Murrosikä (puberteetti) – mitä se on, oireet, ikä, hormonit ja vaiheet

Murrosikä käynnistyy ja jatkuu eri hormonien vaikutuksesta. Hormonit ovat kemikaaleja, jotka käskevät kehon osia tekemään asioita. Hormoneja valmistetaan elimistön rauhasissa. Rauhaset ovat kehon elimiä (erityisiä osia), jotka valmistavat hormoneja.

Näin tapahtuu murrosiän aikana:

1. Aivojen alaosassa sijaitseva rauhanen, hypotalamus, lähettää gonadotropiinia vapauttavaa hormonia (GnRH) läheiseen rauhaseen, jota kutsutaan aivolisäkkeeksi.
2. GnRH saa aivolisäkkeen solut tuottamaan kahta hormonia, luteinisoivaa hormonia (LH) ja follikkelia stimuloivaa hormonia (FSH). LH ja FSH ovat hormonityyppejä, joita kutsutaan gonadotropiineiksi. Verenkierto kuljettaa näitä hormoneja ympäri kehoa.
3. LH ja FSH saavat sukurauhaset kasvamaan suuremmiksi ja alkavat tuottaa omia hormonejaan, estradiolia ja testosteronia. Tytön sukurauhaset ovat hänen munasarjansa, ja pojan sukurauhaset ovat hänen kiveksensä (joita kutsutaan myös kiveksiksi). Sekä munasarjat että kivekset tuottavat estradiolia ja testosteronia, mutta munasarjat tuottavat enemmän estradiolia ja kivekset enemmän testosteronia. Estradioli ja testosteroni ovat hormonityyppejä, joita kutsutaan steroidihormoneiksi. Steroidihormoneja valmistetaan myös elimistön kahdessa lisämunuaisessa, jotka sijaitsevat molempien munuaisten päällä.
4. Kun estradiolin ja testosteronin määrä elimistössä kasvaa, kehon eri osat muuttuvat.

Tytöt tulevat murrosikään keskimäärin 10-11-vuotiaina ja pojat 11-12-vuotiaina. Tytöt saavuttavat murrosiän yleensä 15-17-vuotiaina ja pojat 16-17-vuotiaina. Naisten murrosiän tärkein merkkipaalu on menarche eli kuukautisten alkaminen, joka tapahtuu keskimäärin 12-13 vuoden iässä; miehillä se on ensimmäinen siemensyöksy, joka tapahtuu keskimäärin 13-vuotiaana.

2000-luvun rikkaissa maissa lasten, erityisesti tyttöjen, keskimääräinen murrosikä on alhaisempi kuin 1800-luvulla, jolloin se oli tytöillä 15 vuotta ja pojilla 16 vuotta. Tämä voi johtua paremmasta ravitsemuksesta, joka johtaa nopeaan kehon kasvuun, painon ja rasvan lisääntymiseen, tai sellaisten eläinten lihan syönnistä, joille on annosteltu estrogeenia.

Tämä on yleinen kuva, mutta murrosikä voi alkaa eri puolilla maailmaa eri ikäisinä. Tämä johtuu siitä, että heidän ympäristönsä (asiat heidän ympärillään) voivat olla hyvin erilaisia. Seuraavassa on joitakin asioita, jotka saavat murrosiän alkamaan eri ikäisinä ihmisillä:

