Maastoajoneuvo
Maastoajoneuvo on yleensä mikä tahansa ajoneuvotyyppi, jota voidaan käyttää ajamiseen päällystetyllä tai sorapinnalla ja sen ulkopuolella. Maastoajoneuvoissa on yleensä suuret renkaat, joissa on syvät, avoimet kulutuspinnat ja joustava jousitus. Maastoajoneuvoja ei pidä sekoittaa maastoajoneuvoihin. Niitä ei ole suunniteltu käytettäväksi maanteillä, ja niillä voidaan ajaa maastossa karulla maalla, suolla, rämeellä, jäällä tai lumella.
Ajaminen maastossa Patagonian alueella
Monet käyttötarkoitukset
Maastoajoneuvoilla on suuri kannattajakunta niiden monien käyttötarkoitusten ja monipuolisuuden vuoksi. Useat moottoriurheilulajit liittyvät maastoajoneuvojen kilpaurheiluun. Kolme suurinta "nelipyöräisten ajoneuvojen" off-road-kilpailutyyppiä ovat mutakilpailut, aavikkokilpailut ja rockcrawling. Näiden ajoneuvojen yleisin käyttötarkoitus on nähtävyyksien katselu alueilla, jotka ovat kaukana päällystetyistä teistä. Korkeamman maavaran ja suuremman vetovoiman ajoneuvojen käyttö mahdollistaa pääsyn poluille ja metsäteille, joiden pinnat ovat karheat ja huonosti vetäviä.
Rockcrawling
Rockcrawling on äärimmäinen maastoajon muoto. Kuljettajat käyttävät ajoneuvoja, jotka voivat olla joko vakiovarusteisia tai erittäin muunneltuja, voittaakseen esteitä (yleensä kiviä). Rockcrawlingissa kuljettajat ajavat hyvin muunnelluilla nelivetoisilla ajoneuvoilla, kuten kuorma-autoilla, jeepeillä ja "buggeilla", erittäin vaikeassa maastossa. Ajopaikkoja ovat esimerkiksi lohkareet, vuoren juuret, kivikasat, vuoristopolut jne. Kallioryömimisessä on kyse hitaasta ja varovaisesta ajamisesta. Rock crawlerit ajavat usein ylös, alas ja esteiden yli, jotka näyttävät mahdottomilta. Tällaiset ajoneuvot kalliokiipeilyyn ovat pääasiassa nelivetoja.
Kallioryömintäkilpailut vaihtelevat paikallisista tapahtumista kansallisiin sarjoihin. Kallioryömintäkilpailu koostuu noin 100-200 metrin pituisista esteistä. Jokaisella esteellä on portit, jotka muistuttavat hiihtorataa.
Maastoajoneuvo raapii aavikon maastoa.
Tread Lightly!
Yhdysvalloissa ja muualla maastoajoneuvoilla saa ajaa vain teillä, poluilla ja alueilla, jotka ovat avoinna maastoliikenteelle. Yhdysvaltain metsäpalvelun pyynnöstä Tread Lightly! on luonut "RIDE ON" -ohjelman, jossa muistutetaan maastoautoilijoita "RIDE ON Designated Routes" -ohjelmasta. Tällä pyrittiin estämään moottoriajoneuvojen sääntelemätön liikkuminen julkisilla mailla. Useimmilla Yhdysvaltain osavaltioilla ja muilla liittovaltion virastoilla on samanlaisia lakeja ja määräyksiä ympäristön suojelemiseksi. Tread Lightly -ohjelman viestin, jonka mukaan on kuljettava vain olemassa olevia teitä tai polkuja pitkin, tarkoituksena on myös estää sosiaalisia konflikteja, kuten kokonaisten alueiden sulkeminen maastoliikenteeltä.
