Yhdysvaltain ilmavoimien akatemia
Yhdysvaltain ilmavoimien akatemia (USAFA tai Air Force) on yhdysvaltalainen sotilasakatemia. Se perustettiin vuonna 1954. Akatemia on akkreditoitu korkeakoulu, jossa annetaan perustutkintokoulutusta henkilöille, jotka haluavat toimia Yhdysvaltain ilmavoimien upseereina. Opisto sijaitsee Colorado Springsin pohjoispuolella El Pason piirikunnassa. Akatemian tavoitteena on "kouluttaa, kouluttaa ja innostaa miehiä ja naisia luonteenomaisiksi upseereiksi, jotka ovat motivoituneita johtamaan Yhdysvaltain ilmavoimia palvelemaan kansakuntaamme." Se on nuorin viidestä Yhdysvaltain sotilasakatemiasta. Akatemia valmistui ensimmäisen kerran vuonna 1959. Akatemian nelivuotisesta ohjelmasta valmistuneet saavat kandidaatin tutkinnon. Useimmista tulee Yhdysvaltain ilmavoimien kakkosluutnantteja.
Akatemia on yksi Coloradon suurimmista matkailunähtävyyksistä. Siellä vierailee vuosittain yli miljoona ihmistä. Opiskelijoita kutsutaan kadeteiksi.
Ilmavoimien akatemia on yksi Yhdysvaltojen valikoivimmista korkeakouluista. U.S. News and World Report sijoitti sen hiljattain viidennelle sijalle luokassa Undergraduate Engineering Programs. Forbes-lehti luokitteli vuonna 2009 Akatemian Yhdysvaltain toiseksi parhaaksi julkiseksi korkeakouluksi ja yleiseksi seitsemänneksi korkeakouluksi julkaisussaan "America's Best Colleges 2009". Akatemiaan opiskelemaan pyrkiviä arvioidaan akateemisten saavutusten, johtajuuden, urheilun ja luonteen perusteella. Heidän on läpäistävä kuntotesti, läpäistävä lääkärintarkastus ja heidän on oltava asuinpaikkansa kongressin jäsenen ehdokkaita. Viimeisimmillä vuosikursseilla on ollut noin 1 400 kadettia. Tavallisesti alle 1 000 kadettia valmistuu. Akatemiaan menon, asumisen ja ruoan maksaa Yhdysvaltain hallitus. Kadetit saavat kuukausipalkkaa akatemiassa ollessaan, mutta heidän on valmistumisensa jälkeen kuuluttava armeijaan useiden vuosien ajan.
Akatemian ohjelma perustuu ilmavoimien perusarvoihin. Ne ovat "rehellisyys etusijalla, palvelu ennen itseä ja huippuosaaminen kaikessa mitä teemme". Ne perustuvat myös neljään "huippuosaamisen pilariin": sotilaskoulutukseen, akateemiseen koulutukseen, urheiluun ja luonteen kehittämiseen. Kadetit opiskelevat sotilaskoulutusta ja laajaa opetussuunnitelmaa tekniikan, humanististen tieteiden, yhteiskuntatieteiden, perustieteiden, sotilasopintojen ja liikunnan alalla. Kaikki kadetit osallistuvat yleisurheiluun. Akatemiassa on luonteen kehittymisen ja johtajuuden opetussuunnitelma.
Historia
Vuoden 1947 kansallinen turvallisuuslaki (National Security Act) perusti ilmavoimat Yhdysvaltain armeijan yhteyteen. Ilmavoimien ministeri W. Stuart Symington teki sopimuksen, jonka mukaan enintään 25 prosenttia West Pointista ja Annapolisista valmistuneista saattoi hakea upseereiksi uusiin ilmavoimiin. Tämän oli tarkoitus tapahtua vain lyhyen aikaa. Armeijan osien väliset erimielisyydet johtivat Service Academy Boardin perustamiseen. Sen perusti puolustusministeri James Forrestal. Tammikuussa 1950 Service Academy Boardia alkoi valvoa Dwight D. Eisenhower. Hän oli tuolloin Columbian yliopiston presidentti. Lautakunta totesi, että Yhdysvaltain kaksi palvelusakatemiaa eivät kyenneet kouluttamaan tarpeeksi upseereita ilmavoimille. He päättivät, että tarvittiin ilmavoimien akatemia. Presidentti Eisenhower allekirjoitti 1. huhtikuuta 1954 lain, jolla aloitettiin ilmavoimien akatemian rakentaminen.
