Katpensas
Khat on trooppisessa Itä-Afrikassa ja Arabian niemimaalla kotoisin oleva kukkiva kasvi. Se tunnetaan myös nimillä qat, qaat, quat, gat, jaad, chat, chad, chaad ja miraa. Kasvia viljellään kaupallisesti Keniassa, Omanissa, Jemenissä ja Etiopiassa.
Khat on pensas. Kaupallisessa viljelyssä pensaat kasvavat noin 5 metrin pituisiksi, mutta luonnossa ne voivat kasvaa noin 20 metrin pituisiksi.
Khatia käytetään piristeenä Jemenissä, Etiopiassa ja Somaliassa, ja sen vaikutukset ovat verrattavissa teen tai kahvin juomiseen.
Ongelmat
Khatiin liittyy joitakin ongelmia. Ihmiset voivat tulla psykologisesti riippuvaisiksi huumeesta. Monet huumeidenvastaiset järjestöt, kuten Drug Enforcement Administration, ovat ottaneet tämän huumeen kohteekseen. Sen käyttö on monissa maissa laitonta.
Monet jemeniläiset viljelijät tuottavat nykyään khatia muiden viljelykasvien sijasta, koska he saavat siitä enemmän rahaa.
Khat on hyvin suosittua Jemenissä. Suuri osa maan maatalousresursseista käytetään siihen. Arvioiden mukaan 40 prosenttia maan vesivaroista käytetään sen kasteluun. Sen tuotannon sanotaan kasvavan noin 10-15 prosenttia joka vuosi. Veden käyttö khatin tuottamiseen on niin suurta, että Sana'an altaan pohjaveden taso laskee. Tästä syystä hallituksen virkamiehet ovat ehdottaneet, että suuri osa Sana'an väestöstä siirrettäisiin Punaisenmeren rannikolle.
Khat on Jemenissä tärkeä rahakasvi, ja sen hinta tuo viljelijöille suuret tulot. Eräissä vuonna 2001 tehdyissä tutkimuksissa arvioitiin, että khatin viljelystä saatavat tulot olivat noin 2,5 miljoonaa jemeniläistä rialia hehtaarilta, kun taas hedelmien viljelystä saatavat tulot olivat vain 0,57 miljoonaa rialia hehtaarilta. Tämä on vahva syy siihen, että viljelijät kasvattavat mieluummin khatia kuin kahvia tai hedelmiä. Arvioiden mukaan khatin viljelyala kasvoi vuosina 1970-2000 8 000 hehtaarista 103 000 hehtaariin.
