 2007 Radcliffe totesi, että Harry Potter on hänelle klassinen aikuistumishahmo: "Siitä elokuvissa on kyse minulle: viattomuuden menettämisestä, siirtymisestä nuoresta, ympäröivää maailmaa ihailevasta lapsesta taistelujen karaistuneeksi ihmiseksi elokuvan lopussa." Hän sanoi myös, että hänelle tärkeitä tekijöitä Harryn psyykkeessä ovat selviytyjän syyllisyys vanhempiensa kuolemasta ja hänen pitkittynyt yksinäisyytensä. Tämän vuoksi Radcliffe puhui suruneuvojan kanssa auttaakseen häntä valmistautumaan rooliin. Radcliffen kerrottiin sanoneen, että hän toivoi Harryn kuolevan kirjoissa, mutta hän täsmensi, että hän "ei voi kuvitella mitään muuta tapaa, jolla ne voitaisiin päättää". Luettuaan viimeisen kirjan, jossa Harry Potter ja hänen ystävänsä selviytyvät ja saavat lapsia, Radcliffe totesi olevansa iloinen lopusta ja kehui kirjailija J. K. Rowlingia tarinan päättämisestä.

Radcliffe totesi, että useimmin toistettu kysymys, joka häneltä on kysytty, on se, miten Harry Potter on vaikuttanut hänen omaan elämäänsä, johon hän vastaa säännöllisesti, että se on ollut "hienoa", ja että hän ei tunne rooliaan kyykyksi, vaan näkee sen valtavana etuoikeutena esittää Harry Potterin hahmoa.

Kirjailija J. K. Rowlingin mukaan Harry Potteria ohjaa vahvasti hänen omaatuntonsa, ja hänellä on tarkka tunne siitä, mikä on oikein ja mikä väärin. Rowlingin mukaan Harry "joutuu tekemään omat päätöksensä jo varhaisesta iästä lähtien", koska hänellä on "hyvin rajoitettu pääsy todella välittävien aikuisten luokse". Hän "tekee virheitä", Rowling myönsi, mutta lopulta hän tekee niin kuin omatuntonsa käskee. Rowlingin mukaan yksi Harryn ratkaisevista kohtauksista tapahtui neljännessä kirjassa, kun hän suojelee kuolleen koulutoverinsa Cedric Diggoryn ruumista arkkipahis Lordi Voldemortilta, koska se osoittaa, että hän on rohkea ja epäitsekäs.

Rowling sanoi myös, että Harryn kaksi pahinta luonteenvirhettä ovat "viha ja ajoittainen ylimielisyys", mutta että Harry on myös luonnostaan kunniallinen. "Hän ei ole julma poika. Hän on kilpailuhenkinen ja hän on taistelija. Hän ei vain makaa ja ota vastaan pahoinpitelyä. Mutta hänellä on synnynnäinen rehellisyys, mikä tekee hänestä minulle sankarin. Hän on tavallinen poika, mutta hänellä on niitä ominaisuuksia, joita useimmat meistä todella ihailevat." Seitsemännen kirjan jälkeen Rowling kommentoi, että Harrylla on perimmäinen luonteenvahvuus, sillä hän pystyy siihen, mihin edes Voldemort ei pysty: hän ei pelkää kuolemaa.

Rowling on myös väittänyt, että Harry on sopiva roolimalli lapsille. "Fiktiivisen sankarin tai sankarittaren etuna on se, että heidät voi tuntea paremmin kuin elävän sankarin, joista monia ei koskaan tapaisi [...] jos ihmiset pitävät Harrystä ja samaistuvat häneen, olen iloinen, sillä mielestäni hän on hyvin sympaattinen."

Ulkonäkö

Rowling antoi Harry Potterille myös pelottavan ulkonäön. Koko sarjan ajan Harrylla on isänsä jatkuvasti epäsiistit mustat hiukset, äitinsä vihreät silmät ja otsassaan salamaniskun muotoinen arpi, joka johtuu kohtaamisesta lordi Voldemortin kanssa, sekä pyöreät, paksut silmälasit. Hän selitti, että tämä kuva tuli hänelle yksinkertaisesti mieleen, kun hän ensimmäisen kerran keksi Harry Potterin ja näki hänet "laihana, mustatukkaisena, silmälasipäisenä poikana".

