Pau on kunta Lounais-Ranskassa Nouvelle-Aquitainen alueella. Se on Pyrénées-Atlantiquesin departementin prefektuuri (pääkaupunki). Se on myös departementin 6 kantonin pääkaupunki: Jurançon, Pau-Centre, Pau-Est, Pau-Nord, Pau-Ouest ja Pau-Sud.

Pau on Aquitainen toinen kaupunki Bordeaux'n jälkeen. Pau oli myös vanhan historiallisen Béarnin maakunnan pääkaupunki.

Sijainti ja väestö

Pau sijaitsee Gave de Pau -joen varrella, lähellä Pyreneiden vuoristoa. Kaupunki tarjoaa hyvät näkymät vuorille erityisesti kuuluisalta Boulevard des Pyrénées -rantapromenadilta. Kunnan väkiluku on noin 77 000 asukasta, ja laajempi kaupunkialue kattaa useita kuntia ja kymmeniä tuhansia lisää.

Historia

Paulla on pitkä ja rikas historia: se oli Béarnin historiallinen keskusta ja näkyvä paikka keskiajalta lähtien. Kaupungin tunnetuin historiallinen rakennus on Château de Pau, jossa kuningas Henrik IV (fr. Henri IV) syntyi — linna toimii nykyään museona ja on tärkeä matkailukohde.

Talous ja koulutus

Talous perustuu monipuolisesti palveluihin, opetukseen, julkiseen hallintoon sekä teollisuuteen ja matkailuun. Pau on hallinnollinen keskus (prefektuuri), mikä tuo paljon julkisia työpaikkoja. Kaupungissa toimii myös yliopisto Université de Pau et des Pays de l'Adour (UPPA), joka vaikuttaa alueen elinvoimaisuuteen ja opiskelijaelämään.

Liikenneyhteydet

  • Rautatie: Paulla on rautatieyhteyksiä alueellisiin ja kansallisiin yhteyksiin; asemalta pääsee mm. Bordeaux'n ja Toulouseen.
  • Auto: Moottoritie A64 yhdistää kaupungin muihin Lounais-Ranskan keskuksiin.
  • Ilmaliikenne: Pau–Pyrénées Airport palvelee kotimaan ja joitakin kansainvälisiä yhteyksiä.

Kulttuuri ja vapaa-aika

Pau tarjoaa museoita, teattereita ja festivaaleja. Kaupunki on tunnettu erityisesti rugby-joukkueestaan Section Paloise, joka on paikallinen ylpeydenaihe. Ulkoilumahdollisuudet ovat erinomaiset: läheiset Pyreneet houkuttelevat vaeltajia, hiihtäjiä ja vuoristomatkailijoita.

Ilmasto

Paulla on leuto, merellinen ilmasto, johon vaikuttaa myös vuoriston läheisyys. Talvet ovat yleensä leutoja ja kesät miellyttäviä; sadejakauma on suhteellisen tasainen ympäri vuoden.

Nähtävyydet

  • Château de Pau – historiallinen linna ja museo.
  • Boulevard des Pyrénées – panoraamakävelytie, jolta on upeat näkymät vuorille.
  • Kaupungin vanhakaupunki, kirkot, puistot ja paikalliset markkinat, jotka heijastavat alueen kulttuuria ja gastronomiaa.

Pau yhdistää kulttuuriperinnön, opiskelijaelämän ja luonnon läheisyyden, mikä tekee siitä monipuolisen paikan asua ja vierailla.