Lounais-Alaska

Maantiede

Lounais-Alaskaan kuuluu suuri alue, jossa ei ole paljon ihmisiä tai kaupunkeja. Se on yli 500 mailia Beringinmeren länsirannikolta Cook Inletiin. Suuri osa siitä on rannikolla. Siellä on myös tuhansia neliökilometrejä metsiä, soita ja vuoria. Yksi näistä vuoristoista on nimeltään Aleuttien vuoristo. Se on osa tulirenkaita, mikä tarkoittaa, että se on Tyynenmeren rannikolla, ja siellä on paljon tulivuoria. iJoitakin isompia niistä ovat Katmai-vuori, Novarupta ja Kymmenentuhannen savun laakso, Redoubt-vuori, Iliamna-vuori ja Augustine-tulivuori.

Lounais-Alaskassa sijaitsevat myös Pribilof-saaret, Nunivak-saari ja muut Beringinmeren saaret. Yukon- ja Kuskokwim-jokien muodostama jokisuisto on hyvin laaja. Kauempana rannikolta on satoja kilometrejä ylänköä. Osa Alaskan vuoristosta sijaitsee Lounais-Alaskassa. Kodiakin saaristo on toinen saariryhmä Lounais-Alaskassa.

Kaiken kaikkiaan Lounais-Alaskan pinta-ala on 442 194 km² eli hieman suurempi kuin Kalifornian.

Demografiset tiedot

Lounais-Alaskan asukasluku oli noin 53 000 henkeä. Tämä on alle 10 % kaikista Alaskan asukkaista. Yli puolet näistä ihmisistä on Alaskan alkuperäiskansoja. Lounais-Alaskassa on noin 121 kaupunkia ja kylää. Monet niistä ovat hyvin pieniä ja kaukana muista kaupungeista.

Lounais-Alaskan alkuperäiskansat polveutuvat eri heimoista, jupik-, alutii-, aleutti- ja dena'ina-atabaskan-heimoista.

Nykyaikana Alaskan alkuperäisasukkaat ovat järjestäytyneet yhtiöiksi. Korporaatioiden tehtävänä on puhua jäsenten puolesta. Neljä yhtiöistä toimii Lounais-Alaskassa: Calista Corporation, Bristol Bay Native Corporation, Koniag Incorporated ja Aleut Corporation. Kukin edustaa eri aluetta Lounais-Alaskassa.

Talous

Suurin osa Lounais-Alaskan maasta on liittovaltion, Alaskan osavaltion ja alkuperäiskansojen omistuksessa. Yksityishenkilöiden omistuksessa ei ole paljonkaan maata.

Lounais-Alaskan talous perustuu kolmeen pääasiaan. Luonnonvarojen louhinta, jolla tarkoitetaan luonnonvarojen, kuten puun, hiilen tai kalojen, poistamista. Toisena on omavaraistalous eli ihmiset, jotka hankkivat ruokansa itse. Kolmas on valtion menot.

Kalastus on täällä tärkeää. Suurilla veneillä pyydetään paljon kalaa, joka päätyy kauppoihin tai kalasta valmistettuihin elintarvikkeisiin. On myös paljon pieniä veneitä, joilla ihmiset kalastavat omaa ruokaansa tai vain huvikseen. Monet suurista veneistä ovat sellaisten ihmisten omistuksessa, jotka eivät asu Lounais-Alaskassa. Kodiak ja Unalaska ovat kaksi Yhdysvaltojen tärkeintä kalastussatamaa. Ne tienaavat paljon rahaa lohen, taimenen, kuningasravun ja ruijanpallaksen pyynnillä. Koska niin monet suurista aluksista ovat Lounais-Alaskan ulkopuolelta tulevien yritysten tai ihmisten omistuksessa, suurin osa kalasta ja siitä saaduista rahoista ei jää alueelle.

Metsästys ja muu matkailu ovat Lounais-Suomen muita tärkeitä elinkeinoja, mutta vain osan vuotta.

Lounais-Alaskassa harjoitetaan myös kaivostoimintaa. Useimmiten etsitään kultaa, platinaa tai elohopeaa. Kaivostoimintaa ei ole paljon, mutta on paljon ihmisiä, jotka eivät ole siitä samaa mieltä. Yksi asia, josta he eivät ole samaa mieltä, on Pebble-kaivos, joka sijoittaisi suuren avolouhoksen kulta- ja kuparikaivoksen lähelle aluetta, josta monet Bristol Bayn kalat ovat peräisin. Tällä hetkellä Bristol Bayssä ei saa myöskään porata öljyä, mutta jotkut hallituksen jäsenet haluavat muuttaa tätä.

Wildlife

Lounais-Alaska on yksi maailman parhaista paikoista lohen pyyntiin. Siellä on myös paljon ruskeakarhuja. Ne tulevat syömään lohta sekä marjoja ja muita kasveja. Karhujen tarkkailu on suosittu matkailukohde Katmai National Park and Preserve -puistossa. Tällä alueella asuu myös useita karibulaumoja. Läntisemmillä Aleuttien saarilla ei ole kettua suurempia nisäkkäitä. Kesäisin tänne lentää paljon lintuja, jotka tekevät pesänsä tundralle. Monilla Aleuttien saarilla on paljon merilintuja.

Kuljetus

Lounais-Alaskaan ei pääse mitenkään autolla. Kaupungeissa on teitä, ja joistakin kaupungeista on tiet, jotka johtavat toiseen kaupunkiin, mutta alueelle ei ole tietä mistään muualta. Sen vuoksi ihmiset matkustavat Lounais-Alaskaan veneellä tai lentokoneella, jos heidän on mentävä pitkälle. Bethelin kaupunki on paikka, jonne suuret veneet tulevat mereltä. Kun ne saapuvat Betheliin, niiden lasti siirretään pienempiin veneisiin, jotka kulkevat jokia pitkin. Siellä on myös monia lentokenttiä. Jotkut niistä ovat niin suuria, että sinne voivat laskeutua isot suihkukoneet, mutta monet niistä ovat pieniä. Talvella täällä käytetään paljon moottorikelkkoja, joita kutsutaan myös moottorikelkoiksi. Kun joet ovat jäässä, ihmiset käyttävät niitä kuin tietä ajaakseen toiseen kaupunkiin.