Kirjoissa Harryn arpi toimii Voldemortin läsnäolon merkkinä: se palaa, kun pimeyden lordi on lähellä tai kun hän on erityisen murhanhimoinen tai riemuissaan. Rowlingin mukaan hyökkäämällä Harryn kimppuun tämän ollessa vauva Voldemort antoi hänelle "työkalut (joita) ei ollut kenelläkään muulla velholla - arpi ja sen antama kyky tarjosivat maagisen ikkunan Voldemortin mieleen". Kysyttäessä, miksi Harryn otsa-arpi on salamaniskun muotoinen, Rowling vastasi: "Rehellisesti sanottuna, koska se on siisti muoto", ja vitsaili: "En voinut antaa sankarilleni donitsin muotoista arpea".

Kyvyt ja kiinnostuksen kohteet

Kirjoissa Harry luokitellaan "puoliveriseksi" velhoksi, sillä vaikka hänen molemmat vanhempansa olivat taikavoimia, hänen äitinsä Lily Evans oli "mukulasyntyinen". Rowlingin mukaan hahmoille, joille velhoveren puhtaudella on väliä, Lilyä pidettäisiin "yhtä inhottavana kuin muggelia", ja hänestä käytettäisiin halventavasti nimitystä "mutaverinen".

Rowling kirjoitti Harry Potterin koko sarjan ajan lahjakkaaksi velho-oppilaaksi. Hän totesi South West News Servicen haastattelussa vuonna 2000, että Harry Potter on "erityisen lahjakas" pimeiden taiteiden vastaisessa puolustautumisessa ja hyvä myös Quidditchissä. Rowling sanoi samassa haastattelussa, että noin kolmannen kirjan puoliväliin asti hänen hyvä ystävänsä Hermione Granger - joka on kirjoitettu Harryn vuosikurssin älykkäimmäksi oppilaaksi - olisi voittanut Harryn taikakamppailussa. Neljännestä kirjasta lähtien Rowling myöntää, että Harrysta on tullut varsin lahjakas pimeiden taiteiden vastaisessa puolustautumisessa ja hän voittaisi ystävänsä Hermionen taikakamppailussa. Hänen voimansa on ilmeinen jo sarjan alusta lähtien; Harry hallitsee luudan, tuottaa patronuksen jo varhain ja selviytyy useista yhteenotoista Voldemortin kanssa. Harry pystyy puhumaan ja ymmärtämään pimeään magiaan liittyvää parseliakieltä, mikä Rowlingin mukaan johtuu siitä, että hänessä on pala lordi Voldemortin sielua. Kun Voldemort tuhoaa tuon sielunpalasen seitsemännen kirjan huipennuksessa, Harry menettää kykynsä puhua parseliakieltä. Harry "on hyvin iloinen" tämän lahjan menettämisestä.

Rowlingin mukaan Harryn lempikirja on Quidditch Through the Ages, kirja, jonka Rowling kirjoitti (salanimellä Kennilworthy Whisp) Comic Relief -hyväntekeväisyysjärjestölle.

Omaisuus

Kun lordi Voldemort murhasi Harryn vanhemmat, he jättivät jälkeensä suuren kasan velhojen kultaa, jota käytetään taikamaailman valuuttana, velhojen pankin Gringottsin holviin. Siitä tulee Harryn lähde, josta hän maksaa kaikki Tylypahkan oppikirjat, velhovaatteet ja käyttörahat.

Kuten useimmilla Harry Potter -sarjan velhoilla, hänen taikasauvansa on yksi hänen arvokkaimmista taikaesineistään. Harryn taikasauva on tehty joulupuusta, jonka Rowling valitsi, koska sen sanotaan karkottavan pahan. Se muodostaa tarkoituksellisen vastakohdan Harryn vihollisen lordi Voldemortin sauvalle, jonka sauva on tehty kuoleman symboloivasta tammesta. Rowling kertoo myöhemmin oppineensa, että kelttiläisessä kalenterissa kullekin kuukaudelle on määritetty oma puulaji, ja Harryn kuvitteellinen syntymäpäivä (31. heinäkuuta) on liitetty tuohipuuhun. Myös Ron Weasley ja Hermione Granger saivat sauvansa, jotka oli tehty kelttiläisen kalenterin mukaisista puulajeista heidän kuvitteellisten syntymäkuukausiensa mukaisesti.