• Genetiikka. Genetiikka on tutkimus siitä, miten vanhemmat periytävät geeniensä kautta osan lapsistaan. Puolet ihmisen geeneistä tulee äidiltä. Toinen puoli tulee isältä. Joissakin tutkimuksissa on havaittu, että äideillä ja tyttärillä on taipumus aloittaa murrosikä suunnilleen samassa iässä.
• Ruokavalio. Pojat ja tytöt, joilla on hyvä ruokavalio - jotka syövät terveellistä ruokaa - aloittavat murrosiän yleensä aikaisemmin. Nykyään murrosikä alkaa nuorempana kuin 1840-luvulla. Esimerkiksi Norjassa vuonna 1840 syntyneet tytöt saivat ensimmäiset kuukautisensa (ks. jäljempänä) keskimäärin 17-vuotiaina, Ranskassa keski-ikä oli 15,3 vuotta ja Englannissa 16,5 vuotta. Tämä saattaa johtua siitä, että ihmisillä on nykyään parempaa ruokaa.
• Harjoitus. Paljon liikkuvat nuoret, kuten urheilijat ja voimistelijat, saattavat aloittaa murrosiän myöhemmin. Se voi myös tapahtua heillä hitaammin. Tämän uskotaan johtuvan siitä, että heidän kehonsa kuluttaa syömänsä ruoan nopeammin. Tämä aiheuttaa sen, että heillä on vähemmän rasvaa, joten heidän aivoissaan on vähemmän leptiiniä, joka käskee heidän aivojaan käynnistämään murrosiän.
• Lihavuus. Lihavuus on hyvin ylipainoinen tila. Tieteellinen tutkimus näyttää sanovan, että lihavat tytöt aloittavat murrosiän varhain. Joillakin lihavilla tytöillä on alkanut kasvaa rinnat ennen yhdeksän vuoden ikää ja heillä on ollut ensimmäiset kuukautiset ennen 12 vuoden ikää. Tämä saattaa johtua siitä, että raskaana oleva nainen tarvitsee enemmän ravintoaineita (kemikaaleja, joita elimistö tarvitsee pysyäkseen hengissä) vauvan elättämiseksi. Jos tyttö on siis lihava, hänen ruumiinsa rasva lähettää aivoille signaalin, että hän on valmis tulemaan raskaaksi. Tytöillä, joilla on varhainen murrosikä, voi olla terveysongelmia myöhemmin elämässään.
• Sairaus. Pitkään sairaana olleilla pojilla ja tytöillä, erityisesti sairauksissa, jotka aiheuttavat heille huonon ruokavalion, on taipumus aloittaa murrosikä myöhään. Näin käy usein esimerkiksi henkilöille, jotka kärsivät anorexia nervosasta. Anorexia nervosa, josta käytetään usein lyhyttä nimitystä "anoreksia", on syömishäiriö. Anoreksiaa sairastavat pitävät itseään lihavina tai pelkäävät kovasti lihomista. He yrittävät laihtua syömällä liian vähän ja harrastamalla liikuntaa liikaa. Välttääkseen lihomista he eivät syö elimistönsä tarvitsemaa ruokamäärää. Tämä aiheuttaa sen, että he pysyvät painossa, joka ei ole normaali heidän ikäisekseen ja pituuteensa nähden.
• Stressi. Uskotaan, että paljon stressiä kokevien ihmisten murrosikä alkaa myöhemmin. Jotkut tutkimukset näyttävät osoittavan, että tytöt saavat ensimmäiset kuukautisensa hieman myöhemmin, jos heidän isänsä ei ole paikalla, kun he ovat nuoria, jos heillä on isäpuoli, jos heitä on käytetty seksuaalisesti hyväksi pitkään tai jos vanhemmat ovat adoptoineet heidät nuorena toisesta maasta. Toisaalta ensimmäiset kuukautiset voivat tulla hieman myöhemmin, kun tyttö kasvaa suuressa perheessä, jossa hänen luonnollinen isänsä on läsnä. Tutkijat eivät kuitenkaan ole varmoja siitä, kuinka paikkansapitäviä nämä tutkimukset ovat. Montaa tutkimusta ei ole tehty sen selvittämiseksi, aiheuttaako stressi myös poikien murrosiän alkamisen myöhemmin.
• Kemikaalit. Jotkut tutkijat uskovat, että murrosikä voi alkaa aikaisemmin, koska heidän kehoonsa vaikuttavat ihmisten ympäristöönsä levittämät kemikaalit, kuten estrogeenit ja progestageenit. Toinen kemikaali, joka voi aiheuttaa varhaisen murrosiän, on bisfenoli A (BPA). Sitä käytetään muovien, kuten joidenkin tuttipullojen, vesipullojen ja urheiluvälineiden valmistuksessa.

Tytöt saavuttavat yleensä aikuisen pituuden ja tulevat sukukypsiksi (kykenevät saamaan lapsia) noin neljä vuotta murrosiän alkamisen jälkeen. Pojat kasvavat noin kuusi vuotta murrosiän alkamisen jälkeen. Poikien murrosikä alkaa hitaammin kuin tyttöjen, mutta kiihtyy myöhemmin. Vaikka pojat ovat yleensä noin 2 senttimetriä lyhyempiä kuin tytöt ennen murrosiän alkamista, miehet ovat keskimäärin noin 13 senttimetriä pidempiä kuin naiset.

