John Howland – Mayflowerin matkustaja ja Plymouthin siirtolainen

John Howland syntyi Fenstantonissa, Huntingdonissa, Englannissa noin vuonna 1591, ja hän oli Margaret ja Henry Howlandin poika sekä Henry ja Arthur Howlandin veli. Veljekset matkustivat myöhemmin Englannista Plymouthiin. Mayflower lähti Plymouthista, Englannista 16. syyskuuta 1620. Ensimmäisinä päivinä oli hyvä sää. Sitten he joutuivat suureen myrskyyn, jossa oli kovia tuulia ja suuria aaltoja. Alus ei voinut käyttää purjeitaan päiväkausiin. William Bradford mainitsi hänet ensimmäisen kerran. Myrskyn aikana Howland käveli kannella, ja suuri aalto huuhtoi hänet yli laidan. Hän tarttui jotenkin köyteen ja vedettiin turvaan. Aluksella oli yhteensä 102 matkustajaa ja 30-40 miehistön jäsentä. Marraskuun 19. päivänä 1620 Mayflower saapui maihin Cape Codin koukkuun. He nousivat maihin 21. marraskuuta.

He kirjoittivat Mayflower Compactin, joka sisälsi säännöt siitä, miten he asuisivat ja kohtelisivat toisiaan. Mayflowerin piti laskeutua Virginian siirtokuntaan, mutta alus vaurioitui liikaa, ja he joutuivat laskeutumaan Cape Codiin, jota nykyään kutsutaan Provincetownin satamaksi.

Kun Mayflower laskeutui maihin, useat miehet lähtivät maihin etsimään paikkaa, jossa he voisivat asua. Yksi varhaisimmista tutkimusmatkoista oli William Bradford, John Carver, Myles Standish, Edward Winslow, John Howland, Richard Warren, Stephen Hopkins ja Edward Doty. Hopkins oli kokenein. Hän oli nähnyt intiaaneja ollessaan Jamestownissa. Bradfordin mukaan he lähtivät matkaan pakkasessa, monet miehistä olivat jo valmiiksi sairaita, "ja kun he lähtivät matkaan, suolasumu jäätyi heidän takkeihinsa, aivan kuin ne olisivat olleet jäässä". Matkan aikana he näkivät intiaaneja, jotka näyttivät siltä kuin olisivat pilkkoneet suurta valasta. Kun intiaanit näkivät miehet, he pakenivat. Miehet leiriytyivät ja suojautuivat kylmältä ja intiaaneilta.

Puolet pyhiinvaeltajista kuoli ensimmäisen talven loppuun mennessä. Howland asui Carverin perheen luona Seuraavana keväänä, eräänä hyvin lämpimänä huhtikuun päivänä, kuvernööri Carver oli istuttamassa maissia, kun hän tuli viljanviljelykseltä huonovointisena ja kuoli pian. Matkustajat pitivät Carverista paljon. Hän oli varakas mies, joka teki kovasti töitä kaikkien pyhiinvaeltajien tavoin. Bradford kirjoitti, että Carver oli raatanut itsensä hengiltä. Carverin kuoleman jälkeen Howlandista tuli vapaa mies. Tämä tarkoitti sitä, että hän saattoi omistaa oman maansa ja sai äänestää Plymouthin asioissa. Howland sai yhden eekkerin kutakin Carverin perheenjäsentä kohti, mukaan lukien hän itse ja Elizabeth Tilley, Desire Minter ja poika nimeltä William Latham.

Howland oli yksi kahdeksasta uudisasukkaasta, jotka suostuivat auttamaan siirtokunnan velan maksamisessa miehille Englannissa, jotka olivat maksaneet matkan. Vuosina 1641-1655 Howland valittiin Massachusettsin yleisen tuomioistuimen varajäseneksi. Hänet valittiin uudelleen vuonna 1658.

Howland lähti Edward Winslow'n kanssa tutkimaan Kennebec-jokea (nykyisessä Mainessa) etsien mahdollisia turkiskauppapaikkoja ja luonnonvaroja, joita siirtokunta voisi hyödyntää. Howlandin johtaessa siirtokunnan kauppapaikkaa siellä sattui surullinen tapaus. William Bradford kirjoitti, että se oli "yksi surullisimmista asioista, jotka kohtasivat pyhiinvaeltajia". Piscataqua-joelta saapunutta kauppiaiden ryhmää johti mies nimeltä John Hocking. Hocking alkoi käydä kauppaa alueella, joka ei kuulunut hänelle. Howland varoitti Hockingia poistumaan, mutta Hocking otti pistoolin esiin ja kieltäytyi. Howland käski miehiään laskemaan kanootin ajelehtimaan. Plymouthin miehet onnistuivat katkaisemaan yhden kaapelin, kun Hocking laittoi pistoolinsa Howlandin miehiin kuuluneen Moses Talbotin päähän ja ampui hänet. Toinen Howlandin ryhmästä ampui Hockingia.

Howlandit asuivat Plymouthissa Leyden Streetin pohjoispuolella. He asuivat myös muissa paikoissa, kuten Duxburyssa ja Kingstonissa, jossa heillä oli maatila. Tila paloi vuonna 1675 kuningas Filipin sodan aikana. Tuolloin John oli kuollut, ja Elizabeth muutti poikansa Jabezin luo.

Kunnes Bradfordin Plymouth Plantation -teos löydettiin vuonna 1856, oletettiin, että John Howlandin vaimo, entinen Elizabeth Tilley, oli Carverin adoptiotytär. Itse asiassa hänen vanhempansa, setänsä ja tätinsä tulivat Uuteen maailmaan, mutta kuolivat sairauteen ensimmäisen talven aikana). Tämä virhe kirjattiin jopa hautakiveen, joka pystytettiin Howlandille Burial Hillille vuonna 1836.

Heillä oli kymmenen lasta. Desire, John, Hope, Elizabeth, Lydia, Hannah, Joseph, Jabez, Ruth ja Isaac.

John Howland kuoli 23. helmikuuta 1673 80-vuotiaana. Hän oli elänyt kauemmin kuin kaikki muut miespuoliset Mayflower-matkustajat paitsi John Cooke, Mayflower-matkustaja Francis Cooken poika. Hänet on haudattu Burial Hillille Plymouthiin, Massachusettsiin.