Charonosaurus — Kiinan suuri lambeosauriini myöhäiseltä liitukaudelta
Charonosaurus — Kiinan suuri lambeosauriini myöhäiseltä liitukaudelta: ~13 m hadrosaurus, ontto harja äänitorvena, Parasaurolophus-vertailu ja Heilongjiangin merkittävät löydöt.
Charonosaurus oli hadrosauruslaji, joka eli aivan ylemmän liitukauden loppupuolella, noin 65 miljoonaa vuotta sitten. Sen jäännökset löydettiin Kiinasta. Tyyppilaji tunnetaan osittaisesta kallo- ja muista luujäänteistä, jotka kertovat sen olleen yksi suurimmista tunnetuista lambeosauriineista.
Kuvaus
Charonosaurus oli erittäin suuri lambeosauriininen hadrosauridi, jonka arvioitu pituus on ollut noin 13 metriä. Osittainen kallo muistuttaa Pohjois-Amerikasta peräisin olevan Parasaurolophuksen kalloa: kallossa on pitkä, taaksepäin ulottuva ontto harja. Tämä kertoo, että Charonosaurus jakoi saman perusrakenteen kallossaan muiden pitkäharjasten lambeosauriinin kanssa.
Hadrosauruksille tyypillinen hammassysteemi eli "dental battery" mahdollisti tehokkaan kasviperäisen ravinnon käsittelyn: laaja leuka, lukuisat tiiviisti pakatut hampaat ja voimakkaat purentalihakset. Jalkojen rakenne viittaa siihen, että se kykeni liikkumaan sekä neljällä että kahdella jalalla.
Fossiilit ja löydöt
Charonosauruksen tunnetuin materiaali on peräisin Heilongjiangin maakunnasta Koillis-Kiinasta. Löydöt sisältävät osittaisen kallon lisäksi myös aikuisen ja nuoren yksilön jäänteitä, jotka antavat tietoa myös muusta luustosta. Esimerkiksi reisiluun pituudeksi on mitattu jopa noin 1,35 m, mikä tukee lajin suuresta koosta kertovaa kuvaa.
Harjan mahdollinen toiminta
Pitkä, ontto harja saatettiin käyttää äänentuottoon ja resonaattorina: ontto harja olisi voinut muokata hengitysilman kulkua ja tuottaa matalia tai kantavia ääniä, joita käytettiin kommunikaatioon. Harja saattoi myös toimia näyttelyrakenteena lajin sisäisessä tai lajienvälisessä valinnassa (esimerkiksi sukupuolivalinta tai lajin tunnistaminen). Koska samanlainen harjamuoto esiintyy eri alueiden lambeosauriineilla, kyse voi olla joko yhteisestä perimästä tai samankaltaisesta valinnallisesta paineesta, ei välttämättä suoraan Beringin kautta tapahtuneesta yhteydestä.
Elinympäristö ja ekologia
Charonosaurus eli todennäköisesti kosteikoilla, jokien suistoissa ja metsäisillä tasangoilla, joissa kasvipeite tarjosi runsaasti ruokaa suurille kasvinsyöjille. Hadrosaurukset söivät monipuolisesti lehtiä, varpuja ja mahdollisesti kovempia kasvimateriaaleja karkeiden hampaiden ja vahvan purennan avulla. Ympäristössä oli samanaikaisesti monenlaisia muita dinosauruksia ja selkärankaisia, mikä teki siitä ekosysteemin keskeisen jäsenen.
Tärkeys paleontologiassa
Charonosauruksen löydöt ovat tärkeitä, koska ne laajentavat käsitystämme lambeosauriineista Aasiassa ja niiden morfologisesta vaihtelusta. Pitkä harja osoittaa, että kyseinen harjatyyppi oli levinnyt laajalle tai säilynyt samanlaisena eri mantereiden lambeosauriineilla. Löydöt auttavat myös hahmottamaan liitukauden viimeisten miljoonien ekologiaa Koillis-Aasiassa ja antaa vertailevaa materiaalia Pohjois-Amerikan lambeosauriineihin nähden.
Yhteenveto: Charonosaurus oli kookas, harjallinen lambeosauriinihadrosauridi Koillis-Kiinasta, tunnettu osittaisesta kallosta ja useista luujäänteistä. Sen harja on todennäköisesti liittynyt äänen tuottamiseen ja näyttelyyn, ja laji edustaa merkittävää osaa Aasian myöhäisliitukauden dinosaurifloorasta.
Populaarikulttuurissa
Charonosaurus esiintyi Discovery Channelin televisiodokumentissa The Last Day of the Dinosaurs, jossa se oli Troodonin saalista.
Kysymyksiä ja vastauksia
Q: Mikä on Charonosaurus?
V: Charonosaurus on hadrosauruslaji, joka eli aivan yläkreikauden lopulla, noin 65 miljoonaa vuotta sitten.
K: Mistä Charonosauruksen jäännökset löydettiin?
V: Charonosauruksen jäännökset löydettiin Heilongjiangin maakunnasta, Koillis-Kiinasta.
K: Mitä Charonosauruksen osittainen kallo muistuttaa?
V: Charonosauruksen osittainen kallo muistuttaa Pohjois-Amerikasta peräisin olevan Parasaurolophuksen kalloa.
K: Mihin Charonosauruksen ja Parasaurolophuksen samankaltaisuus viittaa?
V: Charonosauruksen ja Parasaurolophuksen samankaltaisuus viittaa siihen, että niillä on saattanut olla samanlainen pitkä, taaksepäin työntyvä ontto rintakehä, jota on voitu käyttää huutojen trumpetointiin.
K: Viittaako Charonosauruksen ja Parasaurolophuksen samankaltaisuus siihen, että liitukaudella oli Beringin maasilta?
V: Ei, Charonosauruksen ja Parasaurolophuksen samankaltaisuus ei viittaa siihen, että liitukaudella olisi ollut Beringin maasilta, sillä tuolloin Pohjois-Amerikka oli kaukana Itä-Aasiasta.
K: Kuinka suuri Charonosaurus oli?
V: Charonosauruksen pituudeksi arvioitiin noin 13 metriä, ja se oli erittäin suuri lambeosaurus-hadrosaurus.
K: Mitä tietoja antavat samalta alueelta Charonosauruksen kanssa löydetyt aikuisen ja nuoren hadrosauruksen jäännökset?
V: Samalta alueelta Charonosauruksen kanssa löydetyt aikuisen ja nuoren hadrosauruksen jäännökset antavat tietoa luurangon muusta osasta; reisiluun pituus oli jopa 1,35 m (4,5 ft).
Etsiä