John Hancock (12. tammikuuta 1737 - 8. lokakuuta 1793) oli varhainen amerikkalainen patriootti, Yhdysvaltain vapaussodan johtaja ja amerikkalainen valtiomies. Hän oli ensimmäinen mies, joka allekirjoitti Amerikan itsenäisyysjulistuksen. Nykyaikaisessa Amerikassa "John Hancock" on allekirjoituksen synonyymi. Hancock oli tunnettu näyttävästä ja näkyvästä allekirjoituksestaan sekä varakkuudestaan ja vaikutusvallastaan Bostonissa ja Massachusettsissa.
Hancockin esi-isät saapuivat Englannin siirtokuntiin vuonna 1652. Hancock syntyi vuonna 1737 Braintreessä (nykyisessä Quincyssä, Massachusettsissa). Kun hänen isänsä John Hancock Jr. kuoli, hänen setänsä, kauppias Bostonissa Massachusettsissa, adoptoi hänet. Setänsä kuoltua vuonna 1754 Hancock peri yrityksen. Hänestä tuli Bostonin johtava kauppias ja yksi siirtomaiden varakkaimmista. Hän käytti omaisuuttaan myös julkiseen toimintaan ja poliittiseen vaikuttamiseen. Vuonna 1775 hän meni naimisiin Dorothy Quincyn kanssa; avioliitto oli merkittävä myös sosiaalisten ja poliittisten verkostojen kannalta.
Vuonna 1768 brittiviranomaiset takavarikoivat hänen laivansa Libertyn. Se kuljetti viinilastia. Viranomaiset sanoivat, että hän salakuljetti. Bostonin patriootit mellakoivat, ja hänet vapautettiin syytteistä. Tämä tapaus oli yksi niistä tapahtumista, jotka johtivat Amerikan vapaussotaan. Tapauksen seuraukset vahvistivat Hancockin mainetta patrioottien keskuudessa ja lisäsivät vastarintaa Britannian tullipolitiikkaa vastaan.
Hancockilla oli useita tärkeitä tehtäviä siirtomaa-ajan Amerikassa ja Amerikan varhaisina aikoina. Hän toimi Massachusettsin maakuntakongressin puheenjohtajana vuosina 1774 ja 1775. Hän käytti rahojaan Yhdysvaltain itsenäisyyden tukemiseen ja oli aktiivinen poliittinen johtaja omassa osavaltiossaan. Britit pitivät häntä hyvin vaarallisena miehenä, koska hän oli vaikutusvaltainen ja tuki voimakkaasti itsenäisyyspyrkimyksiä.
Hancock toimi Mannerheimin kongressin puheenjohtajana vuosina 1774 ja 1775. (Tässä viitataan Amerikan "Continental Congress" -kongressiin; linkin nimeä ei muutettu.) Hän toivoi myös sotilaskomentoa Mannerarmeijassa, mutta tehtävän sai George Washington. (Linkin teksti alla olevan lauseen kohdalla viittaa samaan — Manner-Euroopan armeijaa — oikea käsite on Continental Army, eli mannervallan/kontinentin armeija.) Hancock osallistui poliittiseen johdonmukaisesti sotaponnistelujen tukemiseen mutta ei lopulta johtanut suuria sotatoimia itse.
Hancock oli osallisena myös muissa sotavuosien suunnitelmissa ja kampanjoissa: hän rahoitti ja organisoiti laajempaa patrioottien toimintaa ja kannusti siirtokuntia yhtenäisyyteen. Joissain suunnitelmissa ja vaaranpaikoissa hän toimi enemmän poliittisena tukijana kuin kenttämiehenä, mutta hänen vaikutuksensa näkyi sekä taloudellisessa että poliittisessa toiminnassa.
Hancock johti kokousta, joka hyväksyi Massachusettsin perustuslain vuonna 1780. Hän oli Massachusettsin osavaltion ensimmäinen kuvernööri. Hän toimi yhdeksän kautta, ensin 1780–1785 ja myöhemmin 1787–1793, ja oli yksi osavaltion vaikutusvaltaisimmista johtajista varhaisen kansakunnan muodostumisen aikana. Hancockin kaudella käsiteltiin osavaltion hallintoa, talouskysymyksiä ja uudelleenrakentamista sodan jälkeen.
Hancock kärsi myöhemmässä elämässään kihdistä. Hän jäi leskeksi ja hänen terveytensä heikkeni viimeisinä vuosina; hän kuoli vuonna 1793 virallisesti virassa ollessaan. Perintönä hänelle jäi maine yhtenä itsenäisyysliikkeen näkyvimmistä johtajista, hänen näyttävä allekirjoituksensa ja roolinsa Massachusettsin varhaisessa hallinnossa. Nykyään hänen nimeään kantavat muun muassa rakennuksia ja yrityksiä, ja ilmaus "John Hancock" elää edelleen amerikkalaisessa kielessä tarkoittaen omaa allekirjoitusta.
Merkitys ja perintö: Hancock muistetaan sekä varakkaana liikemiehenä että poliittisena johtajana, joka käytti omaisuuttaan ja asemaansa siirtomaiden yhtenäisyyden ja itsenäisyyden puolesta. Hänen nimensä ja suurikokoinen allekirjoituksensa ovat säilyneet osana Yhdysvaltain historiallista muistia ja kansallista symboliikkaa.
