Keppihyönteiset (Phasmatodea) – ominaisuudet, lajit ja levinneisyys
Keppihyönteiset (Phasmatodea) – ominaisuudet, lajit ja levinneisyys: tunnistus, naamioituminen, yli 3 000 lajia ja lehti- tai keppimuotoiset sopeutumat Etelä- ja Kaakkois-Aasiasta Uuteen-Seelantiin.
Keppihyönteiset ovat Phasmatodea (tai Phasmida) -luokkaan kuuluvia hyönteisiä.
Koko järjestö on naamioitu joko kepeiksi tai lehdiksi. Lehtihyönteiset kuuluvat yleensä Phylliidae-heimoon. Niitä tavataan Etelä- ja Kaakkois-Aasiasta Uuteen-Seelantiin.
Yli 3 000 lajia on kuvattu.
Nimi Phasmatodea tulee muinaiskreikan φάσμα phasmasta, joka tarkoittaa ilmestystä tai aavetta.Keppihyönteinen viittaa myös kävelykeppiin.
Ominaisuudet
Keppihyönteiset ovat pääasiassa hyvin naamioituneita kasvinsyöjiä. Niiden yleisimpiä tuntomerkkejä ovat:
- Vartalon muoto: yleensä pitkänomaiset ja hoikat, mutta lehtihyönteisillä vartalo voi olla leveä ja litteä, muistuttaen lehteä.
- Koko: lajit vaihtelevat muutamien millimetrien pienistä yksilöistä useiden senttien pituisiksi; monet lajit ovat huomattavan pitkiä raajoineen mitattuna.
- Sukupuolten erilaisuus: femaliet ovat usein suurempia ja massiivisempia kuin urokset.
- Siivet: monilla lajeilla on siivet, mutta niiden esiintyminen ja koko vaihtelevat lajeittain; joillakin lajeilla on vain pienet siipilehdet tai ei lainkaan näkyviä siipiä.
- Hampaat ja suu: kapeat, pureskelevat leukarakenteet (sylinterimäiset suuosat) sopivat lehtien syömiseen.
Elintavat ja lisääntyminen
Keppihyönteiset ovat pääosin yöaktiivisia ja elävät kasvien lehdillä ja oksilla. Ne ovat kasvinsyöjiä: ravintona toimivat yleensä lehtien osat, ja lajeilla voi olla tiettyjä suosikkikasveja mutta monet hyväksyvät erilaisia lehtiä.
Lisääntyminen tapahtuu sekä suvullisesti että suvuttomasti. Useissa lajeissa esiintyy partenogeneesiä eli naaras voi tuottaa jälkeläisiä ilman koiraan osallistumista — ominaisuus, joka tekee joistakin lajeista helppohoitoisia myös kasvattajille.
Monien keppihyönteisten munat muistuttavat siemeniä; osa lajeista hyödyntää tätä siten, että muurahaiset kantavat munia pesäänsä, mikä voi suojata munia saalistajilta ja edistää lajin leviämistä.
Puolustus ja käyttäytyminen
- Naamioituminen: keppimäisyys ja lehtimäinen ulkomuoto tekevät niistä vaikeasti havaittavia saalistajille.
- Liike: monet heiluttavat kehoaan tuulen mukana liikkuvan kasvillisuuden tavoin, mikä tehostaa naamiota.
- Kuolemalta tekeytyminen: monilla lajeilla on taipumus jäädä liikkumattomiksi ja "leikkiä kuollutta" uhkatilanteessa.
- Autotomia: osa lajeista voi irrottaa jalkaansa (tahattomasti), mikä saattaa auttaa pakenemisessa; menetetty jalka kasvaa osittain takaisin toukka- tai nymfivaiheissa.
- Iskut ja ääni: jotkut lajit näyttävät äkillisesti värikkäät siipinsä pelästyttääkseen saalistajan; harvat lajit pystyvät myös erittämään kemiallisia puolustusaineita.
Lajit ja levinneisyys
Keppihyönteisiä esiintyy laajasti erityisesti trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla, mutta myös joillakin lauhkean vyöhykkeen alueilla. Mainittuja leviämisalueita ovat muun muassa Etelä- ja Kaakkois-Aasia sekä Oseanian alue (esim. Uusi-Seelanti), mutta ryhmään kuuluu lajeja myös Afrikassa, Amerikoissa ja Euroopassa. Kuvattuja lajeja on yli 3 000, ja uusia lajeja löydetään edelleen.