Useimmilla pojilla murrosikä kestää noin kuusi vuotta ja päättyy noin 17-18-vuotiaana. Murrosiän päättyessä teini-ikäinen on yleensä noin 10-30 senttimetriä (cm) pidempi, 7-29 kiloa (kg) painavampi ja vahvempi. Hän pystyy myös tekemään naisen raskaaksi (saamaan lapsen).

Sukupuolielimet kasvavat suuremmiksi

Poikien ensimmäinen murrosiän merkki on se, että kivekset (joita kutsutaan myös kiveksiksi) ja kivespussi (pussi, jossa kivekset ovat) kasvavat. Ennen murrosikää kumpikin kives on noin 1,5-2 cm pitkä ja tilavuudeltaan noin 2-3 kuutiosenttimetriä (cc) (0,1-0,2 kuutiotuumaa (cu in)). Noin kuusi vuotta murrosiän alkamisen jälkeen kivekset saavuttavat aikuiskokonsa. Keskimääräisen aikuisen miehen kiveksen tilavuus on noin 18-20 kuutiosenttimetriä (1,1-1,2 cu in). On kuitenkin normaalia, että joidenkin miesten kivekset ovat tätä kokoa pienemmät ja toisten miesten kivekset ovat suuremmat.

Penis myös kasvaa murrosiässä. Murrosiän alkaessa peniksen keskipituus on 6 cm (2,4 tuumaa). Penis saavuttaa aikuisen koon noin viisi vuotta myöhemmin. Vuonna 1996 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että aikuisen miehen peniksen keskipituus on 3,5 tuumaa (8,9 cm), kun se on löysä (lausutaan [ˈflæsɪd], FLA-sid) (ei erektiossa tai kovana). Erektiossa olevan peniksen keskipituus on noin 12,9-15 cm (5,1-5,9 tuumaa).

Kiveksillä on kaksi päätehtävää: hormonien ja siittiöiden tuottaminen. Kivekset tuottavat testosteronihormonia, joka leviää ympäri kehoa. Tämä aiheuttaa kehossa muutoksia, jotka saavat pojan kasvamaan mieheksi. Testosteroni saa miehen myös haluamaan seksiä. Vuosi murrosiän alkamisen jälkeen, kun pojat virtsaavat (pissaavat) herättyään aamulla, virtsasta voi löytyä jonkin verran siittiöitä. Kun poika on noin 13-vuotias, hänen kiveksensä ovat kasvaneet siinä vaiheessa, että hän voi olla hedelmällinen (kykenee tekemään naisen raskaaksi). Hänen on kuitenkin vielä vaikea tehdä niin. Pojat tulevat yleensä täysin hedelmällisiksi vasta noin 14-16-vuotiaina. Kiveksissä olevat siittiöt sekoittuvat muiden elimistössä olevien nesteiden kanssa muodostaen valkeaa tai kellertävää ja tahmeaa nestettä, jota kutsutaan siemennesteeksi. Murrosiän aikana myös kaksi kehossa olevaa rauhasta, siemennesteen rakkulat ja eturauhanen, kasvavat suuremmiksi. Nämä rauhaset tuottavat suuren osan siemennesteessä olevasta nesteestä.

Kun mies on seksuaalisesti kiihottunut, hän saa erektion - hänen peniksensä kasvaa, pitenee ja kovenee. Mies voi kiihottua seksuaalisesti, jos hän ajattelee seksiä tai näkee hyvännäköisen ihmisen tai jos hänen peniksensä hankaa jotakin vasten. Murrosiässä joillakin pojilla on myös spontaaneja erektioita. Nämä ovat erektioita, jotka tapahtuvat itsestään ilman mitään syytä. Tämä voi olla kiusallista, jos se tapahtuu julkisella paikalla.

