Anthony Powell

Lapsuus

Powell syntyi Westminsterissä, Englannissa, Philip Powellin ja Maudin (o.s. Wells-Dymoke) lapsena. Hänen isänsä oli Walesin rykmentin upseeri. Hänen äitinsä oli peräisin Lincolnshiren varakkaasta perheestä. Powellin varhaislapsuus vietettiin Kensingtonissa sijaitsevassa asunnossa. Asunnosta oli näkymät Gardensiin, jossa hän usein leikki. Vuonna 1913 perhe muutti Aldershotiin ja Stonehurstiin. Stonehurst oli suuri bungalow kukkulan päällä.

Ensimmäisen maailmansodan alkaessa elokuussa 1914 hänen isänsä lähti Ranskaan ja osallistui ensimmäisiin taisteluihin. Powell muutti äitinsä kanssa Lontooseen. Hän kävi lyhyen aikaa yksityiskoulua. Myöhemmin Powell lähetettiin sisäoppilaitokseen Kentissä. Vuoden 1919 alussa Powell läpäisi yhteisen pääsykokeen Etoniin, jossa hän aloitti samana syksynä. Powell meni Oxfordin yliopiston Balliol Collegeen opiskelemaan historiaa syksyllä 1923. Kolmannen vuoden aikana Powell asui collegessa, jossa hän asui yhdessä Henry Yorken kanssa. Powell matkusti lomallaan mantereella.

Powell tuli töihin Lontooseen syksyllä 1926. Hän pääsi oppipojaksi kustantamoon, Duckworth and Companyyn Covent Gardeniin.

Powell 1930-luvulla

Powellin ensimmäinen romaani Afternoon Men julkaistiin vuonna 1931. Toinen romaani Venusberg ilmestyi vuonna 1932. Powellin kolmas romaani, From a View to a Death, julkaistiin vuonna 1934. Kaikki Powellin kolme romaania olivat pidettyjä Lontoon kirjallisuuspiirissä. Hänen seuraava teoksensa oli osa teoskokoelmaa, jossa eri kirjailijat kirjoittivat kouluajoistaan. Powellin muistelmat Etonista ilmestyivät nimellä The Wat'ry Glade.

Syksyllä 1936 hän jätti Duckworthin ja siirtyi käsikirjoittajaksi Warner Brothersin studiolle Teddingtoniin. Työstä maksettiin hyvin, mutta se vaati pitkiä työpäiviä. Hän työskenteli muiden kanssa luodakseen halvan elokuvan kiintiöön. Hallitus loi kiintiön suojellakseen Britannian elokuvateollisuutta. Se edellytti, että elokuvateattereissa näytettiin brittiläisiä elokuvia sekä suositumpia ulkomaisia elokuvia, joita ne yleensä näyttivät. Warner Brothers, amerikkalainen elokuvastudio, perusti Teddingtoniin studiot hyödyntääkseen tätä. Kun Powellin sopimus päättyi kuuden kuukauden työskentelyn jälkeen ilman, että elokuvaa oli luotu, sitä ei uusittu.

Sota-ajan vuodet

Powell ja hänen vaimonsa muuttivat takaisin Regent's Parkiin. Powell kuuli työpaikasta elokuvateollisuudessa, tällä kertaa Hollywoodissa. Powellit lähtivät Hollywoodiin yrittämään saada työtä, mutta hän ei saanut sitä. He palasivat Lontooseen elokuussa 1937. Powell alkoi työstää viidettä romaaniaan What's Become of Waring. Hän sai sen valmiiksi vuoden 1938 lopulla tai seuraavan vuoden alussa. Kirja myi alle tuhat kappaletta.

Powellin käskettiin ilmoittautua palvelukseen 11. joulukuuta. Hän kuului Walesin rykmentin 1/5. pataljoonaan Haverfordwestissä Pembrokeshiressä. Kun sota tuli, pitkät työpäivät estivät ajatuksenkaan siitä, että hän olisi kirjoittanut paljon. Powell uskoi, että se voisi auttaa häntä. Sotapalvelus antoi hänelle paljon materiaalia myöhempää käyttöä varten. A Dance to the Music of Time -teoksen osat kertovat sotavuosista. Nämä osat ovat The Valley of Bones, The Soldier's Art ja The Military Philosophers. Powell sai sotilaspalveluksensa aikana perusideat näihin kolmeen romaaniin.

Sotavuosien jälkeen

Powell oli 39-vuotias. Hänen ensimmäinen tehtävänsä oli työskennellä John Aubreyn ja hänen ystäviensä parissa. Se valmistui toukokuussa 1946. Vuonna 1949 The Cressett Press palkkasi Powellin kirjoittamaan kirjan, jonka se julkaisi nimellä Brief Lives and Other Selected Writings by John Aubrey.

Anthony Powell saavutti kansainvälistä mainetta. Hänestä tehtiin Britannian imperiumin ritarikunnan jäsen (CBE) vuonna 1956. Vuonna 1973 hän kieltäytyi ritarin arvonimestä. Vuonna 1988 hänestä tehtiin kunniakomppania (CH). Hän julkaisi vielä kaksi romaania, Oi, kuinka pyörä tulee! (1983) ja The Fisher King (1986). Hänen Writer's Notebook -kirjansa julkaistiin hänen kuolemansa jälkeen vuonna 2001.

Anthony Powell kuoli kotonaan The Chantryssä, lähellä Fromea, Somersetissa, 94-vuotiaana 28. maaliskuuta 2000.