Tutkimus, lemmikkieläimet ja suojelu
Keppihyönteiset kiinnostavat sekä biologeja että harrastajia. Ne ovat suosittuja lemmikkejä, koska monet lajit ovat helppohoitoisia, niiden käyttäytyminen on mielenkiintoista ja joidenkin lajien lisääntyminen onnistuu partenogeneesin ansiosta ilman koirasta.
Kuten monilla muillakin lajeilla, elinympäristön häviäminen ja ihmisen toiminnat uhkaavat joitain keppihyönteislajeja. Erityisesti sademetsien raivaus, elinympäristön pirstoutuminen ja vieraslajit voivat vaikuttaa populaatioihin. Joitakin lajeja suojellaan alueellisesti tai ne esiintyvät luonnonsuojelualueilla.
Lyhyt yhteenveto
Keppihyönteiset (Phasmatodea) ovat erikoistuneita kasvinsyöjiä, joiden selkein piirre on tehokas naamioituminen kepeiksi tai lehdiksi. Niiden monimuotoisuus, mielenkiintoinen lisääntymisbiologia ja erilaiset puolustuskeinot tekevät niistä merkittäviä sekä luonnon että harrastajien näkökulmasta.
Tikkuhyönteinen Ctenomorphodes chronus
Lehtihyönteinen Phyllium.
Anisomorpha buprestoides -lajin paritteleva pari.
Elämäntapa
Järjestö on levinnyt maailmanlaajuisesti, mutta useimmat lajit esiintyvät tropiikissa. Nämä trooppiset lajit vaihtelevat keppimäisistä lajeista kuorta, lehtiä ja jopa sammalta tai jäkälää muistuttaviin lajeihin. Keppihyönteiset voivat joskus olla yli 33 cm (13 tuumaa) pitkiä. Pisin on Chanin megatikku.
Muutamat lajit, kuten Carausius morosus, pystyvät jopa muuttamaan pigmenttinsä ympäristönsä mukaan. Monet lajit ovat siivettömiä tai niillä on pienemmät siivet.
Phasmidit ovat kasvinsyöjiä, jotka syövät pääasiassa puiden ja pensaiden (esim. privet) lehtiä. Niiden munat ovat yleensä naamioituneita, kasvien siemeniä muistuttavia, ja ne voivat olla lepotilassa kokonaisen kauden tai pidempäänkin ennen kuoriutumista. Nymfit syntyvät jo läheisesti aikuisia muistuttaen.
Behaviour
Tikkuhyönteiset tekevät rytmikkäitä, toistuvia sivuttaisliikkeitä. Tämä on kuin kasvillisuuden liikkuminen tuulessa.
Heiluvat liikkeet voivat myös auttaa hyönteisiä näkemään kohteita taustaa vasten. Näiden istuvien hyönteisten keinumisliikkeet voivat korvata lentämisen tai juoksemisen keinona määritellä näkökentässä olevat kohteet.
Jotkin phasmidilajit kykenevät uhatessaan tuottamaan puolustussuihkun. Suihku sisältää pistävän hajuisia haihtuvia molekyylejä, jotka hyönteinen saa ravintokasvistaan. Erään lajin, Megacrania nigrosulfurean, suihketta käytetään Papua-Uuden-Guinean heimossa jopa ihotulehdusten hoitoon sen antibakteeristen ainesosien ansiosta.
Paritteluun liittyy pitkiä paritteluja. Hyönteisten ennätys, intialainen keppihyönteinen Necroscia sparaxes, nähtiin parittelevan 79 päivää kerrallaan. Ei ole harvinaista, että nämä lajit ottavat paritteluasennon päiviksi tai viikoiksi, ja joillakin lajeilla (Diapheromera veliei Walsh ja D. Covilleae) parittelun on nähty kestävän vankeudessa kolmesta 136 tuntiin. Selitykset tälle käytökselle vaihtelevat urosten vartioimisesta kumppaneiltaan toisia uroksia vastaan ja näkemykseen, jonka mukaan parittelut ovat puolustuksellinen liitto saalistajia vastaan.