Kun miehen penistä stimuloidaan seksuaalisesti jonkin aikaa, hän saa orgasmin ja siemenneste suihkuaa ulos peniksestä. Tätä kutsutaan siemensyöksyksi. Pojat, joiden murrosikä ei ole alkanut, eivät voi ejakuloida. Pojan ensimmäinen siemensyöksy tapahtuu yleensä noin vuoden kuluttua murrosiän alkamisesta. Joillakin pojilla ensimmäinen siemensyöksy tapahtuu heidän nukkuessaan. Tätä kutsutaan yölliseksi siemensyöksyksi tai märäksi uneksi. Se tapahtuu ilman pojan kontrollia, usein silloin, kun hän näkee unta seksistä. Tutkijat uskovat, että märät unet ovat kehon tapa poistaa liikaa siemennestettä. Yhdysvalloissa vuonna 1948 tehdyssä tutkimuksessa, johon osallistui 5300 valkoista miestä, havaittiin, että 13 % heistä sai ensimmäisen siemensyöksynsä märän unen kautta, Tämä näyttää kertovan meille, että useimmat pojat saavat ensimmäisen siemensyöksynsä masturboimalla. Mies masturboi, kun hän hieroo penistään saadakseen itsestään seksuaalisesti hyvän olon. Tutkimuksessa havaittiin myös, että useimmat pojat, jotka saavat ensimmäisen siemensyöksynsä masturboimalla, tekevät sen vuotta tai enemmän aikaisemmin kuin pojat, jotka saavat ensimmäisen siemensyöksynsä märän unen kautta. Erään kanadalaisen lehden vuonna 2004 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että useimmat miehet (43 %) aloittivat masturboimisen noin 12-13-vuotiaina. Kun poika alkaa masturboida, märät unet loppuvat usein, koska siemenneste poistuu kehosta säännöllisesti.

Kun poika alkaa ejakuloida, hän tuottaa yleensä vain pienen määrän siemennestettä. Siemenneste on erilaista kuin aikuisen miehen tuottama siemenneste. Se on yleensä kirkasta ja pysyy tahmeana. Siinä ei ole joko lainkaan siittiöitä tai siittiöitä, jotka eivät liiku kunnolla tai eivät liiku lainkaan. Pojan siemennesteestä tulee aikuisen miehen siemennesteen kaltaista vasta noin kaksi vuotta ensimmäisen siemensyöksyn jälkeen.

Vartalon karvoitus ja ihomuutokset

Pian sen jälkeen, kun pojan kivekset ja penis ovat alkaneet kasvaa, häpykarvat (lausutaan [ˈpjuːbik], PEW-bik) alkavat ilmestyä. Häpykarvat ovat karvoja, jotka kasvavat häpykarvojen alueella, joka on se osa kehoa, jossa penis on. Häpykarvat ovat lyhyemmät, kiharammat ja karheammat kuin pääkarvoitus. Ne alkavat yleensä kasvaa vatsalla peniksen yläpuolella kohdassa, jossa se yhtyy vartaloon. (Vatsa on se osa vartaloa, jossa on napa tai napanuora.) Myös kivespussissa voi olla karvoja. Noin kuudesta kuukaudesta vuoteen häpykarvojen alueelle muodostuu suuri karvakolmio. Kolmen-neljän vuoden kuluessa murrosiän alkamisesta häpykarvoja on paljon peniksen yläpuolella olevalla alueella. Myöhemmin häpykarvoja kasvaa myös vatsalle ylöspäin kohti napaa ja reisien sisäpuolelle.

Noin kaksi vuotta häpykarvoituksen alkamisen jälkeen karvoitus alkaa kasvaa myös muualla kehossa:

1. Kainaloissa.
2. Peräaukon ympärillä.
3. Ylähuuleen, joka muodostaa viikset (Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja muissa maissa myös viikset).
4. Kasvojen sivuilla korvien edessä, muodostaen sivuparraskarvoja.
5. Nännien ympärillä.
6. Kasvojen alaosassa, muodostaen parran.

Myös käsivarsien, jalkojen, rinnan, vatsan ja selän karvat voivat paksuuntua. Eri miehillä on erilainen määrä karvoitusta. Monet pojat aloittavat ajamisen, kun karvoitus alkaa kasvaa kasvoilla.

Suurempi määrä mieshormoneja kehossa aiheuttaa muutoksia hikoiluun (hiki). Tämä antaa sille "aikuismaisemman" kehon hajun tai tuoksun. Hormonit saavat myös ihon talirauhaset tuottamaan enemmän talia, eräänlaista öljyä, joka estää ihoa kuivumasta liikaa. Talvi ja kuolleet ihosolut voivat sekoittua bakteereiksi kutsuttujen bakteerien kanssa ja tukkia ihohuokoset (pienet aukot). Tämä aiheuttaa iho-ongelman nimeltä akne. Useimmat ihmiset saavat aknen murrosiässä. Kun henkilöllä on akne, hän saa ihoonsa turvotuksia, joita kutsutaan mustapäiksi, valkopäiksi ja näppylöiksi. Mustapäät ja valkopäät ovat kivuttomia, mutta näppylät voivat olla punaisia ja kivuliaita. Niitä muodostuu yleensä kasvoihin, mutta niitä voi esiintyä myös kaulalla, hartioilla, yläselässä ja rinnassa. Myös päänahan öljyrauhaset - pään osa, jossa hiukset kasvavat - tuottavat paljon talia. Tämä voi aiheuttaa hilseilyä, jossa päänahasta irtoaa pieniä valkoisia ihopaloja.

