Thaimaalainen kirjoitusasu on thaimaalaisen kielen kirjoittamiseen käytetty kirjoitusjärjestelmä. Se on abugida, mikä tarkoittaa, että vokaalimerkinnät on liitettävä konsonanttikirjaimeen. Konsonantit kirjoitetaan aina järjestyksessä vasemmalta oikealle, mutta vokaaleilla on säännöt, joiden mukaan ne on kirjoitettava kunkin tavun ensimmäisen konsonantin vasemmalle, oikealle, ylä- tai alapuolelle. Thaikielessä on myös oletusvokaali (implisiittinen vokaali), jonka vuoksi konsonantti ilman vokaalimerkkiä lausutaan usein lyhyenä "a"-äänteenä.

Perusta ja historia

Thaikiri-järjestelmä on peräisin eteläistä Intian–Aasian brahmilaisista kirjoitusjärjestelmistä ja kehittyi erityisesti vanhasta khmeriläisestä versiosta. Se sisältää omat merkkinsä konsonanteille, vokaaleille, sävelmerkeille ja muille diakriittisille merkeille. Kirjoitusjärjestelmä käyttää erillisiä merkkejä vokaalien pituudelle (pitkä vs. lyhyt) ja eri vokalisointityypeille.

Konsonantit, luokat ja sävel

Konsonantit jakautuvat thain kieliopissa useisiin luokkiin (yleisesti mainitut ovat korkeat, keskiluokan ja matalat konsonantit). Konsonanttien luokka yhdessä tavun äänenpituuden ja sävelmerkkien kanssa määrää sanan sävelen (tonen). Lisäksi on neljä pääasiallista sävelmerkkiä: ไม้เอก, ไม้โท, ไม้ตรี ja ไม้จัตวา, joita käytetään äänenkorkeuden (tonen) merkitsemiseen. Sävelmerkkien ja konsonanttien yhdistelmä tekee thaista tonalisen kielen kirjoitettuna.

Vokaalit ja niiden sijoittuminen

Thaivokaalit eivät aina sijaitse konsonantin oikealla puolella kuten latinalaisissa kirjoituksissa. Ne voivat esiintyä:

  • konsonantin vasemmalla puolella (esim. เ),
  • konsonantin oikealla puolella (esim. า),
  • konsonantin yläpuolella (esim. ึ),
  • konsonantin alapuolella (esim. ่ ja ้ sävelmerkkeinä), tai
  • usean merkin yhdistelmänä, jolloin vokaali muodostuu useammasta osasta, jotka ympäröivät peruskonsonantin.
Tämän vuoksi yksi vokaali voi näyttää hajautetulta useaan paikkaan tavussa, vaikka se edustaa yhtä äänneyksikköä. Esimerkkinä tästä käytetään thaimaalaista konsonanttia ก osoittamaan, mihin seuraava vokaali on kirjoitettava.

Tavut, konsonanttiyhdistelmät ja kirjoitusjärjestys

Vaikka konsonantit kirjoitetaan vasemmalta oikealle, vokaalien visuaalinen sijoittelu ei aina vastaa niiden ääntämisjärjestystä. Lukiessa merkit tulkitaan tavuympäristön ja graafisen asettelun perusteella. Monet vokaalit koostuvat useasta merkistä, ja Unicode-standardeissa on määritelty normaali järjestys kirjainmerkkien tallennukselle (ns. ääneen perustuva järjestys vs. visuaalinen järjestys).

Välilyönnit, välimerkit ja numerot

Välilyöntejä ei käytetä erottamaan toisistaan sanoja, vaan lauseita ja lausekkeita. Välimerkkejä ei yleensä käytetä perinteisessä kirjoituksessa, mutta nykyaikaisessa thai-kirjoituksessa käytetään myös länsimaisia välimerkkejä ja arabialaisia numeroita. Thailla on omat numeromerkkinsäkin, joita käytetään joissain yhteyksissä.

Esimerkiksi lause "Minä tykkään syödä paistettua riisiä, mutta hän tykkää syödä pad thaita" kirjoitettaisiin thaiksi ฉันชอบกินข้าวผัด แต่เธอชอบกินผัดไทย. Jos jokaisen sanan väliin laitettaisiin välilyönnit (mitä thaimaalaisessa ei tehdä), se kirjoitettaisiin seuraavasti: ฉัน ชอบ กิน ข้าว ผัด แต่ เธอ ชอบ กิน ผัด ไทย.

Lisätietoja käytännöstä

Thaikielessä on runsaasti lainasanoja pali-sanskrit -peräisestä sanastosta, ja näiden sanojen kirjoitus voi käyttää historiallisia muotoja tai erikoismerkkejä. Oppijoille vaikeuksia tuottaa usein aiheuttavat sävelet (tone), vokaalien sijoittelu ja se, että sana voi näyttää erikoiselta, koska osa vokaalimerkinnöistä on konsonantin ympärillä eikä selkeästi seuraamassa sitä.

Yhteenvetona: thaimaalainen kirjoitusjärjestelmä on mekaanisesti looginen mutta visuaalisesti erottuva. Tuntemalla konsonanttien luokat, vokaalimerkkien sijoitteluperiaatteet ja sävelmerkit voi oppia lukemaan ja kirjoittamaan thai-tekstiä luotettavasti.