Jesus College on yksi Oxfordin yliopiston collegeista, kuuluisa erityisesti pitkästä yhteydestään Walesiin ja 1500-luvun lopun perustamisestaan.

Perustaminen ja alkuvaihe

Elizabeth I perusti collegen 27. kesäkuuta 1571 alun perin pappiskoulutusta varten. Collegen perustamisen keskeinen liikkeellepaneva voima oli Hugh Price (tunnettu myös nimellä Ap Rhys), Breconista kotoisin ollut kirkonmies ja lakimies, joka halusi tukea walesilaisten opiskelumahdollisuuksia Oxfordin yliopistossa. Alkuperäinen tarkoitus oli siis uskonnollinen ja opillinen, mutta ajan myötä college laajensi toimintansa ja nykyään opiskelijat opiskelevat monenlaisia maallisia aineita.

Historia varhaisvuosista nykyaikaan

Collegen elämä on kokenut vaihtelevia vaiheita:

  • Englannin sisällissota häiritsi toimintoja 1600-luvulla, ja toiminta jäi paikoin vähäiseksi.
  • 1700-luku oli collegelle hiljaisempaa aikaa, ja 1800-luvulla oppilasmäärät ja akateeminen taso laskivat entisestään.
  • 1800-luvun jälkipuoliskon yliopistouudistukset, mukaan lukien muutokset kahden kuninkaallisen toimikunnan suositusten perusteella, sekä muutokset apurahojen ja stipendien käyttöehdoissa (ks. uudistukset) poikisivat merkittäviä seurauksia: monet rajoitukset poistettiin, ja college ei sen jälkeen ollut enää yhtä yksinomaan walesiläisten paikka kuin aiemmin.
  • 1900-luvun alussa akateeminen taso kohentui, kun uudet stipendiaatit (fellows) nimitettiin opettamaan uusia oppiaineita.
  • Naisia alettiin hyväksyä opiskelijoiksi vuonna 1974; sittemmin naisten osuus on kasvanut ja he muodostavat nykyään suuren osan opiskelijakunnasta.

Rakennukset ja kampus

Collegen vanhimmat rakennukset ensimmäisessä korttelissa (first quadrangle) ovat 1500-luvulta ja 1600-luvun alusta. Toinen kortteli lisättiin ajan myötä, rakennusvaiheiden ajoittuessa noin vuosien 1640 ja 1713 välille, ja kolmas kortteli valmistui noin vuonna 1906. Collegen 400-vuotisjuhlan yhteydessä vuonna 1971 valmistui lisää opiskelija-asuntoja, ja kasvun myötä opiskelija-asuntoja on myöhemmin rakennettu myös Oxfordin pohjois- ja itäosiin.

Wales-yhteys

Jesus Collegella on edelleen epävirallisesti vahvat yhteydet Walesiin. Perustaja Hugh Pricen walesiläistausta näkyy historiassa, ja college on perinteisesti tarjonnut stipendejä ja apurahoja walesiläisille opiskelijoille. Näitä siteitä on ylläpidetty myös akateemisen yhteistyön ja kulttuuristen yhteyksien kautta.

Nykytila ja opetus

Opiskelijamäärä on noin 475, mukaan lukien sekä kandidaatti- että jatko-opiskelijat. Collegen opetustarjonta kattaa laajan valikoiman tieteenaloja; alkuperäisestä pappiskoulutuksesta on siis siirrytty laajempaan yliopisto-opetukseen. Lisäksi yliopiston kelttiläisen kielen professuuri on liitetty collegeen, mikä korostaa edelleen sen yhteyksiä kelttiläiseen (erityisesti walesilaiseen) kulttuuriin ja tutkimukseen.

Henkilöt ja alumnit

Collegessa on toiminut useita merkittäviä henkilöitä. Esimerkiksi Lord John Krebs (Baron Krebs), Nobel-palkitun Hans Krebsin poika, on toiminut collegen rehtorina. Tunnettuja entisiä opiskelijoita ovat muun muassa:

  • Harold Wilson — kaksi kertaa toiminut Britannian pääministeri;
  • Norman Washington Manley — vaikutusvaltainen poliitikko ja Jamaikan pääministeri;
  • T. E. Lawrence, eli "Arabian Lawrence" — sotilas ja kirjailija, tunnettu etenkin ensimmäisen maailmansodan aikaisista kokemuksistaan Lähi-idässä.

Jesus College on säilyttänyt maineensa yhteisöllisenä ja akateemisena instituutiona, joka vaalii historiallisiä siteitään Walesiin mutta tarjoaa samalla monipuolista opetusta ja tutkimusta nykyaikaisessa yliopistoympäristössä.