Toinen arvokas ja hyödyllinen omaisuus on Harryn näkymättömyysviitta. Hän saa sen nimettömänä joululahjaksi ensimmäisenä vuotenaan Tylypahkan noitien ja velhojen koulussa. Myöhemmin hän saa tietää, että sen on antanut Albus Dumbledore, joka puolestaan sai sen Harryn isältä.

Harry omistaa myös puolet parista kaksisuuntaisesta peilistä, jotka hänen kummisetänsä Sirius Black antoi hänelle salaisen viestinnän ylläpitämiseksi. Kirjassa 7, Harry Potter ja kuoleman varjelukset, kun Harry ja useat ystävät joutuvat vangiksi Malfoyn kartanossa, jota lordi Voldemort käytti päämajanaan, Harry käyttää peiliä kommunikoidakseen Aberforth Dumbledoren kanssa, joka lähettää pelastuksen Dobbyn, talotontun, muodossa.

Siriuksen kuoleman jälkeen kaikki hänen jäljellä oleva omaisuutensa siirtyi Harrylle. Siihen kuului myös Blackin perheen asunto, joka sijaitsi Grimmauld Placessa numerossa 12, sekä kaikki talon sisältö ja kalusteet, mukaan lukien Kreacher (Blackin perheen vanha talontonttu). Harry peri myös loput Siriuksen varallisuudesta, joka oli velhojen kultaa Gringottsissa.

Toinen Harryn merkittävä omaisuus on Sirius Blackin hänelle antama taikaveitsi. Veitsellä on kyky avata useimmat mekaaniset lukot ja maagiset sinetit. Veitsi tuhoutui, kun Harry yritti käyttää sitä erääseen lukkoon Salaisuuksien osastolla, mutta halutun lukon avaamisen sijasta lumous tuhosi veitsen terän.

Kuoleman varjelusten lopussa Harrylla on hallussaan kaikki kolme Kuoleman varjelusta: näkymättömyysviitta, ylösnousemuskivi ja vanhin sauva.Ne ovat kolme voimakkainta taikaesinettä koko velhomaailmassa. Harry kuitenkin kadotti Ylösnousemuskiven Kiellettyyn metsään ja päättää jättää sen sinne. Harry ottaa myös Vanhimman sauvan ja jättää sen Dumbledoren ruumiin yhteyteen, jotta sauvan voima saattaisi sammua, jos Dumbledore kuolee luonnollisen kuoleman kautta. Rehtorin kansliassa oleva Dumbledoren uusi muotokuva on kuitenkin samaa mieltä siitä, että Harryn pitäisi pitää näkymättömyysviitta itsellään, koska se oli hänen isänsä.

Suurimman osan kirjoista Harrylla on myös lemmikkipöllö Hedwig, jota käytetään viestien ja pakettien jakamiseen ja vastaanottamiseen. Kun Hedwig tapetaan seitsemännessä kirjassa, kirjailija sanoi odottaneensa lukijoidensa voimakasta tunnereaktiota: "Hedwigin menetys merkitsi viattomuuden ja turvallisuuden menetystä. Hän on ollut Harrylle ajoittain melkein kuin pehmolelu. Tiedän, että sen kuolema järkytti monia ihmisiä!"

Romaaneissa Harry on James ja Lily Potterin ainoa lapsi, joka jäi orvoksi pikkulapsena. Rowling teki Harrysta orvon jo ensimmäisen kirjansa varhaisissa luonnoksissa. Hänen mielestään orpo olisi kiinnostavin hahmo kirjoitettavaksi. Äitinsä kuoleman jälkeen Rowling kuitenkin kirjoitti Harryn lapseksi, joka kaipaa nähdä kuolleet vanhempansa uudelleen, ja sisällytti Harryyn oman tuskansa. Harryn täti ja setä salasivat Harrylta totuuden kuolemastaan ja kertoivat, että he kuolivat auto-onnettomuudessa. Ginny Weasleyn kanssa solmitun avioliiton kautta Harry yhdistää Peverellin ja Mustien talon suvut. Ei ole tiedossa, onko näiden kahden suvun historian välillä ollut muita yhteyksiä, mutta se on mahdollista, sillä ne kuuluvat merkittävimpiin velhosukuihin.

