Australian lippu on kansallislippu. Vuonna 1901 Australiasta tuli yksi maa kuuden erillisen siirtomaan sijasta. Uudelle maalle järjestettiin kilpailu uuden lipun suunnittelemiseksi. Voittajalipussa on sininen tausta, Union Jack ja kuusi tähteä. Viisi tähteä on Eteläisen ristin tähdistön muotoisia, ja yksi on Commonwealth Star. Lippu on ollut käytössä vuodesta 1903, mutta siitä tuli Australian virallinen lippu vasta vuonna 1953.

 

Symboliikka

Australialaisen lipun elementit kertovat maan historiasta ja sijainnista eteläisellä pallonpuoliskolla:

  • Union Jack lipun vasemmassa yläkulmassa viittaa Australian historiallisiin ja poliittisiin yhteyksiin Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.
  • Commonwealth Star (iso tähti) sijaitsee Union Jackin alapuolella. Siinä on seitsemän sakaraa: kuusi sakaraa edustaa Australian osavaltioita ja seitsemäs sakara edustaa Territorioita (alueita). Alkuperäisessä versiossa tähdessä oli alun perin kuusi sakaraa, mutta se muutettiin myöhemmin kattamaan myös territoriot.
  • Etelän risti (Southern Cross) koostuu viidestä tähdestä ja kertoo Australian maantieteellisestä asemasta eteläisellä taivaalla. Lippuun piirretyistä tähdistä neljä suurempaa on seitsemänsakaraisia ja pienin tähti on viisakarainen.
  • Väritys – tummansininen kenttä muistuttaa merenkulun perinteitä ja käytännön yhtenäisyyttä muiden kansainvälisten sinisten lippujen kanssa.

Historia ja kehitys

Vuoden 1901 lipunkilpailu toi esiin satoja ehdotuksia, joista muutama voittaja valittiin ja niiden elementtejä yhdisteltiin lopulliseen malliin. Lippua käytettiin käytännössä 1900-luvun alusta lähtien; erilaisia käytännön säädöksiä ja muuttuvia käytäntöjä seurasi vuosikymmenien aikana. Esimerkiksi alun perin viranomaiskäytössä ollut sininen Ensign erotettiin merenkulun punaiseen Ensigniin, jota kauppalaivat käyttivät.

Commonwealth Starin sakaroiden määrä lisättiin kattamaan territoriot, ja muitakin pieniä muotoiluja on tarkennettu virallisissa määräyksissä. Lopullinen lainsäädännöllinen vahvistus lipulle tapahtui 1950-luvulla Flags Act -säädöksin, jolloin nykyinen yleinen asema määritettiin.

Mitoitus, värit ja käytännön säännöt

  • Proportion: lipun suhde on tyypillisesti 1:2 (korkeus:leveys).
  • Tähtien sijoittelu ja kokosuhteet on määritelty virallisissa kuvauksissa, jotta tunnistettavuus säilyy.
  • Käyttöetiquette: lippua pidetään kunnioitettavana symbolina — sitä ei saa antaa koskettaa maata, ja sitä lasketaan puolitankoon surun aikana. Lippua käytetään valtion virastoissa, kouluissa ja kansallisissa seremonioissa.

Muut viralliset liput ja keskustelu

Australiassa on myös muita tunnustettuja lippuja: muun muassa Australian aboriginaalien lippu ja Torres Straitin saarten lippu, jotka on myöhemmin tunnustettu kansallisiksi lipuiksi ja joita käytetään laajasti. Lipun ulkonäöstä ja Union Jackin paikasta on käyty julkista keskustelua erityisesti republikaanisen aatteen ja kansallisen identiteetin pohdinnan yhteydessä. Muutospyrkimyksiä on ollut, mutta kansallinen lippu on säilynyt muuttumattomana useista keskusteluista huolimatta.

Lippu tänään

Nykyään Australian lippu on laajalti käytetty symboli, joka näkyy kansallisissa juhlissa kuten Australia Day ja ANZAC Day -muistoissa sekä muissa virallisissa yhteyksissä. Se yhdistää historian, alueellisen sijainnin ja poliittisen kehityksen yksinkertaiseen ja tunnistettavaan muotoon.