Äänen muutokset

Murrosiässä myös pojan kurkunpää eli äänihuulet kasvavat. Tällöin myös kurkunpään ulkonema eli Aatamin omena - kaulan etuosasta ulkoneva kyhmy - kasvaa. Kurkunpään kasvaessa äänihuulet pitenevät ja paksuuntuvat, joten ne värähtelevät (liikkuvat edestakaisin) hitaammin. Tämä aiheuttaa sen, että ääni madaltuu ja muuttuu syvemmäksi. Kun näin tapahtuu, sanotaan joskus, että pojan ääni on "murtunut". Se ei kuitenkaan tapahdu yhdessä yössä vaan jonkin ajan kuluessa. Tänä aikana ääni voi kuulostaa raapaisevalta. Keskimäärin pojan ääni saavuttaa aikuisen äänensä noin 15-vuotiaana.

Kehon kasvu

Murrosiän loppupuolella pojat kokevat kasvupyrähdyksen, joka kestää noin kahdesta kolmeen vuotta. Tänä aikana heidän kehonsa kasvaa hyvin nopeasti. Kun kasvupyrähdys on nopeimmillaan, jotkut kasvavat 10 cm tai enemmän vuodessa. Tämä tapahtuu noin kaksi vuotta murrosiän alkamisen jälkeen, yleensä 13-15-vuotiaana. Kun poika saavuttaa kasvupyrähdyksensä lopun noin 18-vuotiaana, hän on aikuisen pituinen. Sen jälkeen hänen kehonsa ei enää kasva paljon pidemmäksi. Kasvupyrähdyksen vuoksi poikien lihakset voivat tuntua kipeiltä. Nämä "kasvukivut" voivat tuntua pahemmilta, jos pojat ovat aktiivisia ja harrastavat paljon liikuntaa. Ne häviävät jonkin ajan kuluttua.

Pojat kasvavat hitaammin kuin tytöt, mutta pidempään. Siksi useimmat miehet ovat pitempiä kuin naiset. Murrosiän lopulla aikuisilla miehillä on raskaammat luut ja enemmän lihaksia kuin naisilla. Keskimääräisen aikuisen miehen painosta 50 prosenttia on lihaksia ja 15 prosenttia rasvaa. Toisaalta keskiverto aikuisen naisen painosta 40 prosenttia on lihasta ja 27 prosenttia rasvaa. Koska miehillä on vähemmän rasvaa kuin naisilla, heidän lanteensa eivät kasva suuremmiksi. Jotkin luut, kuten leuan ja hartioiden luut, kasvavat miehillä enemmän kuin naisilla. Siksi miehillä on leveämmät kasvot ja hartiat mutta kapeammat lantiot.

Murrosiän aikana tytön kehossa tapahtuvat muutokset tapahtuvat yleensä kahdeksan ja 18 vuoden iän välillä. Useimmilla tytöillä murrosikä on päättynyt noin 15-vuotiaana. Heillä on rinnat ja häpykarvat, heillä on kuukautiset joka kuukausi ja he voivat tulla raskaaksi. He ovat yleensä myös saavuttaneet täyden aikuispituutensa.

Rinnat kasvavat

Kun rinnat alkavat kasvaa, se on yleensä ensimmäinen murrosiän merkki, joka näkyy tytön kehossa. Tämä tapahtuu yleensä, kun tytöt ovat noin 10,5-vuotiaita. Kumpaankin rintaan ilmestyy hieman kova kyhmy areolan alle, joka on tumma rengas nännin ympärillä. Toisen rinnan kyhmy saattaa kasvaa ennen toista. Tätä kutsutaan rintojen orastumiseksi. Kuuden tai 12 kuukauden kuluessa molemmat rinnat ovat alkaneet kasvaa. Turvotuksen voi tuntea ja nähdä areolan reunojen ulkopuolella. Noin puolentoista-kahden vuoden kuluttua siitä, kun rinnat ovat alkaneet kasvaa, ne ovat lähellä aikuisen naisen rintojen muotoa ja kokoa. Nänni ja areola voivat olla pienemmällä kumpareella kummassakin rinnassa. Tämä pieni kumpu yleensä häviää, kun kumpikin rinta on kasvanut täyteen. Se, ovatko rinnat pienet vai suuret, riippuu siitä, kuinka paljon rasvaa kehossa on.