Puolustus
Ne ovat epätavallisia siinä mielessä, että koko järjestys on naamioitu. Ne kaikki jäljittelevät luonnollista taustaansa. Joitakin lajeja (kuten O. macklotti ja Palophus centaurus) peittävät sammal- tai jäkäläkasvustot, jotka täydentävät niiden naamioitumista. Jotkin lajit voivat vaihtaa väriä ympäristönsä muuttuessa (B. scabrinota, T. californica). Monilla lajeilla on keinuva liike, jossa vartalo heiluu puolelta toiselle, kuten tuulessa heiluvat lehdet tai oksat. Aikuisten yksilöiden yölliset ruokailutottumukset auttavat niitä myös piiloutumaan saalistajilta.
Toissijainen puolustus
Kun ne on löydetty, ne hyödyntävät sekundaaripuolustusta.
- Ne saattavat leikkiä kuolleita. Sitä kutsutaan "thanatoosiksi".
- Ne puolustautuvat usein "säikähdyksellä", jos ne havaitaan ja niitä uhataan. Kun saalistaja lähestyy, ne vilkkuvat kirkkaita värejä ja pitävät kovaa ääntä. Jotkut lajit putoavat aluskasvillisuuteen paetakseen ja avaavat siipensä hetkeksi vapaan pudotuksen aikana, jolloin ne näyttävät kirkkaita värejä, jotka katoavat hyönteisen laskeutuessa. Toiset lajit pitävät näytöksensä yllä jopa 20 minuuttia toivoen säikyttävänsä saalistajaa ja antavansa vaikutelman suuremmasta koosta. Jotkut liitävät visuaalisen näytöksen ääniin, jotka syntyvät hankaamalla siipien tai antennien osia yhteen. Joidenkin lajien, kuten E. tiaratum -lajin nuorten nymfien, on havaittu kaartelevan vatsaa ylöspäin vartalon ja pään yli muurahaisia tai skorpioneja muistuttavaksi matkimalla, mikä on toinen puolustusmekanismi, jolla hyönteiset välttävät joutumasta saaliiksi.
- Joillakin phasmideilla on uhatessaan reisitukia etujalkojen päällä (O. martini, Eurycantha calcarata, Eurycantha horrida, D. veiliei, D. covilleae). Ne käpristävät vatsaa ylöspäin ja heiluttavat jalkojaan toistuvasti yhteen ja tarttuvat uhkaajaan. Jos uhkaaja jää kiinni, piikit voivat imeä verta ja aiheuttaa huomattavaa kipua.
- Myrkyllisiä kemikaaleja voidaan käyttää. Useilla lajeilla on etupuolella rauhaset, jotka vapauttavat kemiallisia yhdisteitä. Nämä kemikaalit voivat tuottaa epämiellyttäviä hajuja tai aiheuttaa kirvelyä ja polttavaa tunnetta saalistajan silmissä ja suussa. Viimeaikaiset tutkimukset viittaavat siihen, että ne valmistavat omia kemiallisia puolustusaineitaan. Jotkut lajit käyttävät lyhyemmän kantaman puolustuseritystä, jossa yksilöt vuotavat refleksinomaisesti verta jalkojensa nivelten ja ulkoluurangon saumojen kautta, kun niitä häiritään. Veri sisältää mauttomia lisäaineita. Tikkuhyönteiset, kuten niiden kaukainen sukulainen heinäsirkka, voivat häirittyinä myös erittää vatsansa sisällön oksentamalla, jota jotkut saalistajat pitävät syömäkelvottomana nesteenä.
Jakelu
Niiden luonnollinen naamiointi voi tehdä niistä erittäin vaikeasti havaittavia. Phasmatodea esiintyy kaikkialla maailmassa lämpimillä alueilla, erityisesti tropiikissa ja subtropiikissa. Suurinta monimuotoisuutta esiintyy Kaakkois-Aasiassa ja Etelä-Amerikassa, ja seuraavaksi eniten Australiassa. Phasmideoita esiintyy myös huomattavan paljon Yhdysvaltojen mantereella, lähinnä Kaakkois-Amerikassa.
Taksonomia
Pääryhmät ovat:
- Phasmatidae: keppihyönteiset (on myös joitakin muita perheitä).
- Phylliidae: lehtihyönteiset
Etsiä