Lumipallomaa
Lumipallo-Earth tai Icehouse Earth viittaa aikoihin, jolloin maapallon pinta oli lähes tai kokonaan jäässä. Lumipallo (tai Jääpallo) -maan esiintyminen on edelleen kiistanalaista, mutta nykyään on todennäköistä, että laajamittaista jäätiköitymistä esiintyi proterotsooisen kauden kausina. Kiistanalaista on edelleen se, kuinka laajoja nämä jäätiköt olivat. Teorian kannattajat väittävät, että teoria selittää trooppisilla leveysasteilla esiintyvät jäätikköperäiset sedimenttikerrostumat ja muut geologisen aineiston arvoitukselliset piirteet. Vastustajat eivät tee geologisesta todistusaineistosta samoja johtopäätöksiä ja epäilevät jään tai lietteen peittämän valtameren geofysikaalista toteutettavuutta.
Jäätiköitymisen aikajana, sinisellä merkittyinä
Paleoproterotsooinen
- Huronian jääkausi 2 400 - 2 100 miljoonaa vuotta sitten (mya).
Snowball Earth -hypoteesi selittää Kanadan Huronian superryhmän jäätikköesiintymät. Paleomagneettiset todisteet, jotka viittaavat jääpeitteisiin matalilla leveysasteilla, ovat kiistanalaisia. Etelä-Afrikan Makganyene-muodostuman jääkauden sedimentit ovat hieman nuorempia kuin Huronian jääkauden kerrostumat (~2,25 miljardia vuotta vanhoja), ja ne kerrostuivat trooppisilla leveysasteilla. Kenties vapaan hapen lisääntyminen paleoproterotsooisen kauden tämän osan aikana poisti ilmakehästä metaania hapettumalla. Koska aurinko oli tuolloin huomattavasti heikompi, maapallon ilmasto saattoi olla riippuvainen metaanista, joka on voimakas kasvihuonekaasu, pitääkseen pintalämpötilan pakkasen yläpuolella. Ilman tätä metaanin kasvihuonetta lämpötilat laskivat ja lumipalloilmiö olisi voinut syntyä.
Neoproterotsooinen
- Kaigasin jääkausi 825 - 730 mya.
- Sturtin jääkausi 720 - 635 mya.
- Marinoan jääkausi 650 - 635 mya.
Neoproterotsooisen kauden lopulla oli kolme tai neljä merkittävää jääkautta. Näistä marinolainen oli merkittävin, ja myös sturtilaiset jäätiköt olivat todella laajalle levinneitä. Molemmat ajoittuivat kryogeenikaudelle, ennen ediakaria. Miljoonaa vuotta kestänyt Gaskiersin jäätiköityminen ei johtanut maailmanlaajuiseen jäätiköitymiseen, vaikka se oli todennäköisesti yhtä voimakas kuin Ordoviikin myöhäinen jäätiköityminen. Kaigasin jäätiköitymisen tai "jäähtymistapahtuman" asema on epäselvä. Jotkut eivät tunnusta sitä jääkaudeksi, ja toiset uskovat, että kyseessä saattaa todellakin olla kolmas jääkausi. Se oli varmasti vähemmän merkittävä kuin Sturtin tai Marinon jäätiköityminen, eikä se todennäköisesti ollut laajuudeltaan maailmanlaajuinen. Todisteet viittaavat siihen, että maapallolla on ollut useita jääkausia neoproterotsooisen kauden aikana.