Vartalon karvoitus ja ihomuutokset

Häpykarvat alkavat kasvaa häpyhuulien varrella noin kahdeksan ja 14 vuoden iässä (keskimäärin 11-12-vuotiaana), yleensä muutama kuukausi sen jälkeen, kun rinnat ovat alkaneet kasvaa. Aluksi karvoitus on kiharan sijasta ohutta ja suoraa, eikä sitä ole paljon. Vuoden kuluessa häpykarvoista tulee karheat, tummat ja kiharat, ja ne kasvavat kolmion muotoisina häpykarvojen alueella. Noin vuoden kuluttua häpykarvoituksen alkamisesta kasvaa myös kainalokarvoja. Myös käsivarsien ja jalkojen karvoitus paksuuntuu, ja joillakin tytöillä karvoitus saattaa ilmestyä ylähuuleen ja korvien eteen.

Kuten pojilla, myös tytöillä suurempi määrä hormoneja kehossa aiheuttaa hikoilun (hikoilu) muuttumisen. Tämä antaa heille aikuismaisemman vartalon hajun tai tuoksun. Hormonit aiheuttavat myös sen, että iho tuottaa enemmän talia (öljyä), mikä yleensä johtaa akneen.

Sukupuolielinten muutokset ja kuukautiset

Kun tytöt ovat kahdeksan-11-vuotiaita, heidän kehossaan olevat kaksi munasarjaa alkavat kasvaa. Kumpikin munasarja on munanmuotoinen, ja se on kiinnittynyt lantion sivuseinään. Lantio on suuri joukko lantion luita. Munasarjat ovat elimiä, jotka tuottavat naishormoneja. Nämä hormonit saavat tytön kasvamaan naiseksi ja saavat hänet tuntemaan itsensä naiseksi. Hormonien ansiosta naiset voivat myös tulla raskaaksi ja saada lapsia. Munasarjojen sisällä on noin 200 000 munasolua. Jotta vauva syntyisi, naisen munasolun ja miehen siittiöiden on yhdistyttävä. Murrosiän aikana munasolut myös kasvavat suuremmiksi.

Yhdeksän ja 15 vuoden iässä (keskimäärin 12-13-vuotiaana) emätin ja kohtu (kohtu) kasvavat. Kohtu on elin, jossa vauva kasvaa. Emätin on putki, joka johtaa kohdusta kehon ulkopuolelle. Emättimen aukko on vulvan sisällä, jalkojen välissä. Emättimestä voi alkaa valua kirkasta tai valkeaa nestettä, jotta se pysyy puhtaana. Sitten, noin kaksi vuotta sen jälkeen, kun rinnat alkavat kasvaa, kun tyttö on 10-16-vuotias (keskimäärin 13-14-vuotiaana), munasarjojen tuottamat hormonit saavat munasarjat vapauttamaan munasolun, joka siirtyy kohtuun. Yleensä vain yksi munasolu vapautuu kerrallaan. Hormonit myös käskevät kohtua valmistautumaan vauvan syntymiseen, jos munasolu kohtaa siittiön ja hedelmöittyy. Kohdun seinämät paksuuntuvat ylimääräisellä kudoksella. Kohdun paksun osan sisällä on verisuonia ja muita ravintoaineita, joita vauva tarvitsee kasvaakseen. Jos kohdussa oleva munasolu hedelmöittyy, se tarttuu kohdun seinämään ja alkaa kasvaa. Jos munasolu ei kuitenkaan hedelmöity, se ei tartu kiinni. Sen jälkeen kohtu pääsee eroon munasolusta ja ylimääräisestä kudoksesta päästämällä sen ulos elimistöstä. Kudos ja veri valuvat ulos kohdusta emättimen kautta. Tätä kutsutaan kuukautisiksi tai kuukautisiksi. Verenvuoto kestää yleensä noin kolmesta viiteen päivää, mutta joillakin tytöillä se voi kestää pidempään tai vuotoa voi esiintyä kuukautisten välillä. Sen jälkeen kohtu alkaa valmistautua uuteen munasoluun. Useimmilla tytöillä kuukautisten välinen aika on noin kuukausi. Noin kahden vuoden ajan kuukautisten alkamisesta kuukautisten välinen aika ei ole aina sama. Joillakin tytöillä kuukautiset saattavat jäädä väliin tai kuukautisia voi olla kaksi lähellä toisiaan. On myös normaalia, että kuukautisten aikana esiintyy kramppeja (melko kivuliaita puristavia tunteita) tai että vatsa on turvoksissa (turvonnut). Kun monilla tytöillä alkavat kuukautiset, he alkavat käyttää terveyssiteitä (joita kutsutaan myös terveyssiteiksi) tai tamponeja veren ja kudosten imeyttämiseksi. Terveysside on imukykyinen (nestettä imevä) materiaali, jota käytetään vulvan ja alushousujen välissä. Tamponi on imukykyisestä materiaalista valmistettu tikku, joka asetetaan emättimeen.

