Brandenburgin portti (saksaksi Brandenburger Tor) on Berliinin keskeinen historiallinen maamerkki ja yksi Saksan tunnetuimmista symboleista. Se rakennettiin vuosina 1788–1791 arkkitehti Carl Gotthard Langhansin suunnitelmien mukaan ja edustaa uusklassista tyyliä: portti on mallinnettu antiikin Kreikan Propylaeoiden tyylin mukaan. Portti sijaitsee Platz des 18. Märzin ja Pariser Platzin välissä, ja sen pohjoispuolella on mm. Reichstag-rakennus. Berliinissä, Saksassa. Se on ainoa jäljellä oleva portti, jonka kautta ihmiset historiallisen kaupungin muurien aikana pääsivät Berliiniin.
Arkkitehtuuri ja Quadriga
Brandenburgin portissa on yhteensä kaksitoista pylvästä (kuusi sisäänkäynnin ja kuusi uloskäynnin puolella), jotka muodostavat viisi kulkuaukkoa. Alun perin kansalaiset saivat käyttää vain kahta ulointa kulkuväylistä; keskimmäinen käytävä oli kuten monissa muissa seremoniallisissa porteissa varattu korkea-arvoiselle liikenteelle. Portin yläosassa oleva pronssinen ratsastusryhmä, Quadriga, esittää voiton jumalatarta ajamassa nelihorseista vaunua. Quadrigan on veistänyt Johann Gottfried Schadow 1790-luvulla, ja se on ollut monta kertaa symbolisesti tärkeässä roolissa portin historiassa.
Napoleonin aikainen ryöstö ja palautus
Vuoden 1806 jälkeen, kun Preussi kärsi tappion Jena–Auerstedtin taistelussa, Napoleon vei Quadrigan Pariisiin: Pariisiin. Napoleonin kukistumisen jälkeen vuonna 1814 Quadriga palautettiin Berliiniin prussilaisten joukkojen toimesta; Preussin kenraali Ernst von Pfuel johti palautusoperaatiota ja Quadrigan päähän lisätty oliiviseppele muutettiin myöhemmin kunnianmerkiksi, mm. rautaristiksi. Quadrigan jumalattaren yhteys voittajakuvaan vahvistui (Viktoria/Nike), ja veistos sai kansallisen symboliikan osaksi portin ilmettä.
Toinen maailmansota ja jaettu Berliini
Portti kärsi vaurioita toisen maailmansodan pommituksissa ja taisteluissa mutta säilyi pystyssä eikä tuhoutunut täysin. Natsien valta-aikana porttia käytettiin propagandasymbolina. Sodan jälkeen Berliini jaettiin, ja portin sijainti tuli keskeiseksi kylmän sodan symboleissa: Itä- ja Länsi-Berliinin hallitukset kunnostivat rakenteita, mutta kun Berliinin muuri rakennettiin vuonna 1961, Brandenburgin portti jäi muurin länsi–itä-rajaksi ja suljettiin yleiseltä liikenteeltä. Portti oli keskellä niin kutsuttua kuoleman kaistaa, eikä sen läpi päässyt kulkemaan.
Kylmän sodan lopun symboliikka
Portin edusta oli monen merkittävän politiikan hetken näyttämönä. Vuonna 1963 Yhdysvaltain presidentti John F. Kennedy vieraili Brandenburgin portilla; Neuvostoliittolaiset ripustivat suuria banderolleja sen poikki estääkseen häntä katsomasta itään. Länsi-Berliinin pormestari Richard von Weizsäcker totesi 1980-luvulla:
Saksan kysymys on avoinna niin kauan kuin Brandenburgin portti on suljettu.
Vuonna 1987 Yhdysvaltain presidentti Ronald Reagan piti kuuluisan puheensa "Repikää tämä muuri alas". " portin ulkopuolella. Näytelmälliset puheet ja mielenosoitukset vahvistivat portin asemaa vapauden ja yhdistymisen symbolina.
Yhdistyminen ja uudelleenavaaminen
Kun Saksan yhdistyminen lähestyi, portti sai uuden merkityksen. Von Weizsäcker oli Saksan presidentti yhdistymisen aikaan ja portti symboloi sittemmin vapautta yhdistää kaupunki ja maa. Joulukuun 22. päivänä 1989 Brandenburgin portti avattiin uudelleen: Länsi-Saksan liittokansleri Helmut Kohl astui portin läpi ja Itä-Saksan pääministeri Hans Modrow tervehti häntä. Avajaiset merkitsivät symbolista ja konkreettista askelta kohti yhdistynyttä Berliiniä.
Restaurointi ja nykyaika
Portti on kunnostettu useaan otteeseen. Joulukuun 21. päivänä 2000 Brandenburgin portti kunnostettiin osittain yksityisrahoituksella noin 3 miljoonan Yhdysvaltain dollarin arvosta. Restauroinneissa on pyritty palauttamaan alkuperäisiä yksityiskohtia, korjaamaan sodan aiheuttamia vaurioita ja suojelemaan veistoksia sääolosuhteilta. Nykyisin Quadriga on entisöity ja portti seisoo restauroituna ja valvottuna kaupunkikuvassa.
Vierailijalle ja kulttuuri
- Brandenburgin portti on suosittu nähtävyys ja usein näyttämö valtiollisille seremonioille, mielenosoituksille ja suurille tapahtumille (esim. uudenvuoden juhlat).
- Portin ympäristö, Pariser Platz ja Unter den Linden -katu, on suosittua kävelyaluetta; portin läpi ei enää kulje autoliikennettä kuten aikaisemmin.
- Portti toimii nykyään vahvana kansallisena symbolina, joka muistuttaa sekä Saksan vaikeasta historiasta että yhdistymisen mahdollisuudesta ja vapaudesta.
Brandenburgin portti on siten sekä arkkitehtoninen helmi että historiallinen muistomerkki, jonka kerrokset kertovat Preussin ajasta, Napoleonin sodista, kansallissosialismin vaiheista, kylmän sodan jakautumisesta ja lopulta Saksan yhdistymisestä ja Euroopan muuttuvista voimasuhteista.
