Amerikankrokotiili | Amerikoissa elävä krokotiililaji

Ominaisuudet

Amerikkalainen krokotiili on krokotiililaji, jolla on korkea aikuisten eloonjäämisaste. Amerikkalaiset krokotiilit voivat elää pitkään. Kuten kaikilla krokotiileilla, amerikkalaisella krokotiililla on neljä lyhyttä jalkaa, pitkä, voimakas häntä ja suomuinen iho.

Sieraimet, silmät ja korvat ovat sen pään yläosassa, joten loppuosa vartalosta voidaan piilottaa veden alle yllätyshyökkäyksiä varten Naamiointi auttaa sitä myös saamaan ruokaa. Kuono on pidempi ja kapeampi kuin amerikanalligaattorilla. Amerikkalaiskrokotiilit ovat vaaleampia ja harmaampia kuin tummasävyinen amerikanalligaattori. Amerikkalainen krokotiili ryömii vatsallaan. Se voi myös "kävellä korkealla". Isot krokotiilit voivat juosta jopa lähes 16 km/h (10 mph). Ne voivat uida jopa 32 km/h (20 mph).

Mannerjoissa aikuisten yksilöiden keskipituus voi olla 2,9-4 metriä (9 ft 6 in - 13 ft 1 in). Urokset painavat jopa 382 kg (842 lb). Naaraat voivat olla 2,5-3 metriä pitkiä ja painaa jopa 173 kg.

 
Aikuinen amerikkalainen krokotiili  

Biologia ja käyttäytyminen

Amerikkalaiset krokotiilit ovat alttiimpia kylmälle säälle kuin amerikkalaiset alligaattorit. Amerikkalainen krokotiili ei selviä hengissä 7,2 °C:n (45,0 °F) tai sitä alhaisemmissa veden lämpötiloissa. Amerikkalaiskrokotiilit menettävät tajuntansa ja hukkuvat hypotermian vuoksi kyseisessä lämpötilassa. Amerikkalaisilla krokotiileilla on nopeampi kasvunopeus kuin alligaattoreilla.

Ruokinta

Amerikkalaiset krokotiilit syövät enimmäkseen kaloja, mutta isot krokotiilit voivat saalistaa myös isompia eläimiä, kuten peuroja.

Amerikkalaiset krokotiilit ovat jokseenkin aggressiivinen krokotiililaji, ja niiden on tiedetty hyökkäävän ihmisten kimppuun. Ihmisiin kohdistuvat hyökkäykset ovat harvinaisia, mutta niitä tapahtuu useammin Meksikossa.

 

Jakelu

Amerikkalaisen krokotiilin levinneisyysalue Etelä-Floridassa on päällekkäinen läheisesti sukulaisen amerikkalaisen alligaattorin levinneisyysalueen kanssa. Kun amerikkalaisen alligaattorin levinneisyysalue ulottuu kuitenkin Virginiaan asti, amerikkalaisen krokotiilin levinneisyysalue Yhdysvalloissa rajoittuu Etelä-Floridaan.

Tämä johtuu siitä, että alligaattorit sietävät kylmää säätä paljon paremmin kuin krokotiilit. Alligaattoreiden ruumiinlämmön on tiedetty laskevan 38 celsiusasteeseen ilman, että siitä olisi mitään haittaa alligaattorille. Amerikkalainen krokotiili sietää kuitenkin paremmin suolavettä kuin alligaattori. Amerikkalaisia krokotiileja on nähty säännöllisesti 140 kilometrin päässä rannasta Karibianmerellä.