Vuonna 2002 Book-lehti äänesti Harry Potterin 85. sijalle "100 parhaan fiktiivisen hahmon" joukossa, ja hänet äänestettiin myös 35. "pahimmaksi britiksi" Channel 4:n "100 pahinta brittiä, joita rakastamme vihata" -ohjelmassa. Lisäksi Harry Potteria parodioidaan amerikkalaisen kirjailijan Michael Gerberin Barry Trotter -sarjassa, jossa "Barry Trotter" esiintyy samannimisenä antisankarina. Kotisivuillaan Gerber kuvailee Trotteria epämiellyttäväksi hahmoksi, joka "juo liikaa, syö kuin sika, nukkuu puoleenpäivään asti ja on kaikille velkaa". Kirjoittaja totesi, että "[s]iitä lähtien, kun pidin Rowlingin kirjoista [...] tunsin velvollisuudekseni yrittää kirjoittaa parodian, joka olisi alkuperäisten arvoinen".

Todellisessa elämässä Harryn ikonoklastisesta ulkonäöstä on tullut kulttimaine. Halloweenonline.com-sivuston mukaan Harry Potter -sarjat olivat vuoden 2005 viidenneksi myydyin halloween-asu. Lisäksi muun muassa Harry and the Pottersin kaltaiset velho-rock-yhtyeet pukeutuvat säännöllisesti Harry Potterin tyyliin ja pukeutuvat maalattuihin otsaarhoihin, mustiin peruukkeihin ja pyöreisiin pullonkorkkilaseihin.

Wizard rock on vuonna 2002 syntynyt musiikkiliike, joka koostuu ainakin 200 nuorista muusikoista koostuvasta yhtyeestä, jotka soittavat Harry Potterista kertovia kappaleita. Liike sai alkunsa Massachusettsissa Harry and the Potters -yhtyeestä, joka esittää Harrya live-esiintymisissään cosplayta.

Harry Potter esiintyy Robot Chickenin jaksossa "Nutcracker Sweet" Seth Greenin äänellä. Hänellä näytetään olevan Firebolt herkässä paikassa itsellään. Quinton Flynn ääninäyttelee Harry Potteria jaksossa "Password: Swordfish". Kun murrosikäisen olento Pubertiksen uhka on tiedossa, Harry tapaa Dumbledoren asiasta ja saa kiven, joka voisi auttaa häntä taistelemaan Pubertista vastaan. Kohdatessaan Pubertiksen hän hieroo kiveä kaksi kertaa, mikä kutsuu haamuja lyömään sitä. Kolmannella kerralla (kivi alkaa "hiertää") Dumbledore ilmestyy ja kertoo Harrylle, että kiveä voi lämmittää vain kolme kertaa (neljä kertaa, jos ottaa viikon vapaata) ja että Pubertista ei voi tuhota, koska se asuu jokaisessa ihmisessä.

Vuonna 2007 ilmestyneessä Epic Movie -parodiaelokuvassa häntä esittää kanadalainen koomikko Kevin McDonald, kun taas Harry esitetään hieman perverssinä, kuten nähdään, kun Harry yrittää koskettaa Susan Pevensien rintoja.

Jaksoissa The Grim Adventures of Billy and Mandy on parodioitu Harrya Nigel Planterina. Toisin kuin Harrylla, Nigelillä on L-kirjaimen muotoinen arpi otsassaan.

Eräässä Jimmy Neutronin seikkailut: Pojanero -jakson jaksossa Potteriin viitataan kolmesti, kerran kun Jimmy katselee nopeasti elokuvakelaa (jossa Hagrid sanoo "Olet velho, Harry") ja myöhemmin Jimmyn elokuvan kuvauksissa, kun Jimmy esittää Harryn parodiaa nimeltä "Terry Bladder".

Wizards of Waverly Place viittasi kerran Harryyn, sillä Justinilla oli kaapu ja silmälasit kuin Harrylla, mitä Alex kommentoi yrittäessään arvata, keneltä hän näyttää ("Barry jotain", "Jerry jotain" jne.).