Lokakuun 7. päivänä 1975 presidentti Gerald R. Ford allekirjoitti lain, jonka mukaan naiset saivat opiskella Yhdysvaltain sotilasakatemioissa. Kesäkuun 26. päivänä 1976 ilmavoimien akatemiaan pääsi 157 naista. . Toukokuun 28. päivänä 1980 heistä 97 suoritti ohjelman loppuun ja valmistui akatemiasta. He muodostivat noin 10 prosenttia valmistuneesta luokasta. Nykyään naisia on noin 20 prosenttia luokasta.
Ensimmäinen Honor-skandaali tapahtui vuonna 1965. Akatemiasta lähtevä kadetti kertoi, että yli 100 kadettia oli ollut mukana huijausringissä. Satayhdeksän kadettia joutui jättämään akatemian. Huijausskandaaleja oli Akatemiassa uudelleen vuosina 1967, 1972, 1984, 2004. ja 2007. Jokaisen skandaalin jälkeen akatemia yritti selvittää, miksi huijaaminen tapahtui. Akatemia tutki myös valituksia, joiden mukaan akateeminen järjestelmä painosti kadetteja liikaa. Muutoksia tehtiin, jotta tapahtumat eivät enää toistuisi.
Vuonna 2005 tuli valituksia siitä, että jotkut evankelis-kristityt kadetit ja henkilökunta yrittivät käännyttää muita akatemian oppilaita uskontoonsa. Tämän ja sen vuoksi, miten ilmavoimat käsittelee muita uskonnollisia kysymyksiä, akatemian suorittanut Michael L. Weinstein nosti kanteen ilmavoimia vastaan.
Kysymyksiä ja vastauksia
K: Milloin Yhdysvaltain ilmavoimien akatemia perustettiin?
V: Yhdysvaltain ilmavoimien akatemia perustettiin vuonna 1954.
K: Millaisen tutkinnon akatemiasta valmistuneet saavat?
V: Akatemian nelivuotisesta ohjelmasta valmistuneet saavat Bachelor of Science -tutkinnon.
K: Miten pääsy akatemiaan määräytyy?
V: Pääsy akatemiaan määräytyy akateemisten saavutusten, johtajuuden, urheilullisuuden ja luonteen perusteella. Hakijoiden on myös läpäistävä kuntotesti, läpäistävä lääkärintarkastus ja oltava paikallisen kongressiedustajan nimeämiä.
K: Kuinka monta kadettia akatemiaan yleensä otetaan?
V: Viimeisimmillä vuosikursseilla akatemiaan on ilmoittautunut noin 1 400 kadettia.
K: Liittyykö ilmavoimien akatemiaan osallistumisesta kustannuksia?
V: Yhdysvaltain hallitus maksaa asumis- ja ruokakustannukset ilmavoimien akatemiassa opiskelun aikana; valmistumisen jälkeen kadettien on kuitenkin palveltava sotilaspalveluksessa useita vuosia, ennen kuin he voivat lähteä sieltä ilman mitään taloudellisia velvoitteita.
K: Mitä keskeisiä arvoja ilmavoimien akatemiassa opetetaan?
V: Ilmavoimien akatemiassa opetettavat perusarvot ovat "rehellisyys etusijalla, palvelu ennen itseä ja huippuosaaminen kaikessa, mitä teemme". Nämä arvot ovat osa neljää "huippuosaamisen pilaria": sotilaskoulutus, akateeminen koulutus, urheilu ja luonteen kehittäminen.