Vuonna 2004 erään kanadalaisen lehden tekemän tutkimuksen mukaan suurin osa naisista (25 %) aloitti masturboimisen noin 12-13-vuotiaana.

Kehon kasvu

Hormonien lisääntymisen vuoksi tytöillä alkaa olla enemmän rasvaa rinnoissa, vatsassa, lantiolla ja reisissä. Kymmenen vuoden iässä tytöillä on keskimäärin 6 prosenttia enemmän rasvaa kuin pojilla, mutta murrosiän lopulla ero on lähes 50 prosenttia. Rasva varmistaa, että raskaana olevan naisen sisällä kasvava vauva saa riittävästi ravintoaineita. Lisäksi lantion luut siirtyvät kauemmaksi toisistaan, jotta suuremmalle kohdulle ja munasarjoille saadaan tilaa, ja näin vauvalle jää tilaa kasvaa kohdussa ja poistua kehosta syntyessään. Tyttöjen ylimääräinen rasva ja leveämmät lonkkaluut antavat heille kurvikkaamman muodon.

Myös tytöt kokevat kasvupyrähdyksen murrosiän aikana. Ensimmäisen vuoden aikana murrosiän alkamisesta he kasvavat noin 8 cm. Seuraavan noin vuoden ajan kasvu nopeutuu entisestään, minkä jälkeen kasvu hidastuu ja lähes pysähtyy, kun kuukautiset alkavat. Kuukautisten alkamisen jälkeen tyttö kasvaa yleensä korkeintaan 5 cm pituutta.

Tyttöjen ja poikien kehossa murrosiässä olevat suuret hormonimäärät voivat vaikuttaa myös heidän tunteisiinsa. Nuoret alkavat tuntea vetoa toisiinsa ja miettiä, millaista on harrastaa seksiä. He ovat usein huolissaan siitä, mitä muut ihmiset ajattelevat heistä. He voivat myös tuntea halua tehdä asioita, jotka ovat vaarallisia, kuten käyttää huumeita tai liikaa alkoholijuomia tai tupakoida. He haluavat joskus enemmän itsenäisyyttä - enemmän valtaa päättää asioista itse - ja voivat suuttua, kun vanhemmat eivät anna heidän tehdä asioita. Teini-ikäisten aivot ovat vielä kasvussa, ja voi kestää jonkin aikaa, ennen kuin he ovat tarpeeksi kypsiä osaamaan tehdä hyviä valintoja elämässään. Siksi voi olla hyödyllistä, että he noudattavat aikuisten, joihin he luottavat, neuvoja, vaikka ne eivät olisikaan heidän mielestään järkeviä juuri nyt.

Koska murrosikä on se aika lapsen elämässä, jolloin hänestä tulee kykenevä tekemään lapsia, tätä pidetään erittäin tärkeänä. Sen vuoksi monissa maissa ympäri maailmaa järjestetään siirtymäriittejä tämän muutoksen merkiksi.

