Sotalaiva

Maat, jotka kärsivät eniten sotalaivojen tappioita toisessa maailmansodassa

Nykyaikaiset sota-alukset

Nykyaikaisia sota-aluksia on samassa "luokassa" kuin toisessa maailmansodassa, mutta niiden koko on erilainen. Suurimmasta pienimpään:

• Lentotukialukset ovat lentokenttiä merellä. Niitä kutsutaan usein "kelluviksi kaupungeiksi", koska niihin mahtuu satoja lentokoneita ja tuhansia merimiehiä. Yhdysvaltain Nimitz-luokan lentotukialukset voivat painaa yli 100 000 tonnia.
• Saattotukialukset ovat pienempiä lentotukialuksia. Niissä on vähemmän lentokoneita ja merimiehiä, mutta ne ovat yleensä nopeampia.
• Helikopteritukialuksia käyttävät Yhdysvaltain merijalkaväki ja eräät laivastot.
• Taistelulaivoja ei enää käytetä. Tämä johtuu siitä, että niiden käyttö on kallista ja niitä on vaikea pitää turvassa vihollisen hyökkäyksiltä. Muutama on edelleen museoissa. Pienempiä taistelulaivoja voidaan kutsua taisteluristeilijöiksi. Taisteluristeilijöillä on vähemmän panssarointia ja tykkejä kuin taistelulaivoilla, mutta ne ovat nopeampia.
• Risteilijät ja fregatit ovat nykyään usein samankokoisia. Niitä käytetään pääasiassa ohjusten laukaisuun tai vihollisen lentokoneiden alasampumiseen. Risteilijät ovat yleensä hitaampia ja suurempia, ja niiden kantama on suurempi kuin fregattien. Useimmat risteilijät ja fregatit ovat riittävän suuria, jotta niiden perään mahtuu helikoptereita. Tätä osaa kutsutaan fantailiksi. Risteilijöihin mahtuu yleensä yksi tai kaksi. Vaikka ne ovat pienempiä, jotkin fregatit on suunniteltu niin, että niihin mahtuu kaksi tai kolme.
• Hävittäjät ovat pienempiä ja nopeampia kuin risteilijät ja fregatit. Niitä käytetään yleensä vihollisen sukellusveneiden jahtaamiseen. Joskus ne hyökkäävät myös vihollisen lentokoneiden kimppuun. Ne voivat myös mennä lähemmäs rantaa kuin suuremmat alukset. Näin ne voivat hyökätä maalla oleviin kohteisiin.
• Sukellusveneet voivat piiloutua veden alle.

Muut käyttötarkoitukset

Tukisotalaivoja käytetään toimittamaan ampumatarvikkeita, ruokaa ja muita tarvikkeita suuremmille sota-aluksille. Joillakin sota-aluksilla on tehokkaita radiovastaanottimia ja tietokoneita, joiden avulla ne voivat havaita ja analysoida läheisten alusten lähetyksiä. Yleensä tällaiset alukset ovat pienempiä, eikä niillä itsellään ole paljon tykkejä tai ohjuksia.