Keisarilliset yksiköt tai keisarillinen järjestelmä on kokoelma mittayksiköitä. Vuonna 1824 annetulla parlamentin lailla se luotiin perinteisistä englantilaisista yksiköistä. Kansainyhteisön maat käyttivät tätä järjestelmää vuodesta 1824, kunnes ne siirtyivät metrijärjestelmään. Imperial-järjestelmä on hyvin samankaltainen kuin amerikkalainen järjestelmä, mutta siinä on joitakin eroja.

 

Lyhyt historia

Keisarillinen järjestelmä (Imperial system) vakiinnutettiin Iso-Britanniassa Weights and Measures Act 1824 -lailla. Sen tarkoituksena oli yhdenmukaistaa ja selkeyttää erilaisia paikallisia ja ammatillisia mittaperinteitä, joita oli käytössä Britannian alueilla ja siirtomaissa. Laissa määriteltiin perusyksiköitä ja niiden suhteita toisiinsa. Myöhemmin tarkempia määrittelyjä ja kansainvälisiä sopimuksia tehtiin, ja 1900-luvulla monet maat alkoivat siirtyä metrijärjestelmään.

Perusyksiköt ja tyypillisimmät muunnokset

Alla on lueteltu keisarillisen järjestelmän tavallisimpia yksiköitä ja niiden modernit, yleisesti käytetyt muunnokset metri- ja kilogrammayksiköihin. Monet näistä arvoista on sitoutettu tarkkoihin kansainvälisiin määritelmiin (esim. 1959 International Yard and Pound Agreement).

  • Pituus
    • 1 tuuma (inch) = 25,4 mm (täsmälleen)
    • 1 jalka (foot) = 12 tuumaa = 0,3048 m (täsmälleen)
    • 1 jaardi (yard) = 3 jalkaa = 0,9144 m (täsmälleen)
    • 1 maili (mile, statute mile) = 1760 jaardia = 1 609,344 m
  • Massa (paino)
    • 1 avoirdupois-unssi (ounce, oz) = 28,349523125 g
    • 1 naula (pound, lb) = 16 unssia = 0,45359237 kg (täsmälleen modernissa sopimuksessa)
    • 1 stone = 14 naulaa = 6,35029318 kg
    • 1 long hundredweight (Brittiläinen cwt) = 112 naulaa = 50,80234544 kg
    • 1 long ton (Brittiläinen tonni) = 2240 naulaa = 1 016,0469088 kg
  • Tilavuus (nestetilavuus)
    • 1 imperiaalinen gallona (imperial gallon) = 4,54609 l (täsmälleen)
    • 1 imperiaalinen kvartti (quart) = 1/4 gallonaa = 1,1365225 l
    • 1 imperiaalinen potti (pint) = 1/8 gallonaa = 0,56826125 l (imperial pint)
    • 1 imperiaalinen nestounssi (fluid ounce) = 1/160 gallonaa = 28,4130625 ml

Eroja amerikkalaiseen järjestelmään

Vaikka imperiaali- ja amerikkalainen (US customary) järjestelmä näyttävät samanlaisilta ja jakavat monia nimityksiä (tuuma, jalka, naula, unssi, gallona jne.), niiden arvot eroavat useissa kohdissa:

  • US-gallona on noin 3,78541 l, kun imperiaalinen gallona on 4,54609 l.
  • US-pint ja US-nestounssi ovat eri kokoisia kuin imperiaaliset vastaavat.
  • Joissain historiallisissa yksiköissä (esim. hundredweight ja ton) on Yhdysvalloissa käytössä lyhyempi tonni (short ton = 2000 lb), kun Britannian pitkä tonni (long ton) on 2240 lb.

Käyttö nykyään ja oikeudellinen asema

Useimmat entisen Britannian siirtomaavaltioista siirtyivät vähitellen metrijärjestelmään 1800- ja 1900-luvuilla. Nykyään:

  • Iso-Britanniassa metrijärjestelmä on virallinen mittajärjestelmä, mutta imperiaalisia yksiköitä käytetään joissain arkisissa yhteyksissä (esim. autojen nopeuksissa mailia tunnissa, pintissä oluen annostelussa ja joidenkin elintarvikkeiden myynnissä yksiköinä).
  • Monissa Commonwealth-maissa käytetään sekajärjestelmää: virallisesti metri- ja kilogrammayksiköt, mutta arkikielessä ja tietyssä kaupankäynnissä voi esiintyä keisarillisia yksiköitä.
  • Yhdysvaltojen järjestelmä on kehittynyt omaksi US customary -muodokseen, joka edelleen on laajasti käytössä Yhdysvalloissa.

Muita huomioita

  • Imperiaalinen järjestelmä sisältää myös erityisyksiköitä, kuten troy-yksiköt jalokivien ja arvometallien punnitsemiseen sekä apteekkikunnan yksiköt (historisesti).
  • Monet arkikieliset mittausilmaukset (kuten "stone" ihmisten painosta) säilyvät paikoin kulttuurisina perinteinä, vaikka virallinen mittausperuste olisi metri- tai kilogrammayksikkö.
  • Kun käytetään vanhoja asiakirjoja tai historiallisia lähteitä, on tärkeää huomioida, onko yksiköt määritelty imperiaalisina vai paikallisina variantteina, sillä samannimiset yksiköt eivät aina vastaa toisiaan eri aikoina ja paikoissa.

Yhteenvetona: keisarillinen järjestelmä on vuonna 1824 parlamenttilainsäädännöllä yhdistetty ja standardoitu kokoelma perinteisiä englantilaisia mittayksiköitä. Sen perintö näkyy edelleen monissa arjen ilmauksissa ja joidenkin maiden käytännöissä, vaikka kansainvälinen mittauskäytäntö perustuu nykyisin pääosin metri- ja SI-järjestelmään.