Miehet

• Australia. Joissakin Australian aboriginaaliheimoissa nuorten miesten penikset leikataan tai lävistetään (ihon läpi pistetään jotain terävää), kun he tulevat murrosikään, tai heidät saatetaan ympärileikata. Ympärileikkaus on peniksen esinahan (peniksen esinahkaa eli peniksen päätä peittävä ihon pala) leikkaamista. Nuoret miehet lähetetään myös pois kotoa pitkälle matkalle, jota kutsutaan walkaboutiksi. Tällä matkalla he oppivat metsästämään eläimiä ja selviytymään ulkona.

Naiset

• Amerikka. Navajojen (lausutaan [ˈnævəˌhoʊ], NA-və-hoe), Amerikan alkuperäiskansan, keskuudessa nuori nainen, joka on saanut ensimmäiset kuukautisensa, käy läpi nelipäiväisen seremonian nimeltä Kinaalda, joka osoittaa, että hän on muuttunut tytöstä naiseksi. Nuoren naisen äiti kampaa hänen hiuksensa ja sitoo ne poninhännäksi. Sen jälkeen nuoren naisen perhe laulaa rukouksen, jonka jälkeen hän pukeutuu matosta tehtyyn mekkoon ja turkoosista ja simpukoista tehtyihin koruihin. Sitten nuori nainen juoksee niin nopeasti kuin pystyy kohti itää, kääntyy ja juoksee kotiin. Hän tekee tämän yleensä kerran aamulla ja kerran illalla joka päivä seremonian aikana. Ensimmäisenä yönä nuori nainen ei mene nukkumaan, vaan pysyy hereillä, kun lauletaan lisää rukouksia. Seremonian aikana nuori nainen myös seisoo suorassa tai makaa maassa äitinsä edessä, ja äiti kulkee käsillään nuoren naisen vartalon yli varmistaakseen, että hänestä kasvaa kaunis. Seremonian viimeisenä päivänä nuori nainen juoksee viimeisen kerran, hänen äitinsä käy vielä kerran käsillään hänen vartalonsa yli, ja nuori nainen antaa koko heimolleen syötäväksi tekemänsä maissista tehdyn suuren kakun, alkaanin.
• Brasilia. Brasilian Urubu-Kaapor-kansan keskuudessa Etelä-Amerikassa nuorella naisella on ensimmäiset kuukautiset, ja kun hän on saanut ne, hän menee kotiinsa palmunlehdillä peitettyyn huoneeseen, jossa hän viettää kuukauden ajan aikaa yksin. Hän syö vain keitettyä valkoista maniokkijauhoa ja valkoista kilpikonnan lihaa. Hän nukkuu riippumatossa (lattian yläpuolelle ripustettu köydestä tehty sänky), koska uskotaan, että taika karkaa, jos hänen jalkansa koskettavat maata. Seitsemäntenä päivänä, jolloin nuori nainen on ollut yksin, hänen isänsä leikkaa hänen hiuksensa hyvin lyhyiksi. Hänen jalkojaan raaputetaan agoutin hampaalla, joka on marsun näköinen eläin. Naisen otsan ja vatsan ympärille kiedotaan kankaanpaloja, ja kankaan sisään laitetaan suuria muurahaisia. Kun muurahaiset ovat purreet naista muutaman kerran, kangas poistetaan. Urubu-Kaapor-kansa uskoo, että nainen oppii olemaan vahva, jos hän kärsii hieman kipua. Kun nuori nainen on viettänyt kuukauden yksin huoneessaan, hän valmistaa aterian ja erityisen juoman maniokista ja antaa sen perheelleen ja muille kylän asukkaille. Nuorta naista pidetään nyt aikuisena, ja hän voi käyttää höyhenistä koottua kaulakorua ja kukkien vyötärönauhaa. Hän myös laittaa kasvoilleen vaaleanpunaista, kasveista valmistettua meikkiä.
• Ghana. Kun joidenkin afrikkalaisten ghanalaisten heimojen nuoret naiset saavat ensimmäiset kuukautisensa, he viettävät kahdesta kolmeen viikkoa erossa perheestään ja ystävistään. Kaupungin tai kylän, jossa he asuvat, kuningataräiti ja muut vanhemmat naiset opettavat nuorille naisille seksistä ja ehkäisystä. Nuoret naiset oppivat myös, miten suhtautua miehiin, jotta he voivat solmia hyvän avioliiton. Tämän jälkeen nuoret naiset esiintyvät tilaisuudessa, johon osallistuvat päällikkö ja kaikki kaupungin tai kylän asukkaat. Myös nuoret miehet tulevat valitsemaan naisia avioliittoon.